緊隨著身軀高大的東樓國君公孫義從側廳到來的，是一位衣著簡單的瘦小老人，這兩人一前一後，遠遠看去便如公孫義領著一隻猴子般可笑。
此人在座的許多賓客都沒見過，可很快便相互打聽得知，他便是大名鼎鼎，東樓國總教院——平原仙道院的院主，近江道長。
按理說各國的仙道院與王室都沒太多交集，但這近江道長不同，因為他還是國君公孫義的師父以及智囊。
了解公孫義的人都知道，他是個貪婪殘忍的暴君，可唯獨有一樣，對近江道長，公孫義從來都是言聽計從。
新春宴會開始了。在新年祝詞宣讀完畢之後，首先是各國使者向公孫義賀年以及送上禮單，隨後便是文臣武將依次拜賀……這都是老一套，今次加入拜賀行列的自是又多出了不少遠來的客人。
對於肥胖的公孫義來說，這種繁文縟節實在無異於煎熬。等終於熬到開宴後，他剛才用來打發難耐時光時想到的一個主意也已接近成熟。
“哈哈，哈哈，”酒過三巡之後，公孫義那獨特的笑聲響徹大廳。他說道：“寡人今日很開心，有不少好朋友都把他們最優秀的子弟送到我東樓國來學習劍術，這是出於對寡人的信任。現在，就讓太子代表寡人，依次來為他們敬酒。”
話音落下，左側上階東樓國宗室的首位站起一名少年，他恭敬地對公孫義和近江道長分別行過禮，便在兩名端杯執壺的豔麗侍女陪伴下走向了秦毅這邊。
秦毅初開始沒注意，這時聽說他也是個太子，便細細打量了過去。
此人有個十六七歲，身子十分單薄，完全不似他的父親。那細長的眉眼和薄薄的嘴唇配在有棱有角的臉上倒也稱得上英俊，隻不過略少陽剛之氣，對於男子來說他的臉比平庸更配不上太子身份。
“你就是比香國的秦毅弟弟吧，我叫公孫萬年，來，我替父王敬你一杯。”
“多謝！”
這裏公孫萬年敬過一圈回去，公孫義又接著道：“你們為了兩國的和睦，不遠萬裏來到東樓國，這令寡人十分感動。剛才拜賀匆忙，寡人也來不及和你們說話，來，都到近前來，讓寡人再好好看看你們。”
眾人麵麵相覷，但秦毅頭一個站了起來，大家也就都跟著他來到了上階前麵、公孫義的王座下方。
“果然都是人中龍鳳。”
公孫義巡視一番讚道，接著便說：“這樣，你們每個人都說出一個願望來，隻要是寡人力所能及的，都盡量滿足你們，就當是寡人送給你們的新年禮物了。”
這裏多數都是孩子，一時不知如何是好，就連秦毅這次也沒有出頭。而下麵已經有不少人把目光投向了近江道長，尋思莫非又是這老道給國君出的主意，意在試探人心？
公孫義見沒人開口，便指著一個高個男孩說道：“李豐，這裏你的年齡最大，就由你開始吧，然後你們按照年齡大小挨個來說。”
能被東樓國瞧上眼的人質，即便大國當中隻有秦毅一人，其他也都是在軍力上十分接近大國的中等國家了，因此公孫義多數都認識，更有幾個如這李豐一般，是之前已經見過的。
被點到名的青年想了一下，很快便上前拜道：“謝過國君。我的願望，我……”說著他轉頭看下左側的宗室坐席，咬牙接道：“我想請國君同意，讓我和昭陽公主喝一杯酒。”
“嗯？哈哈，哈哈哈，”公孫義笑著轉向昭陽公主問道：“朝陽，你怎麼說？”
公孫朝陽忙起身行禮，“朝陽全憑國君吩咐。”這時的朝陽心中十分得意，可她卻一眼都不去看那李豐，正是目中無人。