宮中開宴之前已經連續蹦跳了幾天的舞者們就要迎來最終狂歡。他們分作四隊,各自引著十輛大篷車從狼主宮的四門出發,一路如動物那般叫嚷著駛向城外。
這是攝圖部由來已久的傳統,不光為給城外駐軍將領送上狼主的賞賜,最重要是讓民眾也能遍沾恩惠。
大概多數人一整年裏都遇不上比此刻更開心的時候了,廣漠人內心堅強,從不說大話漫言生活多艱辛,哪怕已到絕望悲傷的最後一刻他們也很少為自己掉淚。
然而喜極而泣就另當別論,一小點希望和快樂就能在這裏賺取到大把的眼淚。
車隊出來了,沿途觀者如潮,連老人和小孩子都甘冒嚴寒擠在馳道旁翹首以待。有人眼底泛紅,緊盯著漆黑的道路盡頭等候火光出現;有人默默在向狼神禱告,祈盼好運能降臨到自己頭上;也有人忐忑不安,喉頭發幹卻偏擺出滿不在乎的樣子想以平常心示人,而這也隻能哄哄自己,沒人會多瞧他一眼,少數真正看開的人壓根兒就不會在這時候走出氈房。
來了!
跟在張牙舞爪的自然舞者後麵,一字排下的十輛插滿彩旗的大車緩緩駛來,兩側執火的禁軍衛士將圍觀人群與車輛隔開,每輛車上各有兩個戴著狼頭麵具的軍士坐在挑起的帳簾後麵,隨機從車內摸出什麼東西拋向人群,一輛車門開在左邊、一輛門右開,十車各半。
扔東西的人在麵具底下看不到外麵情形,每年他們都要招來一片罵聲,被說成是紅眼賊,知道哪包有好東西就偷偷藏去一邊,等瞅到空子再想辦法自己撬出來。
其實這純屬冤枉,狼頭人平靜溫和,心裏但願每次丟出去的全是驚喜,隻不過他們說了不算,狼主會在出發前才公布一個數字,這些人能做的就是默默倒數,在間隔多少步以後往外扔一個包。
包裏有食物、衣物,有從南邊來的蔬果和飾物,基本上能得到錦緞或是首飾之類就算賺大了,夠讓人流一次淚。
當然,所有人最夢寐以求的就是“狼神之賜”,每輛車上都有一個包裹,一隊十個,其中就藏著海聯邦熔鑄的飛魚金塊,一年四十枚,價值萬錢,足以讓一戶十口之家過上好日子。
因為有的富戶會專門收購這種飛魚金,用來顯示自家是被狼神眷顧的人家,所以它的成交價往往還要往上翻,而這就不難體會那些幸運搶得包裹之人會在旁人的羨慕和祝願聲中由親友保護著迅速衝回家裏去,圍坐一圈,誠心祈禱完畢,拆包。
此日過後,在相當長的一段日子裏,猜測四十枚金塊的歸屬就是人們閑談當中最為津津樂道的話題。上有狼神下有酷刑,沒人敢覬覦金子,但為了錢,廣漠人也會夫妻反目兄弟成仇。
突然而至的橫財沒有帶來好運,祈禱和開包之時家人朋友全都一條心,為了緩解緊張或片刻後的失落,有朋友會開玩笑說:“如果開出來飛魚金,分我一半怎樣?”
“沒問題,真開出來我真給你一半。”
拿到包裹之人總這麼說。這是真心話,那會兒他根本不敢想裏麵會有金子,隻求別是食物就行,虛無的財富還淩駕不到情誼之上,他相信自己能做到言出必行。
打開包,皮紙裹著三條魚,周圍人呼吸為之一窒。這就是狼主的高明之處,有時候這種起落刺激的遊戲要比真金白銀更迷人,魚是第一步,可能就是條魚,也可能,用刀子剖開魚腹,一枚金燦燦的飛魚金塊就靜靜地待在裏麵。
誰不是空歡喜。
到這時候,金塊得主已經忘掉剛才說過的話了,畢竟篷車換成氈帳、添置牲口或其它夢想了很久的東西讓他瞬間就將財富支配完畢,朋友的一句玩笑話可不在此列。
親戚或朋友咽下口水,也不會無趣地再提起半數之說,知道主人總要有所表示,如果遲遲等不到,那麼曾經相濡以沫的人們就會像魚一樣,相忘於江湖。