衛兵給每桌送上豐盛的酒水和肉食，隻有蘇伐誠一人大快朵頤。
蘇伐諾麵無表情地看著大哥吃，阿曼注視自己無聊的右手食指在酒杯口上繞圈；斛斯乏目對帳門，不時朝兩側瞥上一眼；波汗緊盯秦毅，秦毅呆滯的神情變得沉重而憂傷，不停磨牙，似在衡量什麼事情。
在一片孤單又響亮的咀嚼聲中，秦毅忽然開口：“大哥，你剛剛那樣對大帥講話，說他老胳膊老腿兒，會不會有些過分？不怕他生氣？”
“嗯？”蘇伐誠扭頭看著秦毅哼了聲，用力咽下口中食物才說：“不會，我和斛斯元帥認識多年，了解他的脾氣。”
“是。”秦毅點頭，“這就好比那個報案人，熟知邊防軍和治安軍中的一切，所以才認為大老遠跑去右營並無不妥。”
“什麼意思？”波汗問。
秦毅平靜說道：“波汗將軍，你我見麵也算最早，你還冒充大哥試探過我，對嗎？應該知道我沒有殺人吧。”
“我是相信你，謙少主，”波汗黃發碧眼之間，眉頭深鎖，“但是……”
“不是相信，”秦毅搖頭，“是你知道。因為指使凶手殺死主將全家的那個人就是你。當然，也是你安排人去報案的。”
咀嚼聲驟停，眾人全都震驚或懷疑地看向他倆。
“你，”波汗眉眼張開，“謙少主，請不要用這種事開我的玩笑。”
“開玩笑時我會跟你打招呼的。”秦毅聲調不改地說，“我喜歡觀察人和動物，那天傳信給我的是個商販，他剪掉胡須，臉上塗了節日的濃妝，壓低口音，覺得我肯定再認不出他了。”
“哦？難道你能尋見他？”
秦毅抽動下嘴角，“不用找，”他說，“你讓他給我傳信，就因為他是個小人物，我不可能會記得。一點不錯，或者我認出來更好，你便能由此掌握我究竟了解得有多深。而我，當時既沒扣押也沒派人跟蹤他，完全沒有必要，這個曾說親眼看見麗娜出城的魚販子確實隻是小角色，隨便哪個水場的驛馬信卒就能操控他，扯不到你身上。”
波汗臉色帶有強裝出來的不屑，卻是一言未發。別人等著秦毅往下說，他長歎一口氣，“我說過，故事很長，而且是個悲劇，我需要好好整理一下，免得這當中有所遺漏，或者是牽扯到一些本不該牽扯的人和事。”
停頓片刻，認真掃視過所有人後，秦毅繼續道：“現在我就從頭開始講。我不喜歡故弄玄虛，因此，也不希望有人提問打斷，有問題留到我講完再問。”
沒誰反對，秦毅點點頭，開始講述：“二十多年前，邊防軍右營有一位驍勇善戰的騎兵都尉，他身懷絕藝心有大誌，絕不甘願一生隻做個默默無聞的小將。然而彼時天下太平，在國都和部族當中沒有根基的年輕都尉無法靠軍功升遷，他便借著地利，將眼光鎖定在了大漠之上——此人正是現在的攝圖修士軍統帥，左大將波汗。”
麵對齊齊投來的目光，波汗毫無表示，靜聽下文：“最初波汗的想法很簡單，求財。他熱衷於進入大漠清剿沙盜，有時是受商人的賄賂報複，有時就為打劫——富裕匪幫，偶爾甚至連商隊也不放過。波汗對上對下都毫不吝嗇，因此將領關照軍士用命，他的殘忍暴行一直掩藏得很好，從沒暴露過。
“當時在沙漠中有一位和波汗同樣出色的老牌沙盜，桑哈。桑哈痛恨波汗的所作所為，他聯合小股匪幫，在漠北組建起一支實力最強的沙盜軍團，專門與波汗對抗，被波汗視作為頭號死敵。
“桑哈軍團在人數上占優，而實力卻遠比不過多半由武者組成的邊防騎兵。在一次較大規模的戰鬥中，桑哈老巢不保，就連他最心愛的女人也落在了波汗手裏。