高飛的九麗鳥忽然身形一滯，揮動的雙翼似也變得沉重了許多，那一個個飄蕩的音符仿佛穿越了虛空，一個個擊打在九麗鳥身上，讓鳥中皇族失去了平常的優雅。龍升寒冷冷一笑，掌中不知何時已多了一枚三寸長的小笛。唇關輕啟，悠揚的樂聲便那樣流淌出來，水銀泄地般向四周擴散。以音製音，季同幾乎要擊節稱讚，那“叮咚”作響的琴聲似忽然變得壓抑了許多，再也不複前一刻的靈動，就好似那欲飛的雀兒被纏住了翅膀，說不出的沉悶。
那九麗鳥何等高傲，壓力一緩頓時身形振起。黎明前的天空有些晦暗，五彩斑斕的軀體陡然間拔高數丈，引頸高歌，聲震寰宇。尖利的嘯聲像一柄長刀，撕開了遼遠的沉寂，也撕碎了那一道無形的音牆。
“噗……噗噗！”幾聲幹澀的輕響，卻是細物斷裂的聲音，那變幻的琴音終於消逝。眾人長長籲了口氣，卻發現剛才那短短片刻，汗水已濕透衣背。
“你是誰？”冷冽的聲音帶了一絲虛弱，卻比先前沉穩了些。
“洛氏影衛，護族長老，便隻有這點本事？”龍升寒冷冷得嘲諷，哨聲引動，九麗鳥緩緩降下，一身白袍的修長身影在火光映照下分外磊落。
“六百年的安逸讓你們連最後的戰力都丟掉了麼？”
幽暗處的喘息聲一陣起伏，那強烈的驚詫卻不是旁人所能體會的。洛思幽心潮起伏，這從天而降的年輕男子身像一個巨大的謎團，惹人困惑。影衛與護族三老是洛家皇族最大的秘密，六百年一脈相承，就連當政的帝王也隻不過能隱約了解到這股力量的存在罷了，眼前的男子卻能如數家珍，叫她如何能不震驚！
作為洛家背後隱藏最深的力量，影衛的數目異常稀少，自唐夢開國，六百年歲月更替，最多的時候也不曾到過百人。影衛的培養凝聚著護族三老的心血，秘密和忠誠是兵員選擇的第一準則。洛氏影衛或直接或間接都有著洛家的血緣，通常他們極幼小時便被選中，視其根骨而選擇合適的修煉方式加以引導，成就非凡。每位影衛原先的履曆會被悄然毀去，一入深宮便終生相隨，惟三老之命是從。
相比之下，三老的人選則簡單許多，無一不是當世強者。到了這一層次，於立場之說多少都有幾分心得，倒無須更多的框範。三老中的大長老一職是掌握影衛力量的關鍵，向來由洛族嫡係來擔任。洛家皇族能坐享天下六百年倒也名無幸至，每一代都能出一二名出類拔萃的高手，維持著權力核心的傳承。想到這裏，一抹苦笑悄然浮上洛思幽的臉龐。
與任何一任大長老的處境都迥然不同，在那個風雨飄搖的冬天，父親悄然辭世，留給自己的是一副幾乎無法承受的擔子。十七歲，在尋常女孩喜愛做夢的年紀，自己開始將稚嫩的肩膀深深裹在這寬大的黑袍裏，從聲音到行止，努力模仿著父親的一切，三年如一日。
一直試圖用這樣的方式隱瞞父親死訊，洛思幽卻明白，盡管自己的音殺之術漸入佳境，但那兩雙老辣的眼睛終有看破的一日。三長老帕瓦羅蒂性子恬淡，厭惡殺戮，然而那二長老斯潘?諾裏斯卻向來野心勃勃，所謀者大，縱使當年父親在時，他也一直虎視於側。手握帝國法師工會的權柄，若論那興雲布雨的能量，他從未欠缺，若有朝一日失了製衡，怕是連這洛家的最後依仗都要分崩離析吧。
那雙晨星般光耀的眸子仿佛能穿透重重迷霧，直接擊打自己的心靈。洛思幽沒來由地一顫。
“你究竟是誰？”
“我姓龍！”
清晨的第一縷陽光刺破滿天的幽暗灑落大地，早起的人們開始推開房門，走上大街。驚悚的尖叫聲此起彼伏，然後是一張張諱莫如深的麵孔，人們腳下的步子也不自覺地加快了。
如山的屍體不知何時已被人搬走，街道間的血跡卻是宛然，濃重的血腥氣彌而不散，讓人很容易想到這裏曾有過一出激烈的戰鬥。往日熱鬧非凡的駐馬大街人跡寥落，戰爭，就像惡魔伸向人間的利爪，攫取生命的同時，還帶來無限恐懼。
“走吧小立，咱們回家！”老人拉了拉孫兒的小手，聲音中帶著虛弱，這般的滿目瘡痍在他漫長的生命經曆中早已不是第一次，作為普通百姓，他知道如何在戰爭的陰影下求存。
“爺爺，貓貓……”孩子歡叫著掙開老人的拉扯，一蹦一跳地衝向街道對麵，卻原來是一隻花斑老貓吸引了他的注意，老人微微苦笑，眼看著滿大街的行中也隻有這四五歲大的孩童還能如此歡悅！
“駕！”