“魯尼先生？”
“魯尼先生！！”
夏洛克疑惑地瞧著魯尼，逐漸加大聲音。
“嗯？啊？......”
魯尼陡然驚醒。
他的額頭上已經微有汗跡，心髒砰砰亂跳，幾乎掩飾不住的恐懼和顫栗，咬牙用力地收回目光。
“您這是出什麼事了嗎？需不需要為您請醫生？”
夏洛克打量著魯尼的狀態。
眼前這個男人聲音中斷，臉色極劇蒼白，肢體甚至還在微微顫抖，有一種隨時會昏倒的樣子。
“沒事，我沒事......打擾了......”
魯尼甚至都不敢再多看一眼，垂下頭，握緊雨傘，快步走去擰開房門，噔噔噔急步下樓，衝出門外。
夏洛克張口無語地瞧著這一切。
他的目光落在房門沿邊，那些淩亂的雨點和泥點子實在礙眼。
“一個不禮貌的不速之客......”
“這個世界的人怎麼都有些莫名其妙？”
夏洛克不滿地嘀咕，取過衣架旁的抹布，蹲在地上擦拭雨水和泥點子。
“我介入了某個神秘事件？”
“這幢房子發生了奇怪和危險的事？”
“他說的這些話是什麼意思？”
夏洛克一邊擦地，一邊陷入沉思。
樓下的麥德森太太，也被魯尼匆忙而去的動靜所打擾。她到門外瞧了瞧，關上門之後，踩著輕微的腳步上樓來。
“夏洛克，怎麼回事？生意沒有談攏嗎？”
麥德森太太站在事務所房門外，低語問。
夏洛克擦幹淨門沿邊，抬頭看向麥德森太太。
這位和藹可親的老婦人，穿著得體的灰藍毛線家居服，花白頭發梳理得一絲不苟，正用關切的眼神望過來。
“不是什麼生意，麥德森太太，不用擔心。他隻是路過的一位調查員，前來訪談關於伯津翰的社會問題......”
“嗯，那就好......”
麥德森太太點點頭，盯著夏洛克，歎了口氣。
“親愛的夏洛克，你立誌成為一名受人尊敬的私家偵探。但是一個經常在家擦桌子洗地板、打掃盥洗室的人，很容易就會浪費事業上的緊迫時間。”
這句話說得很輕，但立即就讓夏洛克為之臉紅。
他趕緊起身，把抹布擰幹後，掛在衣架後麵，整了整風衣上的褶皺，慚愧的說道：
“您說得很對，麥德森太太。我今天一定買齊所有報紙，抓緊時間訪問每個刊登尋物啟事的人！”
麥德森太太繼續點頭，猶豫片刻，說道：
“我覺得你的工作，應該優先在貝克街上開展。我們有這麼多鄰居，也有不少各行各業的體麵人。就算是一些小事，積少成多，也會樹立你的能力和聲望。”
夏洛克滿眼感激地看著這位老婦人，發自內心的讚歎。
麥德森太太對於夏洛克.基德來說，是房東，也是管家兼保姆。每日三餐、日常顧客接待，再加裏裏外外的照應和關切，說是第二個母親也不過份。
如果是以前的夏洛克.基德，聽了這句話，也就左耳進右耳出。一位孤僻自傲的高材生，絕不會聽從一個退休老護士的建議。
所以很顯然，麥德森太太說完之後，仍像平常一樣，暗自惋惜的準備下樓離開。
“麥德森太太，我們的鄰居之中，有適合我接手的案子嗎？無論尋物還是私事調查，我都可以勝任。”
夏洛克上前一步，親切地挽起麥德森太太，把她請進房內坐好，並且倒上一杯熱紅茶遞到她手中。
隨即他坐在麥德森太太對麵，做出認真聆聽的態度。
麥德森太太顯然是還不習慣夏洛克的熱情，端著紅茶杯子，愣愣的看著夏洛克。
畢竟從前的那個孩子，固執而不合群，極少表露真實情感。
“......呃，確實是有一些鄰居提起過......”
麥德森太太愣了一會，恢複平靜後，想了想說道：
“最近這段時間，出了一件奇怪的事。”
“哦？您請說！關於什麼的？”夏洛克帶著期待的問。
“最近持續一個多月，在我們貝克街，有不少家庭養的貓或狗，甚至還有鵝、小馬駒，都離奇的失蹤，下落不明。”