雨後清晨。
貝克街的空氣並不算清新，潮濕和寒意依舊伴隨著霧氣緲緲。
一輛外型臃腫的雙馬大蓬車，早早就來到南街23號公寓的門前。幾個賣報童，以及衣衫襤褸的流浪兒，遠遠的圍觀著竊竊私語。
身穿厚格灰套裝，戴著圓頂氈帽的大胡子車夫，坐在駕車禦者位上，不耐煩地揮手驅趕圍觀的孩子們。
兩匹健壯的棕馬，打著響鼻噴白氣，在等待著起步。
“奧裏甘，你看出什麼沒有？”
遠端的街角牆壁後，魯尼壓低聲音的問。他那酒糟鼻在清晨更顯發紅，為了保護發際線，他也戴上了厚厚的帽子。
另一位站在牆角內側，名叫奧裏甘的男子，大約三十歲，正向著貝克南街23號公寓觀望。
他的身材高瘦，尖眉高鼻薄唇的容貌，穿著筆挺的藍灰套裝，內襯淺色馬甲和標準寬格領帶，整個人顯出精明能幹的形象。
奧裏甘手中握著一支褐色長柄煙鬥，他一邊凝視23號公寓門前，一邊用手指摩挲著煙鬥，顯得很冷靜。
“明顯的流津河畔鄉村風格大蓬車，有租借馬戲團的痕跡。高度接近12尺，四輪雙馬，承載的重量......”
魯尼舉手打斷奧裏甘的話，鼓著大眼珠子急道：
“我問的是公寓！公寓！不是問大蓬車！”
奧裏甘的臉色不變，絲毫沒有因為被無禮打斷而難堪，隻是將眼光定在公寓二樓，搖搖頭道：
“我雖然和你是隊友，但你能看到的隱私，不代表我就能看到。我的特長是尋跡和追蹤，並不是窺秘。”
魯尼煩躁的歎了口氣。
“你怎麼對這個叫夏洛克的小偵探，這麼感興趣？據我所知，貝克街無論南北，近段時間都沒有神秘事件發生。”
奧裏甘將長柄煙鬥叼在嘴裏，輕吸一口，鼻間繚繞煙霧，繼續說道：
“隊長最近在調查一個秘密組織聚會，他們企圖在伯津翰搞個大新聞。我需要去支援隊長，留給你的時間不多。”
魯尼遠望著公寓二樓，那似乎永久不散的絲絲縷縷黑色觸須，咬咬牙，壓低聲音道：
“這個小偵探就是參加過那個秘密聚會，所以我才會到這裏來持續觀察他。在他的房間裏肯定有古怪，他本人也非常可疑！”
“哦？你還有什麼發現？”奧裏甘立即來了興趣。
“他居住周邊的鄰居們，失蹤了大量寵物。我懷疑是一種獻祭儀式，他有非常大的作案嫌疑......”
魯尼的聲音一頓，又焦急道：
“看，他出來了！”
奧裏甘往牆角裏縮了縮，眯著眼睛遠望。
23號公寓樓下，夏洛克穿著單排扣的深色中長服，外罩翻領短披風，手中捏著圓邊禮帽，一副出門辦事的標準形象。
在夏洛克的身後，跟著一隻尖耳純黑小貓。
“他手上拿的是什麼？布條？”
魯尼和奧裏甘，都是臉色古怪的疑惑不解。
夏洛克手裏還“牽著”一條長長的布帶子，由十幾根床單布條結成，顯得很是滑稽。
一人一貓，步伐像是“放牧”一樣，緩緩地踩著踏板，進入大蓬車內。
麥德森太太也出門，說了幾句，揮手告別。
馬車夫則是動作利索地收起踏板，拉上大蓬車的後簾，又再跳回駕車禦者位，一抖韁繩。
噠噠噠......兩匹馬邁著漸漸加速的步子，拉著大蓬車很快就奔馳遠去。
魯尼和奧裏甘，你看我，我看你，有些摸不著頭腦。
“繼續！看看他到底玩什麼花樣！”
不等魯尼說什麼，奧裏甘反而來了興致，磕滅煙鬥，快步向著馬車的方向追去。
魯尼揮了揮拳頭，表示激動，趕緊跟了上去。
。。。
大蓬車內部，充滿熏人的動物氣息。
這輛車是鄉村裝牲畜的專用馬車，也經常出租給馬戲團使用。經過多年家畜和野獸的熏陶，殘留氣味可想而知。
夏洛克被擠到尾端最邊緣，忍受著撲鼻騷氣，忍受著大蓬車的顛簸，手中捏著一張紙條在觀看。
紙條上，列滿了十七家的地址和丟失寵物名單。