凜冽純淨的積雪映照著天空，天空下軍帳林立，湛藍的旗幟在風中呼呼作響，正中巨大的營帳裏，火焰陰影在帳內狂暴的跳動，炙熱的爐火將寒冷阻擋在帳外。
利爾達伯爵麵容冷峻的坐在門前，出神的望著帳外雪地上列隊的騎士，騎士們洪亮的操練聲正響徹整個雪穀。
這是天啟騎士團，帝國北部駐守冰封森林的主力騎士團。在整個冰封森林，乃至帝國西北，天啟騎士團都是絕對的霸主，而利爾達伯爵，則是騎士團的掌控者。
雖還正值壯年，利爾達伯爵的臉上卻早已溝壑縱橫，常年在冰封森林惡劣的環境下，讓他更顯蒼老，但同時也鑄造了他獨特的氣勢，刀削般的臉頰布滿了青色的胡茬，凝縮的瞳孔如鷙鳥般銳利，渾身的桀驁氣息令人望而生畏。
冰封森林每日都出產極多的物資，帝國前十的商會都常年在這裏駐紮著自己的商隊，可以說每一個商會背後都有著富可敵國的實力，可各大商行無論在帝國內地多麼的呼風喚雨，來到冰封森林一切都得遵從天啟騎士團的意旨。
商隊運出冰封森林的每筆物資都需要報備騎士團知曉，沒有天啟騎士團的準許，沒人能從冰封森林帶走任何東西。
尤其是一些珍貴的資源，例如令帝都貴族老爺們都垂涎三尺的冰原蟲草，隻在冰封森林深處有產出，且每年產量極少，在帝都有價無市，整個冰封森林隻有得到騎士團簽發的特許令，才有資格去采挖這種獨特的蟲草，被發現私自沾染的，騎士團會將之當場擊殺。
可以說天啟騎士團掌控著整個冰封森林的大宗貿易，也把持著整個西北的經濟命脈。
而統帥天啟騎士團的利爾達伯爵就是這一切的王，在他這個年紀，和他所處在的位置，已是帝國最頂層的掌權者之一，本應沒什麼能擾亂他的心誌，可此刻利爾達伯爵卻顯得有些憂心匆匆。
大帳在整個雪穀的最高處，放眼望去整個軍營的分布和遠處的冰原都盡收眼底。
利爾達伯爵在營帳中踱來踱去，眼神不時掃過帳外的風景卻顯得心不在焉，最終他的目光長久的落在了木桌上那束金卷上。
那是國王的諭令。
冰封森林各宗勢力交錯，在這樣複雜的環境下，利爾達伯爵在外人看起來粗曠彪悍，其實粗中有細，他利用強悍的個人手腕穩穩的霸占著冰封森林的掌控權。
在這裏他管理著龐大的資源，甚至抵得上南方最富饒的行省，天啟騎士團就是他最大的資本，也是他待價而沽的籌碼，他有著不為人知的野心，可諭令的到來打破了他所有的計劃。
政治鬥爭是殘酷的，多年以來他如履薄冰，此前雷因親王多次招攬，利爾達伯爵都不為所動，隻因儲君局勢尚不明了，在他認為雷因親王勝卷在握的時候，又恰逢雷因親王親自前來冰封森林，他選擇了投機，暗中效忠了雷因親王。
隻等之後一日親王登基，自己能更上一層樓，可國王的諭令打破了利爾達的所有幻想。
“效忠二王子。”諭令上國王的意思很是清楚。
這就把自己歸為二王子的勢力了嗎？
坊間傳聞，國王有意扶持雷因親王為儲君，如今觀看帝國的形式，也依然如此，如果此刻自己追隨了注定遠離政治中心的二王子，豈不是意味著自己失去了更上一層樓的機會？
剛接受了大王子橄欖枝的利爾達伯爵很是頭疼，時局的變幻讓他措手不及。
“大人！”這時事務官進入了營帳。
“什麼事？”利爾達伯爵皺著眉頭問道。
“外麵有一個冒險者說要見大人，被攔後他拿出了這個讓您過目。”事務官遞上來一封信箋。
看到信箋的火漆封印，利爾達伯爵心中一驚，連忙接過讀了起來。
事務官並不知道信中說了什麼，但從信箋的火漆印跡也看得出此信非同一般，利爾達伯爵緊鎖著眉頭，似非常猶豫。
“大人，外麵來的是什麼人？”事務官試探著問道。
“唉，一個早晚會來的人。”利爾達深歎了一口氣，“把那人帶到我的營帳來。”
“是的，大人。”
“等等，這件事不要告訴任何人。”利爾達口氣十分嚴厲。