秦桃桂，桃李願滿園，桂樹也溢香。廬州秦家是書香門第，一家三代，出了兩任宰相，到了秦桃桂這一代，四兄弟，大哥遠在京城，三十歲已經官至翰林員外郎，人稱秦員外，老二卻不喜讀書，反而早年便投軍報國，如今南方已定，在京城官至禦前侍衛，統領四千禦林軍，隻聽皇命。
秦桃桂排行老三，四書五經無所不通，春秋大義，無所不精，要說讀書，他已經讀完了天下書籍，隻是閉門造車，他書雖然讀得多，可奈何走的路還很少，儒家講究一個讀萬卷書，行萬裏路，可他書讀了，還沒有出門呢。老四如今二十歲，並無官職，和秦桃桂一般沒有去考功名，書也讀得多，隻是對經商之道頗為上心，秦家老人是正宗的儒家門生，對於商家，一直認為是旁門左道，所以這老四總被老宰相大罵他盡走歪路。
秦桃桂寒窗十二載，讀盡天下書籍，隻是從未踏出過家門，他覺得讀萬卷書行萬裏路是一個儒家書生該做的，那之後才有資格去往京城，考個功名，然後為虞國百姓謀福。
虞國靖曆七年，二十三歲的秦桃桂一身儒袍，背著泛黃的書箱，在老相爺的注視下離開了廬州城，離開了家鄉，欲行萬裏路，遍嚐人間苦。
山間月小，不如廬州一片。秦桃桂總會一個人坐在山間溪水邊，烤著閃爍不定的篝火，看火苗在風中搖擺，抬頭便是皓月千星，不過在他的心中，再美也比不過家鄉的圓月。十五人團圓，每逢中秋，族中老小便會在老宰相的帶領下一同賞月，秦家宅院，有亭台樓閣，最高的望月軒，堪稱手可摘星辰，一家老小，舉頭望月，老四秦久之便會在這個時候偷偷拿桌上的月餅吃。那時候他們都還小，秦桃桂不太理解書上所寫的望月思鄉，也理解不了父親聲聲歎息中的愁緒，隻知道明月當空，詩從中來。什麼“明月夜照霜，粉黛麵如桃”，“夜月熙熙，晨露泠泠。”，“上有高懸圓月如明鏡，夜映人間不太平。”，“清風淒淒，月兒團團，年年暮暮總相思。”全部都一股腦的跑進了秦桃桂的腦中，不自覺的就有些悲傷了，喝一口父親愛喝的明前茶，他總是學著父親的樣子扶欄望月，輕聲歎氣，然後大哥秦建科就會敲他腦袋，笑罵小小年紀，哪來的愁苦。二哥秦倫之就會大聲放笑，大口喝酒，豪邁之氣，天上人間皆能聞。
秦久之是個天生的商業奇才，家裏有些老舊物件不需要了，他會第一時間出現，說幫著拿去扔掉，然後就偷偷拿去集市賣掉，十六七歲時，他身上也總是有錢的，時不時的會給秦桃桂買糖人，盡管秦桃桂已經及冠，他也還是像小時候那樣給三哥買糖人。
小時候秦桃桂總是喜歡坐在後門的巷口，曬著太陽，讀著書，從第一縷陽光出現，一直坐到遲暮來臨，他不是忘記吃飯，而且秦久之總會邁著短短的腿，端著比自己頭大的碗，碗中裝麵，他喜歡和三哥在一起，三哥溫文爾雅，總是在他心情暴躁的時候，讓他平靜下來，給他講故事，說那些書上的精怪鬼魅，有時候嚇得他不敢一個人睡，秦桃桂便會坐在床邊，給他講一些有趣的故事，他也總會安心睡去。
秦桃桂望著滿天的星鬥圍著圓月散開，輕輕的笑了笑，山間風大，篝火明滅，秦桃桂裹緊衣服，這樣度過了一個又一個明月夜。
白晝忽至，太陽跳出山頭，晨光熹微，朝露溘至，雲霧繚繞山間，如絲如帶，炊煙嫋嫋，負薪歸者，歌響雲間。秦桃桂閉眼細聽。
“砍柴來了，砍柴來了，砍遍山上幹柴，燒出世間明火，煮一碗茶敬山神，煮一鍋粥喂自己，煮飯烹食，柴薪不盡，望山神保佑，柴火興旺，望自己爭氣，活得久長。”歌中度對山神的敬畏之心無可比擬。秦桃桂拿出紙筆，記下了歌詞。
山氣日夕，飛鳥與還，晚霞落在枝頭，鳥鳴山澗。秦桃桂繼續走在山路之間，彎彎繞繞，如玉帶一般，緊束峰腰。忽而眼前一亮，綠湖如鏡，倒映危峰，山木可見，紅花泛濫，鳥兒和魚兒一起遊在水中央，刺目的落日餘暉灑在湖麵，金光閃閃，波光粼粼。秦桃桂抽出玉笛，輕輕吹響，笛聲悠揚，鳥兒高低起鳴，相互縈繞。