“我聽說南洋有一種水稻，此稻與時下種植的水稻相比，有幾大好處。”
“一是耐旱，二是高產，三是不擇田，即便高仰之地亦可種植，四是成熟快，自種至收隻需百餘日。”
韓端說到這兒，楊述和嚴友元兩人已經露出了不可置信的神色。
兩人異口同聲問道：“竟會有這種稻子？”
占城稻應該是唐末到五代時期才傳入中國的，韓端也不知道如今有沒有培育出來，於是便道：“我也隻是聽人說起過，但究竟有沒有此物，卻也是不得而知。”
“那郎主可知這南洋是在何處？”
嚴友元和楊述表現得比韓端還要急切。
“閩粵往南還有數千裏，走海路要稍微近些。”
說到這兒，韓端頓了一頓：“……路程實在是太遠了些，要不然前兩年我就讓人去找這種稻子了。”
楊述正色道：“主公，民以食為天，路程再遠我們也得去！”
“對，哪怕是在萬裏之外，也必須去將這稻種找回來！”
嚴友元看向韓端的眼神有點狂熱：“郎主，若是能找到這種稻種，哪怕付出再多也是值得的！”
“我當然知道。”韓端咧了咧嘴，看這兩人的模樣，根本用不著他去蠱惑了，“那就這樣定了，去南洋的人選還是由老嚴來安排，回去我畫一份輿圖給你。”
“對了，廣州應該有去南洋的商船，若是順利的話，或許明年就能回來……”
嚴友元點了點頭，正要說話，卻見蔡抒古匆匆走了過來，對韓端拱了拱手，然後摸出一封加了火漆的信件遞給他道：“郎主，上虞送來的急信。”
上虞除了鹽場就隻有一個船場，船場不會有什麼事，難道是鹽場出了什麼問題？
韓端剝開火漆，抽出信紙快速瀏覽，片刻之後，他便收起了信紙，臉色陰沉得好象要滴出水來。
“陳叔陵這個小賊！”
嚴友元輕聲問道：“郎主，上虞那邊，是不是鹽場出事了？”
“五日前，陳叔陵命人搶占了鹽場，兩百名護場鹽丁隻跑出來了三十七人！”韓端深呼吸了幾次，才感覺胸中好受了些。
聞言，楊、嚴二人都沉默下來，過了一會，嚴友元才怒聲道：“這賊子怎敢如此挑釁韓氏？”
兩人如此惱怒，隻因這不光是一百多條人命，還牽涉到曬鹽的秘密以及巨額的錢帛。
上虞鹽場每年能為韓端提供數千萬錢，正因為有了這筆巨額收入，韓家軍初進廣陵之時，才沒有在招募士卒、招納流民以及修建邵伯湖船場之時為錢帛而犯愁。
雖然韓端現在又在東海、臨海兩郡開設了大片鹽場，但曬鹽的秘密一旦泄露出去，勢必會造成大量食鹽在短期內湧入市場，而隨之必然會出現鹽價大幅下跌，收入大幅縮水。
韓端切齒道：“打我的主意？哪怕是皇子，我也要他付出代價！”
嚴友元也在一旁罵道：“這狗賊欺人太甚，郎主，此事斷不能善罷甘休！”
“先回城再說！”