肆虐了兩天的風雪終於完全停息，雪後的天空更加碧藍，陽光更令人迷醉，卻照射不進幽深的山穀。
但穀中並不寒冷。
明軍的遊騎來回馳騁，方圓三十裏內有什麼風吹草動，蔡興柏都能及時得知，而在山穀內部，將士們也沒有閑著，巡邏、訓練、伐木……一切看上去井井有條。
即使在下雪天裏，將士們也沒有停止訓練，對於將士們來說，在雪地上摸爬滾打，比下雨天滾一身泥要好得多。
若不走進山穀深處，根本不敢相信這個並不算大的山穀裏麵，竟然容納了足足三千名將士。
軍營中央的大帳內，數堆炭火熊熊燃燒，蔡興柏與麾下眾將坐在火堆周圍，望著那名剛從山穀外回來的遊騎什長，聽他稟報賊軍的動靜。
一聽禹山上的澧中蠻子今日一早便全部下山並進入了安南城前的水賊營地之後，蔡興柏頓時興奮起來。
當日在漢壽之時，皇帝便告訴過他，洞庭水賊和澧中蠻人都隻是疥癬之疾，明軍大部不可能在巴陵和漢壽久駐，因此大軍在前往湘州之前，必須將作亂的蠻人和賊寇一網打盡，將禍根徹底鏟除。
所以他這次的任務，並不隻是馳援保安南不失，而是要想辦法將來犯的澧中蠻人和水賊全都留下。
“蠻子們兵器裝備如何？”
“極少數佩有直刀，三成蠻人執木柄的長矛，一半以上使木柄的砍刀，另外，基本上所有的蠻人，身上都帶有竹木製作而成的弓弩。”
武陵蠻人有製作弓弩狩獵的習俗，但他們的弓弩都是以木為身，以竹為臂，有效射程最多三四十步，力道不足，在戰場上基本起不到什麼作用。
韓端麾下的親衛之中有不少武陵蠻人，所以蔡興柏對這種弓弩的特性自然也很清楚。
“蠻子們的弓弩殺傷力不行，即使彼等在箭頭上塗抹箭毒，軍中也有解藥解除毒性。”
“不過，眼下帶來的箭毒解藥不多，接戰之時，你等先用弓弩遠程射擊，待其傷亡者眾並開始混亂之時，方可追擊近戰。”
眾將拱手應喏，蔡興柏又向那名什長問道：“蠻子們攜帶了多少糧草？”
“蠻子們已經斷糧！”
那什長回道：“我等捉了一名落單的蠻子細加拷問，得知彼等從澧陽來此之時，隻運了五百石糧食，如今這些糧食已經消耗殆盡，彼等已是無糧可食。”
“蠻首李整原定在三日前便要與水賊會合攻打安南，若不是這幾日一直下雪，彼等早就從禹山上下來了。”
蔡興柏外貌粗豪，實則心思縝密，他低頭微微沉吟，過了片刻，才開口說道：
“蠻人已經斷糧，水賊們從洞庭湖中來此，帶的糧食也不多，我估計最多還能堅持兩三日。”
“也就是說，賊人在三日之內不能攻下安南，就很有可能就此遠遁。”
蔡興柏麾下軍主沙義方點頭道：
“彼等無糧可食，若三日內攻不下安南，肯定隻有逃離一途，但可以預見的是，彼等此次攻城，定然會傾盡全力，安南城中的守軍壓力不小！”
“所以我才將十門雷神炮盡數留在城內。”蔡興柏“嗯”了一聲，卻又搖頭道：“有此利器在，賊人休想攻得下安南！”
“劉什長，你再辛苦往安南走上一趟，將賊軍糧盡，必將全力攻城之事告知於他，讓他立即作好守城準備。”
“隻待城頭炮聲一響，我軍便會從賊人背後殺出，讓唐軍副一定要把握好時機，切不可冒失行事！”