南朝陳光大二年，也就是陳頊篡位那一年，釋慧思為躲避不同宗派的僧人加害，率數十僧徒從光州（今河南潢川）南下，來到了南嶽衡山。
當時衡山已經居住了許多道士，道教的“三十六洞天，七十二福地”有四處位於此山，以釋慧思為首的僧人欲於此山立寺，道人們自然不願意，雙方為此發生了激烈的衝突。
為給自己找一個入住衡山的借口，釋慧思先將一具枯骨和一些僧人用的法器埋在地下，然後當著道人們的麵將枯骨法器挖出來，宣稱自己的一生、二生都是在衡山出家為僧，如今第三生，自然要繼續在此建寺修行。
這純粹就是睜著眼說瞎話，道人們也就將計就計，安排人偷偷將一些兵器埋在僧人們居住的山上，然後到官府誣告釋慧思等僧人私藏兵器，乃是齊國派來的細作。
這擺明了就是僧人和道人爭搶地盤，當地官府自然不願卷入其中，幾番推諉之後，以衡山九仙觀觀主歐陽正則為首的十四名道人便入京去告禦狀。
不想這一入京，道人們不但沒將僧人告倒，反將自己栽了進去。
剛篡位登基的陳頊本就崇信佛教，聽了釋慧思一番自辯，立即便下令以誣告罪處死歐陽正則等人。
而釋慧思卻以“不願害命”為由，請求陳頊下令，讓這十四名道人回到衡山給僧人當奴仆作為懲罰。
陳頊答應了他的請求，將道人們罰與釋慧思為奴，並賜下十四道鐵券作為憑證。
釋慧思回到衡山之後，立了一塊名為《陳朝皇帝賜南嶽思大禪師降伏道士鐵券記》，勒石銘記此事。
這件事對道人們來說是奇恥大辱，特別是那十四名被罰為僧人奴仆的道士，更是將所有的僧人都恨之入骨。
然而，佛門有皇帝撐腰，道士們也隻有打落牙齒和血吞，將所有的怨恨和不甘埋藏在心裏。
俗話說“三十年河東，三十年河西”，“風水輪流轉”，釋慧思在衡山還沒風光上幾年，韓端就將陳頊趕下了皇帝寶座，隨即便頒布了禁佛詔。
雖然禁佛的詔令在湘、桂等州郡並未得到施行，但沒了皇帝和朝廷撐腰，釋慧思等數十名外來的僧人哪兒鬥得過久居衡山的道士們？
半月時間不到，釋慧思費盡心血修建起來的寺院便被道士們強占而去改成了道觀。
而這數十名僧人也被趕出了南嶽，不得不重新背起行囊回到齊國。
眾僧人遊化到洛陽時，卻正好碰到了狼狽西奔欲投周國的陳頊一行。
兩人見麵，分外……淒涼。
半年之前，陳頊還是一國之君，高高在上，一言九鼎。
釋慧思還是得道高僧，受無數愚民百姓崇敬，坐擁上百頃良田。
如今陳頊淪為喪家之犬，釋慧思也不得不再捧起缽盂走鄉竄縣化緣。
而這一切，都是韓端所造成的。
因此兩人一見麵，感歎了幾聲“世事無常”之後，便你一言我一語地咒罵起韓端來，等罵得痛快了，釋慧思才對陳頊問道：
“陛下自何處而來？欲往何處而去？”
陳頊歎息一聲，將自己在鄴城備受冷落，欲西奔投周之事一一道來，釋慧思聽罷，卻對他說道：
“陛下前往周國，或許能得周主庇護，然而陛下以帝王之尊托庇於鄰國，除了能得一安身之所惶惶度日之外，又能有何補益？”
陳頊歎道：“亡國之君，有一安身立命之所足矣，又豈敢貪圖其餘？”
為了登上皇位，他忍辱負重好幾年，不惜害死兩名親侄兒，如今被打落塵埃，他心裏最想的就是東山再起。