轉眼就到了月底，西灣村的房子也剩下一些收尾的事，湯四也到了啟程日子。
湯四說道：莊子那頭的事，屬下都交代好了，宋大哥做事做事嚴謹，也有責任心。
我問道：這次出去，約莫幾日能回。
湯四道：也就五六日的光景，湯爺和那邊分舵打好了招呼，那邊的兄弟早已幫屬下聯係好了，上月初就和棉農簽了協議，屬下過去後專門有人帶著驗收。
我說道：“你這次出去，多走多看，多認識些人，要和當地的棉農打好交道。
我們這次有槽幫相助，才能順利的收到棉花，要知道姑蘇是江南產棉重地，我們這次無疑是“虎口奪食”，這一塊利潤不知落在多少人的眼睛裏，恨的人牙癢癢”。
湯四回道：屬下這次去姑蘇，會謙恭謹慎地和棉農打交道，不會仗槽幫的勢，招人反感，請姑娘放心。
“要知道長江以南的棉花，有八成棉花都是出在姑蘇。
不誇張地講，有些客商和棉農都是幾輩子的交情，這次動用槽幫的關係，聲聲地插了一杠子進去。
就算是真金白銀的買賣，也會讓人不舒服，不會拿槽幫怎麼樣，但日後打起交道來，有些暗虧是防不勝防的，難不成還次次找槽幫出頭”。
湯四回道：屬下這次帶湯寶去，把湯平留下來和宋大哥一起做事，等廠房完善好，做工的人都回去了，姑娘就可以過去了。
我點頭道：我不急著過去，等你回來後再去也不遲。
湯四接著道：屬下到了哪裏，就會從槽幫調幾個兄弟過來幫我，回來時全程有槽幫船隻押送，姑娘不必擔心。
我說道：那就這樣定了，到了那邊手麵寬鬆些，槽幫那些兄弟也要答謝一番，不要失了禮數。
湯四躬身應是：屬下保證不給姑娘丟人，不敢說讓人人滿意，但絕不會讓人在背後罵娘。
快月底了，也有兩三日沒去鋪子了，鋪子裏的生意一日比一日好，雀兒每日忙得腳不沾地的，日日都把賬帶回來整理。
雀兒告訴我說：從門口過的，不管買不買東西，都進來瞧瞧，可買可不買的，都買些回去，日常那些不大賣的，都變得緊俏起來。
我說道：“人就會有這樣的微妙心理，喜歡圍觀，喜歡紮堆，越是紅火越有人捧，越是蕭條，越繞著走，在鋪子裏看著千好萬好的，回到家裏卻想不起做什麼用”。
雀兒笑道：還真是姑娘說的這個理。
我說道：要是忙不過來，跟李中說，再雇兩個人來。
雀兒回道：“奴婢也是這樣說的，可李中的意思是，鋪子裏現在最紅火，就是那批土布製成的被褥及幔帳。
而庫存隻夠年底的，現在雇來了人，到年底沒有什麼賣的，雇來的人怎麼安排”。
我失笑道：這李中想的倒是很長遠，你讓他把心放在肚子裏去，到了年底自是有年底的辦法。
雀兒說道：奴婢還聽說，有人眼熱我們鋪子裏的生意，聯合了幾家去遊說“珍奇軒”的東家，準備從崖州島販來整船土布，也要和我們做一樣的東西呢！
我訝異道：哪裏聽來的消息，可是真的？
雀兒說道：怎麼會不真呢？姑娘還記得上次吃餛飩的那家店嗎？見我點頭，雀兒又接著說，就是他家掌櫃娘子和奴婢說的。
我問道：那掌櫃娘子怎會知道的這樣詳細，可見也是道途聽說，不可盡信。
雀兒急道：“哎呦，姑娘您聽奴婢細說呀!這可是那娘子親耳聽幾個掌櫃在她們用餐時說的。
那娘子有個女兒，說了門親事，對方是個讀書人，婚期定在十月份，為了給女兒在婆家撐麵子，就想在婚禮當日掛上咱們鋪子裏繡的被褥和幔帳。
可是現預定那來得及呀！那娘子就把這些告訴我，讓我在姑娘麵前遞話，希望姑娘看在鄰裏間的情分上，幫她個忙”。