這時候隨湯由甲前來的魏卒已高聲提示同袍退開，個個挽弓如月，箭如雨下，狄人固然勇猛，頃刻之間，已被箭雨射成一隻隻刺蝟，死傷慘烈！
內裏的狄人首級格外悍勇，將射入右眼的一支箭枝空手拔出，高聲號叫了幾聲，冒死衝向間隔最近的射手——那射手神采自如果，笑著對駕駛爬犁的同伴招呼一聲，爬犁突然被犬拖著箭也似的滑開一大段，狄人首級的刀頓時砍在了雪地上。
那射手再挽弓搭箭，這一箭直取其頸側，那首級隻剩一目，視物不可以準確判斷間隔，不去管朝自己飛來的羽箭，卻運起蠻力，將手中長刀朝著那射手狠狠拋出——那射手心驚膽戰，忙讓駕犁的同伴轉向，可爬犁在雪上雖然迅速，卻又如何比得上狄人首級盡力一拋之下的長刀？
但聞哢嚓數聲，長刀穿透射手前胸，宛若切豆腐也似的透過後背，乃至將他身後駕犁的同伴都一起釘在了爬犁上！
這駕爬犁失了駕馭之人，頓時一歪，犁上十數名魏卒驚惶失措，一起被摔落在雪地上，拉著爬犁的十幾頭大犬卻狂吠著跑遠了……
現在對準首級的並非惟有一位大魏射手，那狄人首級正待進步前往順勢追殺，但聞弦聲數響，七八支羽箭從各個方向飛至，固然幾名狄人大呼著撲上去以身相護，狄人首級或是被便地射殺！
大戰以後，白淨無垢的雪地上，血水與汙水混雜在一起，足足染了周遭兩百步之地。
湯天下見狄人除了留下兩個活口外，一切已被便地辦理，士卒們都在愉快的割下頭顱好回去記功，隨處一片歡聲笑語。便將柘木槊交與湯疊，與湯由甲走到附近細說戰況，最關心的當然是：“都尉大人是否已經親手割下穆休爾的頭顱？”
湯由甲聞言，愉快的神采卻是一僵，摸了摸鼻子，尷尬的咳嗽了幾聲，才小聲道：“這個……王帳十鷹確鑿有些門道，老夫雖然設下重重屏蔽，卻或是被他們舍出六人的性命開出一條血路，隻餘一人護送穆休爾逃遁而去！”
湯天下在湯由甲才發現時便曉得這既是族侄又是上級的老將肯定沒能留下穆休爾，否則早便把穆休爾的頭顱丟過來以粉碎狄人的心誌了。由於這次是他不吝涉險才換取的時機，一個欠好，死的便是湯天下——固然湯天下現在隻是從六品下的校尉，湯由甲卻是從五品下的果毅都尉，西涼畢竟是在湯氏手裏的，朝廷的官職隻是排場上，真正決定地位崎嶇的或是族中位置。
論到在族中地位，旁支遠房的湯由甲完全無法與湯天下比；論輩份，他雖然年長，卻還要叫湯天下一聲“叔父”。
這一回湯天下不溫眾人阻截切身犯險，乃至提前寫好向湯宣等人注釋的親筆手劄以防意外以後為湯由甲脫罪……結果湯由甲得了這麼一個大好時機，竟眼睜睜的看著穆休爾逃遁而去，當著屬下的麵為要振奮士氣，因此還要裝作一副大勝以後心情酣暢的神態。現在被湯天下劈麵一問，便最的狼狽。
湯天下心下也最遺憾，憑據湯由甲駐邊多年刺探到的敵情，現在的狄人大單於穆休爾合法丁壯，頗有些雄才粗略的用途。現在他秉承大單於之位還不久，一旦安定住地位，邊境定然永無寧日。
為了幹掉這個心腹大患，湯由甲前後派了無數死士潛入刺殺，“棘籬”中死傷沉重，卻無一人能夠超越王帳十鷹威逼到穆休爾。
曉得這個環境後，湯天下便倡議行使穆休爾急於安定地位以後揮師東進的目的，以自己為釣餌，故作不知魏人中被狄人拉攏的特工，誘導穆休爾切身前來。而湯由甲乘隙從後包圍，打穆休爾一個措手不足——最好爭取幹掉穆休爾。
為了讓穆休爾被騙，湯天下不吝自毀名譽，在湯由甲緊鑼密鼓與屬下商議細節時，在西涼州城扮演一個好大喜功、養尊處優的公子哥兒；又讓明沛堂的分宗，從前與湯宣兄弟有舊怨的幾位叔伯一起演出了一場族內哄鬥，“迫得”湯天下不得不應允前往東河鎮戍邊。
果然穆休爾中了計，認為湯天下隻是是仗著尊長位高權重，行使魏人皇帝的昏庸，特意跑西涼來撈戰功的繡花草包。並且明沛堂從前的恩仇，穆休爾也從魏人特工入耳到一二，自是篤信不疑，果然歡歡樂喜的領兵而來了。
無論湯天下或是湯由甲，都錯估了王帳十鷹的氣力。居然在天羅地網之下或是讓穆休爾逃遁勝利，著實讓人不可以不惋惜。
湯天下沉吟了一會兒，道：“都尉大人沒有灰心，這次雖然沒能夠擒獲穆休爾，此人獲得大單於之位不久，地位未穩。都尉大人先前不是說，他的同母兄弟都對他秉承老單於之位最不滿？這一次他能夠逃得了都尉大人的手，卻未知回去以後是否能夠逃得過族人之手？”
湯由甲聞言精力一振，道：“不錯！穆休爾以前能夠把自己的兄弟壓下去，除了心機城府外，他麾下的王帳十鷹也功不行沒！但現在十鷹隻剩了一鷹，那一鷹還被老夫射了一箭，乃至連穆休爾自己也被老夫斬去了一隻耳朵！意料他回到族內，便便保得住大單於之位，數年內也無力東進，都要設法安定地位、以防有人篡位了！”
說到這兒又一皺眉，沉吟道，“如果是如此，穆休爾定然會約束部眾遠遁草原深處！到其時候，想找著他們可不等閑了……太過深入，我們輜重跟不上，倒反而等閑被他們拖死！”
這番話的用途當然是為湯天下而憂慮，由於湯天下三年以後要回京敘職、盤點勞績的。像現在這次狄人大單於幾乎被擒，固然是一場大功，接下來如果狄人遠遁，那連找都不等閑找到，立功便更難了。
“太平邊疆是主要之務。”湯天下搖頭道，“自我到西涼以來，所見之處，除了州城要好一點，村屯堡鎮，都荒涼蕭索最！西涼地土雖然不可以媲美江南的膏腴，也有許多黑土合適耕種，卻由於狄人搶劫，不得不荒棄在野，委實惋惜。如果此戰能夠讓穆休爾約束部族遠遁數年，我等也能規複些生計。”