皇甫孟佳眉眼稍抬，這下人就不敢再多說一句，低頭認命地開始磨墨。
月色下，被樹蔭遮掩住的樓閣隻露出了一角，皓月當空，欄杆的疏影落在廂房的地麵上，一角昏暗的殘燈將她的身影倒影在紙窗上。
半廊花院月，不知從哪裏傳出了笙聲，如雪落的玉脆，又似風吹動碎竹般空靈剔透。
身旁的下人早就坐在地上睡了去，皇甫孟佳聞聲起身，正要出門去尋，一開門就見對樓有人倚著欄杆。
“平步？”她猜測地喊了一聲。
這人的身影與平步極其的相似。
狄青雲將笙放下，轉過身看向了她。
看見了他的臉，皇甫孟佳忙說，“抱歉，我認錯人了。”
“這麼晚了，皇甫小姐還沒睡？看來元辟國首個狀元非你莫屬了。”狄青雲微眯起狹長的眼眸，勾唇淺笑。
“你不也是嗎？”
恭維的話聽得太多了，皇甫孟佳往後退了一步，正要關門，卻聽到此人懶懶地打了個哈欠，道，“我哪能跟皇甫小姐比啊，我是睡了一覺，聽到有人走動的聲音，所以出來看看，被夜風一吹，整個人都清醒了，睡不著。”
皇甫孟佳抓著門把的手不著痕跡地用力捏著，麵上淡淡一笑，對著他點了點頭，正要關門，卻又聽狄青雲問道，“皇甫小姐，你一整夜都沒有睡，難道沒有聽見人走動的聲音？”
她這才抬眸仔仔細細地將狄青雲打量了一番，也不怪她方才認錯了人，狄青雲這眉眼實在是像極了平步。
“動靜是聽到了一些，不過夜裏會有人巡邏，你聽到有人走動，也並不出奇。”
“是麼？”狄青雲明顯的不信，但他沒有追問下去。
巡邏應當是一行人走過，腳步整齊，可他聽到的，卻是一個人踩在雪地上的悉率聲，做賊那般的小心翼翼。
“看皇甫小姐這麼用功，那我也看會書好了，不考個狀元，榜眼探花也是不錯的，不過榜眼不好聽，我還是比較喜歡探花，探花郎探花郎，聽著就招女子歡喜。”
皇甫孟佳隻當他是在說笑。
此次考生有千人之多，要進三甲，談何容易，聽他這般說的，好似榜眼探花隨他挑似得。
狄青雲看著皇甫孟佳將門關上，瞥了一眼牆角，地上黑影浮動，正是幾條赤蛇。
翌日午時，皇甫孟佳趴在桌上小憩片刻，聽到外頭有書生大喊：“田大人來啦，快出來快出來。”
待皇甫孟佳走出來時，園子裏已經站了不少的人，站在最前頭的，是蕭昱蟜和田大人。
狄青雲晃晃悠悠地走過來，是最後第二個。
“還有一個考生呢？怎麼還不來？”
見田大人明顯有些不快，劉大人在旁催促道。
那個沒來的考生，自然是筎果。
蕭昱蟜聞言，揚聲道，“那考生身子不適，懼冷，田大人若是有話要說，現在就說吧，不要浪費考生的時間，若是有什麼重要的訓話，本王會親自給那個考生帶到的。”
“王爺對那個考生可真不錯啊。”田大人意味深長地瞥了他一眼，那眼神分明就是在說，這考生與王爺你的關係似乎不一般呐。