許嵐秋瑟縮在角落裏，孱弱的暮光從窗縫裏漏了幾絲進來，正照在許嵐秋驚慌的雙眼上。
安氏輕輕將許嵐秋攬進懷中，柔聲道：“秋兒莫怕，娘在呢……”
門外的丫頭婆子高聲談論，似乎一點也不在乎被屋中的許嵐秋母女聽見，也是，一個外室所出的女兒，且生母還是個教坊出身的女子，進了寧國公府許家的大門，也不一定做得了千金小姐。
“聽說她娘是教坊裏被三爺贖出來的？那她到底是不是三爺的骨血？”
“二太太院子裏的王媽媽說，長得有幾分像咱們大姑奶奶，應該是三爺的親骨肉吧，三爺幼時據說也長得極像大姑奶奶呢。”
“呸，少聽她胡說八道，大姑奶奶入宮時王媽媽還不過是個外院的粗使婆子，哪裏就見過大姑奶奶了，再說，咱家大姑奶奶可是孝賢太後，是這麼個身份不明的丫頭片子能比的嗎？”
“而且三爺和大姑奶奶不是同母所生，哪裏能長得多像，像也得是二爺像吧……”
“你們小點聲……”
“怕什麼，她娘是賤籍，她要不能認祖歸宗那就也是賤籍，指不定明日就要被三太太送回教坊去了……”
聽見“教坊”二字，安氏不可抑製地顫抖起來。
“娘？”許嵐秋怯怯抬起頭，“你怎麼了？”
安氏對上女兒那雙滿含驚恐的雙眼，心中一痛，她們說得沒錯，她是罪臣之女，終身不得脫離賤籍，就算被許家三爺贖出教坊，身份甚至都不如門外的丫頭婆子高貴，她存在一天，她的女兒就都是賤籍所出。
“你們在嚼什麼舌頭呢？”一個冷峻的聲音驀然喝住了聒噪的眾人，隨即一個十七八歲的清秀少女推門而入。
安氏識得少女是三太太聞氏身邊的一等丫頭，眼中浮現出希冀，小心翼翼道：“秀兒姑娘，可是……可是太太願意見我們了？”
秀兒冷笑一聲，俯視著這對神情怯怯的母女，眼中盡是鄙夷：“您二位是什麼身份？也配給太太請安？”
安氏被她一噎，沉默了半晌，從懷裏拿出一個成色尚可的金鐲子，她們母女進府時是被人綁來的，什麼也沒來得及帶，身上的首飾都被那些婆子搜刮一空，僅剩下這一個鐲子，還是安氏生母留給她的遺物，安氏萬分不舍地將鐲子塞進秀兒手中，祈求道：“那能不能，讓我見見三爺？若是不能，若是不能，讓我女兒見見太太也好，求你了，秀兒姑娘……”
秀兒掂了掂手裏金鐲子的分量，不動聲色收進懷中，卻又嗤笑道：“你女兒？你女兒有什麼資格見太太，當然隻有太太的女兒能見太太……”
“姑娘的意思是……”安氏臉色一白。
“我可沒什麼意思。”秀兒笑道，“咱們三房子嗣單薄，太太原是樂意多個女兒的，隻是您的身份實在上不得台麵，嵐秋姑娘要是換個肚子出來，或者幹脆您不在了，指不定太太看在她喪母的份上，三房裏又沒個正經姨娘，興許還將她養在自己膝下呢，可惜了……”
“你，你這是什麼意思……”許嵐秋終於聽懂了秀兒的話外之音，又驚又怒，“你這是讓我娘，讓我娘去……”
“我可沒說，我隻說可惜了。”秀兒特意加重了最後三個字，然後轉身施施然離去。
許嵐秋自小和安氏養在別院，安氏經曆過家族大變，性子早已磨得卑懦，許嵐秋在她的教養下也是一派天真軟弱，聽了秀兒的話，憤怒之後隻剩滿心惶恐，緊緊抓住安氏的衣袖，哭道：“娘，娘你莫聽她的，我們不留在這裏了，我們走吧，我們回家去，娘……”
安氏雙眼紅腫，強忍住啜泣，隻緊緊將許嵐秋摟在懷中，眼中閃過一絲決絕。