張司令目送著劉世武二人，直到看不見身影才回過神來：“牛兄弟，牛大隊長，張某誠心誠意的謝謝你，以後一定要補上這份情。來來來，介紹一下，鄙人就是莽山抗日忠勇軍司令。這位是鐵大錘，莽山抗日忠勇軍的一員猛將，外號大錘。那位是呼延理，外號狐狸，是忠勇軍的偵察員。”
蠻娃對大錘抱抱拳：“這位鐵大哥果然威風勇猛，今天對不住了，讓您受了點傷。您可別怪罪這位小兄弟，要怪就怪我，都是我安排的。”
“哈哈哈哈……沒事沒事，這點小傷算啥？兄弟看來也是個狠角色，有機會老哥要討教幾招。”大錘爽朗的大笑。
“張司令，我們幾個人是抗日救國軍特務大隊，我是大隊長牛思財，大家都叫我蠻娃。”
“幸會，幸會！今天遇見你們，那些傷員就有救了，隻是不知啥時候才能將藥取回來？”張司令有點擔憂。
“張司令，斷魂山距此路途遙遠，老劉他們連夜趕路也要至少明天這時候才能趕到這裏。我們特務大隊在此等候，張司令留下一人等待拿藥就行了，其他人就……”蠻娃說。
“牛大隊長不必客氣，我一定要親自在這裏等候藥品，請大隊長帶著弟兄們到山上休息，我們沒有別的，飯還是管飽。”張司令伸出手請蠻娃。
“張司令在此等候，我們特務大隊哪有離開之理？我們就陪張司令等藥，今晚在這宿營。”蠻娃一屁股坐在樹下。
“也好，咱們就在這裏宿營。狐狸，馬上回山，告訴弟兄們明天晚上藥品就到，咱們的傷員們有救了。派幾個人多拿些罐頭下來，慰勞救國軍的弟兄們，等藥品一到我們一起回山寨。”張司令也坐在樹下。
“少爺，您還沒告訴我您是怎麼來這裏的，莫非您這個營長也當逃兵？”建子閑不住，蹭到張司令身邊嘮叨著。
“你這個死建子，我怎麼會當逃兵？我到這裏那是迫不得已，隻要有機會我肯定要回大部隊的。我到這裏是因為……”張司令靠在樹上，講述著自己的經曆。
徐州會戰剛開始不久，張耀祖被帶到師部，師長開門見山：“張營長，把你從戰場上直接帶到師部來是要你去執行一項絕密任務。有幾位極為重要的人物至今仍然滯留在南京南部一帶，他們是從上海秘密轉移到那裏的，隻可惜護送他們的部隊一路上被打的隻剩下幾個人，無力再護送這些人到達安全地帶。你帶一支精幹部隊要在最短時間內趕到那裏，找到他們並護送至安全地帶，有信心嗎？”
“堅決完成任務！”張耀祖目不斜視。
“很好！是個真正的軍人！耀祖，你是從士兵一步步升到營長這個職位上的，作戰勇敢，有勇有謀，是非常有前途的。這次任務完成後，執行任務的所有弟兄都將得到晉升和獎賞，你張營長或許就成了張團長了。當然，要在敵占區奔襲近千裏，還要渡過長江天險，這一去可謂九死一生。長江上有個秘密渡口，至今尚未被鬼子發現，我將派人把你們帶到那裏。你們過江後，一切都要靠你們自己，那一帶是你的家鄉，相信你一定能找到那些人並完成任務。完成任務後，你們再伺機過江，歸還建製。還有一個任務，就在在返回途中你一定要回家看看，把家人都帶出來，免得遭受日寇的欺辱。”師長使勁握住張耀祖的手。
“是！師長！耀祖立即集合部隊出發。”
“張營長，我都給你準備好了，你的老連隊一連在外麵列隊等候。這是那些人的聯絡方式，這是給你們的經費，祝你們勝利！”旁邊的團長和張耀祖握手。
“謝謝師長，謝謝團長，耀祖告辭了。”
張耀祖帶領一連人馬晝伏夜出，沒幾日抵達長江北岸，在當地特工的幫助下，部隊乘漁船偷渡過江，秘密踏上了江南的土地。
盡管是當地人，可要在偌大的江南一帶找到幾個人談何容易，張耀祖隻能白天隱蔽，晚上四處打探消息。好在他對這一帶非常熟悉，十多天後，終於在一個小村子裏找到了幾乎絕望的幾個人。
這是幾位年過花甲的老人，還有好幾隻大箱子，隻有兩名受傷的特工護衛著這些老人和箱子。
將這些老人和箱子送過江顯然已經不可能，張耀祖帶著部隊護送老人們進入山區。幾經周折，終於找到了一處極為隱蔽的地方，將老人們暫時安頓下來。
張耀祖給老人們留下一個班的士兵作為警衛，將帶來的經費全部留給老人們，這些錢夠他們生活兩年的。
老人們安全暫時有了保障，生活也有了著落，他們的心也踏實了。他們年事已高，腿腳十分不便，幾個月的顛簸已經讓他們心力交瘁，能有個安身之所就是他們最大的願望了。
張耀祖帶著隊伍離開了老人，他還有件十分重要的事情要做，那就是回家看看。離開家有大半年了，不知道父母都怎麼樣了，特別是身懷有孕的老婆，現在肚子該有多大？想到這兒，他不由得加快了腳步，直想早點到家。
晝伏夜出，何止一日，張耀祖終於回到了童村，村子異常寂靜。他急切的奔向家門口，卻被眼前的景象驚呆了。
院子七零八落，四處一片枯焦，曾經顯赫一時的張家大院成了一堆廢墟，可以想象的出那場大火該有多壯觀，燃燒了不知多久。