天亮了，特務大隊並沒有走多少路程，還在密林中打轉。並不是他們走不快，而是身後的鬼子走不快，警備團更是步履瞞珊，一個個幾乎要累趴下。前麵“帶路”的特務大隊自然不能走得太快，把鬼子搞丟了他們還得回來找。
村上惱怒萬分，可又無可奈何。一夜沒有休息，一會爬高山，一會翻懸崖，再不就是鑽密林，縱然皇軍是戰無不勝攻無不克的鋼鐵之軍也架不住如此折騰啊！
中隊裏有一個士兵學過痕跡鑒定，自稱痕跡專家，一路上總能找到土匪的痕跡，並且說痕跡是剛留下的，最多不過兩小時。村上很興奮，命令部隊不顧疲勞，奮勇直前，抓住並消滅土匪。然而直到天亮也沒有趕上土匪，還把部隊累的夠嗆。
太陽出來了，村上命令部隊休息一小時，吃點罐頭。他叫來警備團副營長：“你的說說，這裏是什麼地方？土匪為什麼要來這裏？”
“報……報告太君，這裏是什麼地方小的也不清楚，小的隻知道這裏距莽山應該不遠了，說不定那幫土匪要到莽山去，這裏隻是路過。”副營長幾乎要累癱了，說話也不利索。
“吆西！你分析的有道理，這一帶山高林密，沒有理想的落腳點，土匪應該是往莽山方向去了。告訴你的部下，吃點東西，稍事休息，跟隨皇軍進攻莽山。”
白天追擊自然快多了，盡管土匪留下的痕跡很少，一般人絕難發現，但這難不住痕跡專家，他總能在密林裏或岩石上找到蛛絲馬跡，帶著部隊一直向北追蹤。
“吆西！矢野上士，真不愧是皇軍的精英！中國有句古話，再狡猾的狐狸也逃不過獵人的眼睛，那些卑微的土匪怎能瞞得過你？你的功勞簡直太大了，回去一定給你報功，讓上司提拔你！”村上見這個上士總能找到土匪的痕跡，非常高興，走到過來拍拍矢野的肩膀。
“報告大尉，本人是獵戶出身，又在大學裏學過痕跡鑒定，這些小把戲自然逃不過我的眼睛。提拔就不必了，如果能讓我回國看看媽媽和家鄉美麗的山林，我就感激不盡！”矢野躬身說道。
“吆西！一定的，不光你，咱們所有人都能回去，回去看慈祥的媽媽和美麗的家鄉。隻要消滅了支那軍隊，占領支那，建立大東亞共榮圈，皇軍的使命就完成了。到那時，你我都會脫下軍裝，回到親人身邊。現在我命令你，擦亮眼睛，不許放過任何線索，直搗土匪老巢，消滅這股土匪，為福田太君報仇！”
“哈伊！”矢野一個鞠躬，跑到前麵探路去了。
盡管有痕跡專家，鬼子依然走不了多快。矢野並沒有來過這裏，前麵有什麼根本不知道，隻能慢慢摸索著前進。這幫可惡的土匪，偏偏要進入密林裏，根本沒有路，甚至連一點平地都沒有，實在卑鄙之極。可他又一想，這幫土匪疲於奔命，要擺脫皇軍的追擊，自然要鑽山林，攀懸崖，不可能走平路的。要是老走平路就不正常了，說不定有什麼陷阱，那自己就得小心一些。
巍峨的莽山清晰可見，甚至都能看到山頂上挺拔的鬆柏大樹，可就是走不到，讓人感覺可望而不可及。鬼子漢奸非常疲憊，每走一步都十分吃力，許多人不慎跌倒都無力爬起來，若不是旁邊人拉恐怕就會葬在這裏。
盡管如此，鬼子依然隊形不亂，軍容整齊，顯示出良好的訓練和充沛的體力。警備團就大不一樣了，隊伍拉的非常長，士兵一個個敞胸開懷，簡直不像軍隊，倒像是一群叫花子。村上訓斥了無數次，抽了副營長一通耳光，甚至槍斃了一個倒地不起的士兵，可依然無濟於事。三四百人進入叢林，隻有不到二百人跟了上來，估計到達莽山這些人也沒什麼戰鬥力了。
太陽快落山時，部隊終於到達莽山腳下。村上拿起望遠鏡觀察了許久，讓人把副營長抬上來——他趴在地上隻吐白沫，隻能用擔架抬了——拍拍他的肩膀：“你的受苦了，休息一會，給皇軍講講莽山的情況。”
“報……報告太君，莽山小的上去過一次，情況大致知道一些。團裏還有幾個弟兄也上去過，請太君把他們都叫來，掌握的情況或許更全麵些。”副營長掙紮著爬起來，他可不敢在村上麵前耍滑。
情況大體掌握了，可村上卻無法馬上攻山。一方麵沒有重武器，重機槍被炸毀，迫擊炮壓根就沒帶，連擲彈筒隻有四五具；另一方麵部隊實在太疲憊，一兩個小時根本緩不過勁來，再過一個小時左右天就完全黑了，部隊隻能宿營，如此陡峭的山崖白天都難攻克，晚上更無法行動了。