所謂“一般眾生”，不僅指我們人類凡夫，也包括了天、阿修羅、畜生、餓鬼、地獄五趣眾生，這六道眾生的時空，是什麼樣的時空呢？
我們先從時間上來說：
1．刹那：佛教裏，最短暫的時間單位叫做“刹那”，以現在的時間來算，大約等於1/75秒，是很短暫的。在佛教裏麵如何計算這麼短暫的時間呢？
一念，就是一個念頭、一個想法，它有90刹那。
一刹那，有900個生滅。
一晝夜，有3282萬刹那。
可見刹那的生滅很快，我們現在看花，是如此的紅，葉子是如此的綠，而花和葉在時間裏麵刹那不停地生滅，過了一段時間就會凋謝，它們是在每一刹那的時間中不停地生長、凋萎的。譬如桌子，我們看到它好好地放在這裏，但是如果讓科學家用放射線或顯微鏡來照射，可以看到木材裏麵的纖維組織有伸縮變化，在刹那之間不停地壞滅，過幾年就會腐朽。
世上哪有不凋謝枯萎的花草？又哪有不耗損毀壞的桌子？就是因為一切事物都在刹那之間生生不息，也在刹那之間滅滅不已，所以俗話說：“少壯一彈指，六十三刹那。”年輕人一彈指就是六十三刹那，短暫的光陰迅速消逝，年輕的歲月轉眼成空。刹那，是非常快、非常短暫的。
2．阿僧祇劫：長的時間，佛教稱為“阿僧祇劫”，阿僧祇劫非常非常的長，長到難以形容。以下將“阿僧祇劫”裏麵比較短暫的兩個時間單位作個說明：
“芥子劫”：就是在方圓10千米的立方體大城裏，裝滿芥菜子粒，每隔100年取出1粒芥子，直到取完為止，這段時間就叫做“芥子劫”。這一段時間到底有多長，恐怕要用多位的計算機才能算得出來。
“盤石劫”：就是一塊1萬立方米的大石頭，每隔100年用砂紙磨擦一次，一百年、一百年地擦一次，直到把大石頭磨滅了，整個擦成粉末，就是“盤石劫”，這種時間更長。
在佛教裏麵，“芥子劫”和“盤石劫”都隻是小劫，至於“阿僧祇劫”這樣的大劫更是無量無盡，不可言說的。
3．各種眾生的壽命：眾生壽命無定，像水麵的泡沫，忽然生起，又忽然消滅，各有不同的壽限。人，通常隻能活到100歲左右，而蜉蝣的生命卻是早上生晚上死，這種朝生暮死就是蜉蝣的一生光陰。烏龜是世上最長壽的生物之一，可以活250年，而類似感冒的病毒隻能生存3小時，這種250年和3小時雖然相差極大，卻也各是一生。大象和海豚可以活90年，牛馬猴狗能活15～20年，老鼠能活3～4年，蚊子、蒼蠅卻隻能活5～7天，這也是它們的一生。
這許多眾生的壽命，無論是朝生夕死也好，是3小時、100年、250年的壽命也好，用塵世的觀念來看，也許很長，但是在無限的時空裏麵，還是很短暫的。為什麼呢？因為經典記載，人上麵是“天”，離我們最近的一個天，叫“四天王天”，“四天王天”裏的人的天壽，換算成人間的歲月，是25000年；再上一層是“忉利天”，有10萬年的壽命；“夜摩天”有40萬年的壽命；“兜率天”有160萬年的壽命，還有更高的“化樂天”，“化樂天”裏的人有640萬年的壽命。