杜九言在寶慶知府衙門，吳典寅將刑部的公文給她看。
他道：“讓你們月前就要出發，年前到京城三司會審。今天都二十二了。你速速回去準備一下，二十八就到寶慶來，否則年前到不成京城。”
“這還得路上快馬加鞭。”吳典寅道。
等到了！杜九言差點笑出來，但她還是道：“大人，能不能不去呢。”
吳典寅就搖頭道：“不行。這雖是刑部公文，但卻是聖上在金鑾殿定的，你沒的選擇。”
“天這麼冷，騎馬得多冷。”杜九言咕噥道：“馬玉娘身體又不好，要是路上堅持不了怎麼辦？”
吳典寅道：“杜九言，此事本官會考慮到的，現在你速速回去準備去京城的事。”
“是！”杜九言將公文交給吳典寅，想了想又回頭道：“賀大人去不去？”
吳典寅頓了頓，道：“去。他此番去正好述職，一並辦了。”
“那可能危險了。”杜九言笑盈盈地去了李府，薑氏給她上茶，聽完杜九言說的話，五個人又高興又擔憂，“先生，夫人身體那麼弱，路上很有可能熬不住。”
“你們去準備一輛舒服點的馬車吧，到時候讓她坐馬車裏。”杜九言道。
“那……那我們能跟著去服侍嗎。”金秀道：“先生和夫人路上都要人照顧，不然我和金印隨著一起吧。”
杜九言頷首：“你們都是證人，都要去。”
“還有。”杜九言道：“將李大人生前所有與人來往的信件，尤其是和京城信件，都找出來帶上。”
五個人應是。
杜九言回客棧收拾了和竇榮興一起回了邵陽。
到的時候已經是晚上，大家去德慶樓吃飯，錢道安道：“要不，我們和你一起去京城？”
“嗯，我……我還是當年春闈去的。”竇榮興道：“算起來，有好幾年了。”
宋吉藝一臉的興奮，“我、我、我根、根本、沒、去、去過。”
“馬玉娘的案子，你認為去了京城後，能有幾分把握？”周肖問道。
“還是那句話，盡人事，聽天命。”杜九言道。
“九哥，帶著我們吧。”竇榮興眼巴巴地看著杜九言，“我們會成為你得力的幫手的。”
宋吉藝在一年點頭如搗蒜，“對、對！”
“也行。難得出門，就順便遊玩一番。”既然大家都去，那她就將兒子一起帶上。
宋吉藝蹭地站起來，“我、我、我、我要、”他說了一半，董德慶上來，譏諷地道：“你要什麼，媳婦兒都沒有。”
“啊？”宋吉藝不解。
周肖噗嗤笑了，以扇子掩麵。
大家都看著他，一副你懂你不簡單的表情。
“誤會，誤會！”周肖看著董德慶，“菜還沒好，九言趕了一下午的路，早就餓了。”
董德慶點頭，“一會兒就上。”說著咕咕噥噥地叮囑道：“記得付錢！”
便下去了。
吃過飯，杜九言提著打包的點心回家。小蘿卜和花子還有鬧兒正趴在桌子上寫字，陳朗靠在一邊正在讀書，跛子房間的燈亮著的……她一下就覺得踏實起來，咳嗽了一聲，道：“有沒有餓？”
“爹啊。”小蘿卜丟了筆，像小鳥一樣飛了過來，抱著杜九言的大腿，“爹啊，我好想你啊。”
杜九言抱著他親了親，花子和鬧兒也跟著出來，鬧兒接了她手裏的包袱，花子笑著喊了一聲九哥，便跑去廚房泡茶了。
“吃過飯了嗎？”陳朗掃了一眼她的食盒，“去德慶樓的？”
杜九言點頭，大家坐了下來，鬧兒將桌子收了，跛子從隔壁過來，打量著她，道：“還以為寶慶人會熱情地留客不讓你回來了。”
“我歸心似箭，誰留都不行。”杜九言揚眉，“有件事要和你們商量，歡迎大家踴躍發表意見，積極表態。”
跛子坐下來，看著她。
“馬玉娘的案子，今天刑部核審的公文到了。”杜九言道：“朝廷讓我和馬玉娘這個月內就啟程去京城，三司會審，很有可能會贏。”
“去京城？”花子頓時眼睛一亮，“九哥，我們能去嗎？”
杜九言頷首道：“現在出發，今年肯定要在京城過年了。為了第一個年大家能在一起，不如我們一起去吧。順便一路遊逛。”
“我去！”花子道。
“我也去，爹在哪裏我就在哪裏。”小蘿卜舉手道。
“我……我都可以。”鬧兒道。
杜九言就看著陳朗和跛子。
“我就不去了。”陳朗含笑看著他們，道：“家裏沒有人也不行，我在家裏等你們回來。”
花子道：“先生，我們都走了，你一個人在家裏多無聊啊。”
“不無聊，等再冷點我去礦山，在那邊就不無聊了。”陳郎道。