狙擊手“黑鷹”坐在兩個通道交叉口處，這樣能看到兩邊通道的情況，方便又快捷。有一段時間，他逛到了一間員工休息室，看到桌子上有一套電咖啡壺。就利用它煮了一大壺咖啡拿到這裏來喝，他要比奧倫斯幸運的多。狙擊手從軍衣兜內掏出兩塊壓縮餅幹和一大塊下午吃剩下的英國奶酪，就這樣就著咖啡吃起來。他從來都是喝黑咖啡的，喝純的咖啡。薩爾夫曾經建議過他不要喝太多的純咖啡，因為裏麵的咖啡因對大腦有麻痹作用。常開玩笑的說：“咖啡會讓‘鷹’的眼睛得白內障！”現在想想這些，在這樣安靜的地方還是挺打發時間的。對於狙擊手眼睛最為重要，但他根本不信薩爾夫的話。黑咖啡的苦澀，純粹對他的神經不起作用，就當喝水一樣。他就是一個擁有奇怪感知能力的人，也不經常犯困。很少見他夜裏睡覺，總是白天打盹，時差也沒有搞壞他的身體。他坐在地上一直仰視著上麵的天花板，天花板中央有個通風口，裏麵黑乎乎的什麼也沒有，就像壺裏的咖啡一樣濃釅。他覺察出通風口附近的一團黑霧，在裏麵飄來飄去。就像咖啡壺內搖擺的咖啡，怎麼會搖擺？他自己看著咖啡壺，裏麵的液體的確在上下搖擺。
他第一個想到的是“地震！”很小級別的地震？“為什麼光是咖啡壺在震動？而杯子，地上的餅幹包裝紙一動不動呢？”
他站起身，抱著心愛的狙擊步槍走到天花板底下仰頭仔細向上看。通風口裏麵什麼也沒有，那剛才的黑霧？是錯覺嗎？他的確感到上麵有東西略過，打開戰術手電向裏麵照射，什麼也沒發現。仔細聽，裏麵有一種聲音，很奇怪的哭聲。對！真的是哭聲。從裏麵傳出來的，先開始微弱然後又很強烈，就像一股力量迅速向下擠壓。人類的哭聲，哭聲慢慢在四周傳開了。“黑鷹”不知道別人聽見沒有？那是很多人的悲鳴，有男有女在同時低沉的哭聲。
“為什麼會有哭聲？”
當“黑鷹”試圖解開這個謎的時候，通風口內閃過一道刺眼的光線。速度很快，他隻看到了一點點亮光。然後一切又恢複了平靜，哭聲嘎然而止。緊接著通風道內一股子血腥味兒，從戰術手電上他看到了一些黏稠的東西流下來。
這是什麼？血腥味兒仍然很濃烈。不用驗證就知道那是血，但那血液有些詭異。他就像燃燒過的蠟油一樣，在頂端時還是水態到了地麵卻凝固了。凝固成一小坨兒，味道仿佛也被凝固住了。已經很多了，它們胡亂的堆積在地上很惡心的樣子。“黑鷹”看到通風口裏還在流血，卻分析不出來這古怪事情背後的蹊蹺？腦海裏第一個想到的就是“死屍”，一定是個新鮮的“死屍”，肯定不是“幹屍”，“幹屍”不會流血。可這死屍的血液也太詭異了吧？怎麼會凝固的這麼快呢？
他打開燈光繼續向裏麵照射，竟然是通風槽的頂端滲透出來的血液。根本沒發現屍體，或者會流血的什麼東西。他用槍口捅了捅通風口的內壁，一大塊鐵皮竟然掉了下來，地麵凝集的血塊也在慢慢溶化。
“黑鷹”明白了，通風槽被腐蝕了。說直白點就是被一點點吞吃掉，是什麼腐蝕了通風槽的呢？眼看通風口已經被那些血腥的紅色血液“咬”的變了形狀。那些血液滴在地上卻沒事，地上完好無損，槍也沒事，隻是通風口周圍的鐵皮在熔化。
“‘黑鷹’！”走廊內傳來羅恩的聲音。
聲音在空曠的走廊內回響，仿佛有人在敲打鐵桶。
“哦！”當他轉頭之際，通風口處鐵皮的運動停住了。
“我早就來了，看你很專注。在看什麼呢？”
“你有聽到哭聲嗎？”
“你說什麼？”黑人羅恩向他走來。
“哭聲，很多人的哭聲？有男人有女人。”
看著“黑鷹”的樣子，他腦子突然想起了很多歪主意，這個黑大兵突然一臉壞笑的問道：“怎麼了？你寂寞了，是嗎，黑鷹？你是說你聽到了——”
“我沒工夫跟你扯蛋。”
看著“黑鷹”嚴肅的神色，羅恩玩笑似的口吻收斂了些。“兄弟，你不會是認真的吧？沒有，我真的什麼也沒聽到。”他抬頭看了看通風口，又神色凝重地看了看“黑鷹”。
“這是怎麼回事？”
“黑鷹”搖了搖頭，表示不解。“通道的鐵皮自己腐蝕掉了，不知道該怎麼說，就像磷火自燃那樣。”
羅恩看見了牆角的咖啡意味深長地說：“你該少喝點咖啡，它是不是影響了你的決斷力？”
“黑鷹”很生氣地捶了羅恩一拳。“你個黑鬼，沒事跑我這來找死。你巡邏巡到我這裏來就算了，還不信我說的，難道我騙你有好處是怎麼的？”