從南方的島嶼上繼續作戰的軍人,作為位於九州的特工基地的教官,目送著許多預備役學生出身的軍官。
這些軍官大部分都是他花了一年時間培養起來的學生。這一天是學生出擊的日子,也是不到二十年生命結束的日子。也許他隱約明白這一點,他的一個學生去和教官道別,好像在向他告別。
"我為國捐軀。"
"啊。。。。。。"
教官對準備離開這個世界的學生,在一瞬間表情僵硬了一下,然後立刻以漂亮的敬禮回應。
他們中的許多人一方麵接受把一度的靈魂花費在瘋狂的特攻上,另一方麵又想把剩下的生命升華為有意義的東西。不知是不是因為這個原因,原本隻是普通年輕人的他們在出擊的日子裏,臉上浮現出凜然的表情,主動向死地出擊。
他們踏上了天空,就像他們直接飛往黃泉一樣,再也沒有回到基地。
這也難怪。在不到一年的訓練中,很難自由自在地駕駛戰鬥機,而且還有很多人在未熟練掌握技術的情況下出擊,被數量龐大的美軍戰鬥機襲擊而戰死。許多多年來訓練有素的機組人員和飛行員都在戰鬥中犧牲了,幸存下來的老飛行員仍然在為大陸的決戰做準備。
隨著戰敗日益加深,帝國陸海軍命令許多年輕人前往死地,執著於特攻作為唯一的目的。不僅如此。報紙和廣播都在強調日本的勝利。
在南方島嶼轉戰的軍人已經明白日本沒有勝算。而且因為頻繁的空襲,很多國民開始模糊地理解了這個事實。如果一直保持連戰連勝的記錄,赤紙就不會傳到國民手中,未來的年輕人也不會投向特攻。
但是,在日益惡化的戰況下,誰都不願意高喊投降或厭戰。這樣的軍人也是其中之一。
"事到如今,我不能承認。。。。。。!"
作為教官,把很多年輕人送往死亡地帶的軍人,看著藍天上的白雲,自言自語道。
為了祖國、為了家庭、為了愛人等各種想法成為了踏上戰場的年輕人的原動力。即使是在出擊當天,說出英勇的話語,表情十分清澈的軍官,在此之前一直飽受生活矛盾的折磨,不為人知地說出弱音,流下了眼淚。
軍人理解他們的心情,不願意承認他們是白白犧牲的。因為他們希望用自己的靈魂換來皇國的勝利。
。。。。。。我不會讓你們一個人死去。我也會帶著許多敵人一起追隨你們。
這個時候,以栗林和竹島為將軍的日本軍在硫磺島登陸,玉碎現在已經在衝繩登陸。在衝繩島戰役戰爭中,日本軍隊被美軍打敗,在化為戰場的戰爭中接連發生了玉碎和集體自殺事件。在衝繩軍人和市民如此絕望的戰爭中,本土也不能袖手旁觀。
因此,日本大本營以戰艦大和為首的艦隊進行了出擊衝繩的作戰——菊水作戰。結果,三千名年輕人以一次性出擊散落在衝繩海域。不僅如此。在菊水作戰前後出擊的特別攻擊隊也為了保護衝繩,散落在了衝繩的天空。
不久之後,軍人們以集結在衝繩的美軍艦隊為目標,作為特工隊的護衛機出擊。作為為數不多的熟練駕駛員之一,他被賦予的任務是從迫近的美軍飛機上護送特工飛機,引導特工取得成功。但是那個任務太魯莽了。
第一次在萊特灣海戰進行有目的的特攻時,成功率非常高,這是因為出乎美軍的意料、被選為特攻隊員的關行男等飛行員的熟練程度、通過名為西廣義的最優秀飛行員進行掩護等。
但是,美軍在第一次特攻近一年後製定對策也是必然的事情。也就是說,美軍為阻止特工的成功,設置多重警戒網,利用艦隊的炮擊和戰鬥機的機動力,擊落特工機。
不僅是熟練的飛行員,不到一年的飛行員要想超越激烈的攔截,到敵艦進行特攻是非常困難的,因此大部分飛行員都沒有完成特攻。
看到年輕人陣亡,士兵們試圖通過孤軍奮戰來保護其他飛機,但敵人卻是數十架高性能戰鬥機。不管多少次,美軍戰鬥機都擊落了一架又一架的特攻機。
"可惡。。。。。。!"!對不起。。。。。。!!"
盡管死亡的陰影已經悄悄降臨在失去保護對象的飛機上,但是軍人仍然是戰場上最偉大的飛行員。為了躲避執拗的戰鬥機的攻擊,他們還擊了幾架戰鬥機,但是不管怎麼說,敵人太多了,而且戰鬥機的性能也大相徑庭。
為數不多的護衛機也隻能各自保護自己,連合作都很困難。與此同時,他看到一架護航飛機被擊落,但是他拚命地回到了基地。