廣城白沙區郊外，一條小河從本市邊郊延伸到南江市的西南方向，河水不急，兩岸長滿了人高的雜草和灌木叢。水流潺潺，在二十年前，這條小河灌溉了附近這一片農田植被生長，附近居民也喜歡到這裏遊泳衝涼。
後來隨著經濟發展逐漸往市中心偏移，這片邊郊地區的居民漸漸往市裏發展，留下一些年老幼小的留守老家。城市發展吸引了大量青年勞動力，因此，在二十多年後的今天，原本圍繞著的小河的農田種植區已經大大減少，隻剩下少部分的菜園子。
率先發現陳宇南屍體的，是附近一位六十多歲的老人家。就在四天前的淩晨，他同往日一樣，早早起來給菜園子裏剛種下的韭菜蘿卜澆水施肥。正好那片菜園距離小河最近，老大爺每天都在這裏取水。
這天他同往常一樣，剛裝了半桶水，就看到河裏麵冒出一雙被水泡的發白腫脹的手，把他嚇得一屁股蹲在了地上，急急忙忙撒丫子跑了回家報警。很快這裏一傳十十傳百，在警察到來之前，已經有幾個膽子大的年輕人靠近河邊，這才發現是一具男屍，也不知道浸泡在河水裏麵多久了，整具屍體漲得鼓鼓的，十分恐怖。
很快白沙區派出所來了幾位警察，把合力的男屍撈上來後，立即送到屍檢所驗屍，同時，白沙區的警察們也派了不少人手到附近的民居和村鎮調查，結果一無所獲。
屍檢所的報告很快出來，死者係為被人所害，致死原因十分複雜。在感覺到案件棘手後，白沙區派出所立即聯係了廣城南區警察局，請求南區人手支援。在得到肯定答複後，白沙區派出所連夜整理了驗屍報告，派出所所長王東林親自送到南區警察局和刑警大隊。
轉眼匆匆四天過去，這件案子目前也隻查到了死者的身份，係廣城和平灣一家偵探事務所的私家偵探陳宇南。並且調查出，在死者遇害前，曾接受過一單委托，請他調查一樁婚外情。
據偵探事務所的另外一名成員陳旭嘉提供的線索，在死者遇害前，有一名男子找到事務所，請他們調查他妻子在外是否有了外遇。當時陳旭嘉另有要事在身，這件Cass便交到了陳宇南手上。在當天下午，陳宇南就帶著DV和筆記本離開事務所。
根據這些消息，警方順著線索找到了委托陳宇南的男子叫做方遠哲，近半個月來。方遠哲與妻子楊姍姍多次吵架冷戰，導致楊姍姍離家出走，接連幾天徹夜不歸。後悔將妻子氣走的方遠哲，到處尋找楊姍姍的下落，結果卻偶然被他發現，離家出走徹夜不歸的楊姍姍，居然背著他跟別的男人在一起。
方遠哲憤怒之餘想到了離婚，可離婚不是小事，況且楊姍姍肚子裏還懷著孩子，在沒有證據的情況下，要想順利辦了離婚手續可不容易。因為，在深思之後，方遠哲找上了陳宇南，雇傭他偷拍楊姍姍的隱私和行動，爭取拍到她出軌劈腿的證據，為以後的離婚作準備。
誰知道陳宇南當天下午離開，之後幾天都沒有他消息，打電話也沒接，發消息更是一點回應都沒有。在此期間，方遠哲曾兩次到事務所詢問進展，都是陳旭嘉招待的他，但連他都沒有陳宇南的消息，方遠哲隻好作罷。