次日,閻應元便首先找武舉人王公略。
現在的王公略,每天與他一道,在山洞中秘密訓練士卒,乃是閻應元最為信得過的夥伴,故首先邀攬此人,卻是最佳選擇。
說來也巧,他方派出仆人,邀請那訓練家丁的王公略到家中敘談,他原先的兩名同事,即現任典史陳明遇,以及江陰訓導馮厚敦二人,竟也皆是同時來到家裏拜訪。
這陳明遇與馮厚敦二人,在真實曆史上,皆是十分著名之人物。
他們曾與閻應元一道,同生共死保衛江陰,是十分有名的明末抗清三公,當然,亦是與閻應元相交甚厚之密友。
陳明遇,浙江上虞人,曾任崇禎末年任江陰典史。弘光元年七月,陳明遇迎閻應元入城主兵,共同抗清,城破之後,明遇命全家男女四十三人,皆自焚而死,複持刀與清軍作殊死戰,身負重創,僵立牆邊而死,堪稱一代英雄。
馮厚敦,曾於崇禎末年任江陰訓導,因與閻應元、陳明遇二人相交甚厚,遂從反清,後在江陰城破後,於明倫堂自盡殉節,為國盡忠。
見自己想邀的人,竟是天緣湊巧,齊至家中,閻應元心下,頓有天意如此之歎,遂在客廳之中,邀眾人一道商談。
眾人聽完閻應元講述那太子派人相邀之事,皆是一臉驚訝。
沒想到,現在因為成功守衛了九江城,而聲名大噪,舉國聞知的先帝太子,竟還記得一個小小的江陰典閻應元,竟還願意派出使者特來相邀,這番從天而降的青眼厚遇,還真是令人感慨之至。
王公略瞪大眼睛,急聲問道:“應元,那你可是答應了麼?”
閻應元點了點頭:“太子誠心相邀,在下深為折服,故答應與穆使同去九江,去為太子都督效力。且閻某認為,現在國家板蕩,社稷傾危,正是壯士效命之時,安可在此地無為終老矣。此番前去九江,倒是一條極好的出路。所以,閻某決定,攜帶全部家口,齊往九江為太子效力。”
王公略點了點頭,輕聲一歎:“閻公此去為太子效力,確是難得之機遇,某家亦為閻公一大賀。隻可惜,我等在此,不得不與君相別了,想來甚是可惜。”
閻應元聞言大笑,他拍了拍王公略的肩膀,朗聲道:“王兄何作此歎,你何不與我一道前去九江,共為太子效力,豈不甚是好事?”
未等王公略回複,他又環視一旁的陳明遇與馮厚敦二人,複道:“諸位,昨晚我與穆使說過,可否讓閻某邀請諸位好友一道前去九江,共同為太子效力,穆使立是一口答應,隻願我能盡快相邀成功。本想著這幾天,便要去各位家中邀集諸位,卻不曾想,今日天緣湊巧,各位竟是皆至敝府,倒是讓閻某省了一番走腳。閻某鬥膽,就在此誠邀諸位,一道前去投效太子。不知各位,有何打算?”
他語音剛落,那武舉人王公略立即臉露喜色,大聲回道:“閻公這話太過客氣,有道是有難同當,有福同享,王某願與閻君一道前往九江,從此之後,在太子手下辦事效力。不說別的,能繼續與諸位兄弟聚在一起,便是難得。”