一般人都喜歡養貓、養狗，養花、養草。養，就是“生”的意思；有“養”，才能生存。好的要養護，但是一些不當的養，如“養癰貽患”則萬萬不能。關於什麼能養，什麼不能養，茲說如下：
一、養德重於養財：一個人如果隻知儲蓄金錢，金錢乃“五家”所共有，遇到水、火、盜賊、貪官汙吏、不肖子孫等，都會使我們的錢財蕩然無存，因此養德才是重要。錢財會被人偷走，道德則不會被人所盜。一般人雖然羨慕有財富的人，但更尊敬一個有道德的人，所以做人忠厚、誠實、行善、利眾，都是養德也。
二、養心重於養身：一般人都非常重視養生，運動保健、飲食調理，無非希望於身體有益，但往往忽略了“養心”。其實“萬般帶不去，唯有業隨身”，人生到了百年大限時，身體不是我們的，隻有“心”（也就是業）隨我們在五趣六道輪回，所以養心能不重乎。
三、養性重於養氣：現在社會非常流行練“氣功”，可見大家重於“養氣”。養氣一者健身，同時涵養性情，固然也很重要，例如涵養浩然正氣，也能為天下蒼生造福。但是“養性”即為“養命”，因為人人都有“佛性”，如果能將自己的真如自性養好，給予安住、淨化，如此又比養氣重要得多。
四、養民重於養士：自古以來，大家族、大人物都要“養士”，如戰國四君子之一的孟嚐君，門下“食客三千”，雖然也會受士的回報，但是不如能“養民”。“士”隻是“民”的一部分，民才是全部，如果對於全民都能有所利益、幫助、貢獻，則得民心者，才能得天下。
五、養廉重於養望：一般常人都希望自己的名望很好，所以凡是地方的事情、公眾的事務，都希望當個代表，選個理事。但是名望重要，清廉更重要。一個人穿了美麗的衣服，如果不清潔，也為人所不喜，所以做人清廉有德，在人格上樹立自己清廉的名望，更是重要。
六、養量重於養能：世間上有能力的人為數很多，有度量的人就不容易得見了。有人說，“事業有多大，就需要有多大的度量”，此言誠不虛也。能容納一家可做家長，能容納一村可做村長，能容納一縣可做縣長，能容納一國可做領袖，能容納全世界，才能統領天下。
七、養誌重於養晦：中國的士大夫一向提倡要“韜光養晦”，養晦就是現在所謂的“低調”、“不與人爭”。但是光是消極的養晦，不如積極的養誌；“立足當下，誌在千裏”，如範仲淹的“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”。能夠立誌為國為民，就會為全民謀福利，此乃積極向上之精神也。
八、養拙重於養巧：人的一生，要求進步，總想有一些巧思、巧想、巧能、巧心。但光是“巧”，太過鋒芒畢露，往往遭人疑忌，所以做人有時要懂得“養拙”。以誠實、穩重、厚道處世，深藏不露更能於己有利。
養，人生應該養些什麼呢？以上八點僅供參考。