姚殊哪裏不清楚姚二郎的性子？
她打算打翻二郎的小算盤，便故意道：“你以為你姑父就不會讀書了？他的學問可好了，凡是能叫得上來的兵法，都裝在他的腦袋裏。”
姚二郎瞪大了眼睛，有些不信，扭頭問阿思：“二寶，姑父當真這麼厲害？”
在小姑娘眼裏，阿爹是世上最強的人，就沒有什麼是阿爹不會的，沒有什麼事是阿爹解決不了的。
她堅決地點頭，肯定道：“是的。”
姚二郎皺著小眉頭，不禁沉默了。
姚殊帶著兩個孩子往家裏去，天光尚暗，青桐鎮上卻已經開始慢慢響起一家一戶清早做飯燒火的聲音。
炊煙伴隨著東方呈現的光亮緩緩升騰，整個青桐鎮也漸漸蘇醒過來。
小小的少年姚二郎跟在姑姑和表妹身邊，終於第一次有了自己的心事。
……
另一邊阿誌被父親摟在胸前策馬疾馳，感覺暢快極了。
謝謙自小騎術了得，林橈也是在馬背上廝殺慣了的，倒是姚晁平日裏不顯山不露水，倒也能跟得上兩人的速度。
阿誌扯著嗓子，對身後的林橈喊：“阿爹！我們還有多久到？”
林橈雖也聽清了兒子在風中破碎的喊聲，卻不想像他那般喊著對話。
男人拍拍阿誌的腿，示意他閉嘴。
阿誌興奮得難以自已，左瞧瞧，右看看，就差在馬背上扭來扭去了。
林橈雙手握著韁繩，環著阿誌小小的身子，牢牢把他禁錮在自己胸前，以免他從疾馳的馬兒上摔下去。
“阿爹，你騎得好快！”
男人依舊沒有理會，可這並不能對阿誌的興奮有絲毫抑製。
他閉上眼睛，想象著日後等他長大了，自己一個人策馬狂奔的模樣。
“快長大了。”他小聲低喃興致勃勃地繼續道：“再過上幾年，我就可以帶著二寶一起騎馬了。到時候，妹妹肯定比我還要興奮！”
馬背上的阿誌靠著林橈，一路上都是新奇快活的。
他從小到大，很少有機會和父親這樣近距離相處過。
林橈很少像姚殊那樣觸碰他、鼓勵他，更多的是對他嚴厲的鞭策。
如今像這樣緊緊地被父親摟著，還是阿誌的頭一次。
他想，阿爹的胸膛好寬啊。
阿爹的心跳也比他快，是因為在操縱馬兒嗎？
阿爹一定很在意他吧？不然也不會這般牢牢護著他。
阿娘說了，因為他是男孩子，所以阿爹不會像對妹妹那樣溫柔嗬護，可是阿爹還是愛他的。
阿誌靠在林橈胸膛上，才終於真真切切感受到，父親是愛著他的……
三個大人策馬疾馳，沒有誰注意到，紅棕色馬兒上麵小男孩在燦爛的笑容下，悄悄紅了眼眶。
從青桐鎮到京城，快馬要走上三日，林橈等人顧及到阿誌年紀還小，便沒有把行程安排得太緊。
等看到京城的大門時，已經是第四日的下午了。
一路上縱馬疾馳，三人神色都有些疲憊，阿誌更是被風吹得小嘴幹裂，一動就會出血。
馬兒在京城前放慢了速度，他們下了馬，排隊入城。
姚晁看了阿誌一眼，從腰上解下來一個水囊，對他道：“喝點水。”
男孩的嗓子已經渴得要冒煙了，拿起水囊來“咕咚咕咚”灌了幾口，然後長長出了一口氣。
姚晁無奈道：“口渴了就喊你阿爹，咱們停一停，怎麼就非要生生忍著？”
瞧見阿誌嘴唇上的裂痕，林橈也眉頭微皺，有些不讚同地看了他一眼。
隻有謝謙，仿佛沒聽到一般，連一點視線都沒有分給阿誌。
小男孩搖了搖頭：“堅持堅持就能到，一路上若總要停下來歇息，隻怕受的罪更多。”
說話間四人已經到了隊伍的最前麵，正待接受城門守衛的檢查，卻聽一個年輕的聲音略帶詫異地響起：“謝大人？真的是您？”