林橈昏迷不醒的這些日子裏，姚殊按照謝謙的授意，對林橈的下落假做不知，便是連姚晁，她都沒有告訴。
隻是平日裏出門談生意也好、在家休息也罷，她那雙熠熠的桃花眼裏，總帶著些化不開的沉默和憂慮，不複往日明亮。
家裏都瞧出了她的不對勁，便是連酒樓和兩個鋪子的人，也多少看出了些問題。
直到西北軍凱旋，慶功宴上卻少了皇帝新封的威遠將軍。
一直到最後一批將士們都歸了家，都沒有瞧見林橈的影子。
姚家人這才知道林橈恐怕是出了什麼事。
姚殊表現得十分平靜，仿佛早就知道了這個結果，一如平日裏那般該怎麼樣就怎麼樣，去布莊算賬、去成衣鋪子看樣式，偶爾還和酒樓的廚子討論新上的菜式如何。
眾人心中焦急，卻也無可奈何。
所有人都覺得，她的平靜不過是直麵現實前的逃避，總有一天會醒——
一直關注姚殊動向的蒙擎也不例外。
……
身穿黑色勁裝的暗衛，跪在蒙擎身前，恭敬道：“主子，西北軍那邊搜索林橈下落的人還沒有撤，如今已經快兩個月了，一無所獲。”
蒙擎大刀闊斧地坐在案前，手中從西北而來的信件鋪展開來，上麵寥寥數語，看得蒙擎眉頭直皺。
他沉聲問身前之人：“薑寧呢？他什麼反應？如今西北戰事已停，他也不回朝，還留在西北做什麼？難道不找到林橈，他就不回來了？”
暗衛一五一十回稟道：“薑寧雖未親自搜尋林橈的下落，卻每日遣人快馬報送最新的消息給他。旁的時間，便是在西北兵營裏練兵、布防。”
蒙擎冷笑一聲：“這麼愛護自己手裏的威遠將軍？既如此，當日又何必讓人深入敵營？如今謝謙和薑寧聯手瞞著林橈失蹤一事，可滿朝文武，哪個不是人精？能瞞住的也就隻有龍椅上的蠢皇帝。”
不該自己說話的時候，暗衛仿佛一根沒有生命的木樁，筆挺地跪在地上，一言不發。
這幾個暗衛，是先太子留給蒙擎唯一的東西，連皇帝都不知曉他們的存在，他們也隻效忠於蒙擎一人。
許多蒙擎不便去做的事情，都交給他們，譬如京郊的鐵礦開采。
這些人平時，除了保護他的安危之外，則是他的耳目和消息的來源。
蒙擎壓低了聲音，問：“如今鐵礦的事如何了？”
暗衛言簡意賅道：“姚晁今晨抄了李文世的家。”
蒙擎麵色一變，怒聲道：“怎麼不早回稟？李文世是我在朝廷最後一招暗棋，怎麼說抄就給抄了？姚晁找到證據了！”
私自開采鐵礦是抄家滅族的大罪。
蒙擎生性謹慎，他在原本的布局下，還藏了李文世兜底。
便是姚晁順藤摸瓜查到最後，也隻能查出個李文世，再不能更進一步了。
隻是沒了李文世，他相當於斷了一臂，還是做事最方便的右臂。
蒙擎怎能不怒？
麵對主子的怒火，暗衛麵色不改，隻回稟道：“姚晁今晨一早入宮與聖上密談一盞茶時間，出來時便帶了一隊禦林軍，徑直前往李府，將李家圍了個水泄不通。李文世一家如今都關在天牢裏。”
蒙擎咬緊牙關，一雙拳頭也握緊了。
若不是姚晁掌握了所有的證據，也不會做的這般幹淨利落。
隻是自己明明將這最後一步藏得好好的，便是真的被查出來，也不該這麼快。
他麵色鐵青，想了半晌，眉頭驀地鬆開，沉聲道：“既如此，李文世那邊，便棄了吧。”
暗衛沒有言語。
蒙擎聲音低沉，補充道：“今夜便送李大人上路。”
暗衛應聲，見蒙擎揮手，便退下了。
等人走了之後，書房再次陷入沉靜之中。