於大義言，皇後所維護的，是天家尊嚴，莫說是一個小小趙晴娘，便是身份再貴重的人，若真如此大膽，也隻有死路一條。
相較而言，皇後今日的責罰，已然算是狠輕的了……
二人正說話間，外頭有人進來回稟：“四姑娘來了。”
永安王妃眼中微閃。
片刻，她方才露出一個笑容來，“快，請四姑娘進來。”
季笙縮著袖子立在廊下，周圍點了火盆，可四下透風，也不過是看著溫暖罷了。
寒從腳下起。
她搓著手，不住地前後跺著腳，方才覺得身上有了一絲暖氣，然心中卻比這天氣來得更涼三分。
往日，她來這院子，從來不必待人通傳，反是眾人一見了她便如看到救星一般地迎了上來，恭敬請她入內——甚至在今晨出門前，也是如此。
可今夜歸來，她須得立在這四麵透風的廊下，凍手凍腳地，周圍伺候的人也都離得遠遠地，仿佛她是什麼洪水猛獸一般。
她不明原因，可眾人既離她甚遠，她自也不會貼上去。
“四姑娘，請入內吧。”
有人揭了門簾一角，裏頭的暖氣便往外竄，季笙不由覺得精神一振，忙帶著滿身的寒氣急急入內。
“阿笙來遲了，母親勿怪。”
永安王妃便淡淡掃了她一眼。
“無妨，是皇後留你，又不是你一意孤行，我怎會怪罪？”
季笙便鬆一口氣。轉眼看見藥碗熱氣騰騰地，不由上前一步：“母親還未用藥吧？阿笙伺候母親。”
然而，她的腳不過剛向著藥碗挪了半寸，立在一旁的玉嬤嬤卻率先一步含笑將她攔了：“四姑娘方才從外頭回來，身上帶了寒氣，娘娘病體初愈……”
到底給她留著幾分臉麵，縱是拒絕，也是以禮相待的。
季笙便從善如流地應了：“是呢，倒是我的不是，所幸嬤嬤提醒，不然便真成了我的罪過。”
永安王妃這才命季笙坐下，待藥入了喉，吞一顆蜜棗，棗香在口腔中蔓延開來，她這才與季笙說話：“今日在宮中，你也見了皇後……”她停一下，方才意有所指地道，“你覺得皇後其人，如何？”
季笙早知定會有此一問，但當想法變成現實，她仍忍不住在心中細細思索過一番，方才道：“殿下她，是個好人……”
那麼多次的出手相助，她又怎會不記得對方的好？
然而永安王妃聽著季笙這話，卻不甚滿意的模樣：“便單隻是如此嗎？”
季笙心跳便漏了半拍。
她目光落在嫡母身側小幾上擺著的藥碗上。
藥碗已空，唯上頭仍殘留的幾滴藥湯昭示著這隻碗究竟有過怎樣的使命，那麼晶瑩剔透地掛著，折射出她小小的影子，於火光跳動中，顯得那麼孤立無援。
沉默片刻，她聽得自己聲音低低的，帶隱約的歡喜：“我雖是初次入宮，可不知為什麼，見著殿下便覺十分親近，忍不住便想靠近……”
絕無虛言。
那個眉目溫和的婦人，很難叫人不對她生出好感來。這種好感之於對季笙有救命之恩的容後，又大不相同——