“放肆！”皇帝起身而立，麵色慍怒：“蕭丞相，楊大人與太子所言可為屬實？”
“回皇上的話，是臣未能盡心校對，但微臣認為任重而道遠，那範副尉心高氣傲，曾出言不遜，故而怕衝撞龍顏，這才想打磨一番，還請皇上明鑒。”蕭義跪倒在地，將頭埋的很低。
皇帝沉吟片刻，隨即道：“你說的也不無道理，可畢竟是武狀元，理應由朕親自會試任職，丞相，你似乎僭越了。”
蕭義道：“微臣過失，還請皇上責罰。”
魏洛風嘴角浮出一個笑意，饒有興趣的看向簫義。
楊大人再次開口道：“皇上，選拔人才為國出力，乃是當之要職，可簫丞相卻因一己偏私，導致此般結果。臣以為應當知人善用，此事可交付於賈大人選拔，早先聽聞賈大人為官清正，且家中也隻有一妻一女，可沒有丞相這般操勞，必定會將更多心思用在為官之道上。”
這話多有貶低嘲笑之意，蕭義垂著的臉繃得緊緊的。他與楊則達不對付雖也不是一天兩天，可當著滿朝文武用家事奚落，倒是頭一遭。
皇帝看了一眼簫義，他緩緩走下台階，將他扶起，“此事確實是丞相之過，朕向來賞罰分明，聽聞蕭家長女為手足赴湯蹈火之事，此乃孝義美德，理應嘉獎，過兩日重陽節，便將令愛帶入宮中飲宴。”
“皇上言重了，她也隻做了一個長姐應做之事。”簫義仍是一臉愧色。
皇帝笑嗬嗬道：“愛卿不必過謙，該賞則賞該罰則罰，眼下是為孝義聖賢之事，應當傳與各大臣內宅知悉，隻有家中安定國家方能安定，才可長治久安。但至於考核新晉文武殿試之職，那便暫且交由賈大人擔任。”
“老臣叩謝陛下隆恩！”一個年邁的老者緩緩走出，見他骨骼清瘦，約有七十左右，他跪在地上拜謝隆恩。皇帝抬了抬手，示意他起身，又按流程走了一遍，商議國事之後便退了朝。
下了早朝，群臣散去，賈大人被單獨請去了禦清殿，多半是要與他說這選拔官員考核的事情。
蕭義依舊緊繃著一張臉，李大人從後走來，與他保持著不近不遠的距離，匆匆說了句話：“蕭丞相，正是多事之秋，在這個節骨眼上，您可得沉住氣。”
蕭義道：“我知道，接下來的事情就讓李大人多費心了。”
李大人左右一看，隨後道：“這範佑純要是升上來，皇上必然會發兵土番，有些事還得早做打算。”
“我知道了，李大人慢走。”蕭義溫和一笑，朝他拱了拱手。
準備出宮時卻見香寒走了過來，說是章台宮來了一些上好的蜀錦，想著馬上要入冬了，正要做新衣，請蕭義過去挑選兩匹給老夫人裁做衣裳。章台宮曆來是皇後的住所，勤貴妃雖未正式冊封為後，卻已握了權力，有了皇後之實。
花園裏坐著一個女子，穿著一件黃色繡著牡丹的碧霞羅，拖曳至地，濃密烏黑的頭發高高聳起，梳著一個鸞鳳髻，額前垂下藍色的眉心鏈，顆顆細小的水晶串成珠子垂下。目測約莫三十六七的模樣，除了眼角有些細紋，歲月並未太過侵蝕美人。
旁邊的宮人手裏托著一隻鳥籠，裏麵關著一隻金黃色羽毛的紅嘴鸚鵡，她拿著鳥食小心投放著。神情有些恍惚，不知覺間竟被鸚鵡啄傷。
宮人見狀，一臉倉惶：“娘娘恕罪。”
勤貴妃看了一眼籠子裏的鳥，麵上並無波瀾，淡淡道：“隻是一隻畜生罷了，本宮哪裏會與它計較。”說罷便讓人將鳥籠掛在樹枝上，端起一隻碧綠的杯子，喝了口茶。
“娘娘萬福金安。”蕭義躬身施禮。
勤貴妃忙扶了一把，笑道：“早先就想請丞相過來坐坐，隻是最近事多，還要籌備重陽夜宴，所以抽不開身來。”
蕭義道：“那是皇上倚重娘娘，才放手讓娘娘操持。”
“你我之間不必客套，丞相請坐。”勤貴妃指了指凳子，示意他坐下。
她回頭看向宮人，著人將那批蜀錦拿出來，這些料子是極好的，細細密密，且花紋也是采用燙金印染，更是難得，總共也就送了五匹過來。
勤貴妃伸手摸過布匹，“這些顏色適合小姑娘，這匹褐色的又過於老重，所以本宮就想著既不能浪費，又得給它們找到合適的主人，這不，就想起丞相你來了。”