普通百姓而言，俗話說：年好過，春難熬。就是人還得生活，一年之計在於春。這不孟鳴的幾個廠子就在正月的初八開業上工了，從初八一直到正月底，工資增加四成，而且是一日一結。雇工都心存感激，暗地都說孟鳴是菩薩轉世。他聽到之後微微一笑作罷。做事要有良心、善心，想想前世的黑心老板拖欠工資、弱勢的農民討要無果，有跳樓的、有衝動殺老板的；拖欠工資成了前世政府不好解決的頑疾，一到春節，就出現些因討薪引發的惡性群體事件，政府焦頭爛額，抓幾個典型了事，並不能從根本上上解決。
今年十五歲了，玉蟬十八了，家人準備讓孟鳴明年成婚，我準備十八歲的，家裏人一致反對，明年爹也可回東京了，娘合計著等爹一回來，就擇吉時成婚，讓玉蟬過門。孟鳴反對無效，就應下了。
今年的事挺多的，大學今年要正式招生、開學；蒸汽機要量產，紡織廠、煉鐵廠的動力由水力驅動改為蒸汽機驅動；和曹家合夥的煤礦要開采，水泥廠也要擴大產能。尤其重中之重是蒸汽機車要試運行，這還什麼都沒有，都是在圖紙上。
孟鳴在正月十六這天，把自己家所有產業的主事、掌櫃都召集到樊樓一聚，也是來述職的。總結一下去年的經驗教訓，找出不足、欠缺之處，加以整改。各個主事彙報了去年的成果和存在的困難。農莊的利潤就是種棉花、糧食的利潤，孟鳴暫不計算利潤；書店由於活字印刷術的公開，銷量下滑，但是憑 著話本，還是影響不大，去年的盈利在十四萬貫，就是希望話本能及時跟上發行的進度；紡織廠盈利在八十萬貫，希望改進一下紡紗機，現有的紡紗機技術落後了，已跟不上生產進度了，希望加以改進；煉鐵廠煉鐵十萬噸，煉鋼五萬噸，由於鋼材是自用了，用了三萬八千噸，所以盈利就是煉鐵的盈利，盈利有六十萬貫； 水泥廠及磚瓦廠，建大學自用消耗大，不過由於修官道的水泥訂購，收支 平衡。今年總計盈利一百五十四萬貫。建大學花去近五十萬貫，孟鳴現在的家底尚有三百萬五十貫。東京過千萬的得有三四百，孟鳴不算大富之家。，不引人注目。
今年大的投入就是煤礦的開采，再就是蒸汽機車的試運行了，計劃奏請朝廷批準鋪設二十裏的鐵軌，用於鋪設。煤礦的開采倒不是有多難的事，曹家有自己煤礦，有現成的技術和人員，到時可以直接開采，最多孟鳴把開采的工藝流程完善一下，使用蒸汽機抽水、鼓風、運煤，提高效率，節省人工；相對蒸汽機車就簡單多，現在的重中之重，就是蒸汽機車了，孟鳴算了一下一公裏鋪設鐵軌的費用一萬七千貫，鐵軌的直線軌距的標準是1435mm；一個蒸汽機車頭得六千貫，一節貨車廂（載重量30噸）一千二百貫，二十節；再加上亂七八糟的費用，這二十裏地總費用得的二十萬貫，複線的話的四十萬貫。後期批量生產的話，成本能降下兩成甚至三成。但這次還得我自己掏腰包。
張啟年去了平頂山，指導安裝、調試蒸汽機，並培訓相關的技術人員。大約得待個兩個月的樣子，張啟年又給推薦了幾個誌同道合的之交好友，有七個人，大多是工部官員和大工的子弟，年齡都不大，大的隻有十七歲。孟鳴現在苦於身邊的幫手太少，就決定突擊培訓一下這幾個人，白天和我一起幹活，晚上我就給他們上課，教一些物理知識，蒸汽機的原理，內部構造，零部件的裝配等，大約一個月的時間，就熟練起來了。他們六人還裝配了五台小版蒸汽機，都就有了直觀認識和動手操作能力。孟鳴先設計了一款迷你型的機車，像前世遊樂場的小機車，機頭隻有兩米半長，拉著三個兩米長的小車廂，能坐十八個人，長度不過十米。準備在禦街鋪一條可往返的環形鐵軌，展覽隻用。