這兩天東京早報就專開了一個版麵，大力報道了這次花魁大賽的盛況，並對參加決賽的十名青樓女子進行了點評，分析個人的優勢和劣勢。尤其是對融和樓的寧知畫進行了重點點評，畢竟她是一匹黑馬。新聞就是要獵奇，它不僅詳細報到了寧知畫的成長過程，以及她的靚點，說出來它的劣勢就是當前比那些前輩年輕，沒她們那些廣泛的人脈，又著重提到了“長江後浪推前浪，後浪把前浪排在沙灘上”的事實。
報紙上還報道了寧知畫的一些花邊新聞，比如她小時候說話晚，有些笨；睡覺的時候姿勢不雅，還打呼嚕、流口水等的小毛病，又偷偷泄漏了她的三圍，她的一些嗜好，比如好吃甜、喜歡被人吹捧、有些小虛榮心，最近又對孟鳴發花癡之類的話題。將凡夫俗子眼中那立在雲端的青樓頭牌，活生生的展現在人們麵前。所以寧知畫在東京城裏已是名聲大噪，風頭一時無二，讓其他九位選手黯然失色了。
東京城內的各大賭坊，在這次花魁大賽中，對這次奪魁的人選押注、對賭，其中押張師師奪魁的是中一賠一倍一，而寧知畫中一賠三，倪都惜中一賠五，所以人們還是認為張師師再中花魁的可能性最大。孟鳴拿出一千貫來押寧知畫贏。此時民間忽然有股巨大的力量去推動倪都惜奪冠，一時間押倪都惜贏的人數大增。孟鳴也不在乎，這股力量要麼是高家等勳貴的力量，要麼是賭坊暗中推動做了手腳。
最後的決賽開始了，將十位選手分為五組，每組的勝者，進行前五名的名次爭奪，再在其中選出花魁；每組的敗者，進行第六名至第十名的名次爭奪。最重要的是前五名的對決，將五名選手分成三組，自己抓鬮，允許輪空，輪空者直接進入前三名，再和這兩組的勝者進行對決，以此類推，直至選出花魁，然後再其他人排出名次。
經過一上午的選手比拚，有五人進入前五名，名單如下：白礬樓的張師師，潘樓的季惜惜，五間樓的倪都惜，花月樓的蒲安安，融和坊的寧知畫，現在最關注的是這五人之間的角逐。經過抽簽，張師師和蒲安安一組，季惜惜和倪都惜一組，寧知畫輪空，直接進入前三。一眾人等都議論紛紛，都說寧知畫好運氣。
張師師之於蒲安安，這三場比試：頭一場是比文采容貌，第二場是比文學詩畫，第三場是比樂器歌舞。張師師都完勝了蒲安安，晉級前三名；季惜惜和倪都惜的比試，就激烈多了。兩人在第一場、第二場打了個平手，第三場，由於倪都惜得到了張先的暗中支持，給她寫了幾首詞，倪都惜唱了一首詞《一叢花令》：
傷高懷遠幾時窮？無物似情濃。離愁正引千絲亂，更東陌、飛絮蒙蒙。嘶騎漸遙，征塵不斷，何處認郎蹤。
雙鴛池沼水溶溶，南北小橈通。梯橫畫閣黃昏後，又還是、斜月簾櫳。沉恨細思，不如桃杏，猶解嫁東風。
她的歌聲悅耳動聽又顯空靈，合著這首詞的意境，婉轉低徊，流泄在各個角落，發出低微清幽的節奏聲響，像在訴說深藏已久的秘密心事。此曲唱罷，眾人還意欲未盡，沉浸其中，最後在場的觀眾驚醒過來，都連連發出令人震聵的叫好聲，再加上有久經不息的鼓掌聲，這場倪都惜贏了，更贏得了台下觀眾的心。 張師師也臉色凝重地看向她，已經把她當做可與之匹敵的對手了，此時的寧知畫也覺得壓力倍增。季惜惜沒有和她再比樂器，她的自信已經消失殆盡了，直接認輸了，倪都惜晉級了。至此前三強全部產生了，而倪都惜的奪魁的呼聲第一次超過張師師