曹操親率大軍將鄴城圍住以後，本也想速戰速決，一舉拿下鄴城，給袁家勢力以毀滅性的打擊。奈何，審配才能出眾，他不僅製止了蘇由意欲開門投靠曹操的陰謀，把蘇由嚇得隻身逃出了城，還利用各種措施，僅僅用不到二萬的人馬就把鄴城牢牢守住。曹軍幾次強攻不下，投石車的威力對上加固加高了幾層的鄴城城墻，幾乎沒有多少作用。地道的挖掘，也沒有任何成效，曹軍被阻止在城下，別想前進一步。
而帶兵窮追猛打袁譚的袁尚，得到了曹軍圍攻鄴城的消息後，也顧不得兄弟相殘了，急忙帶近五萬大軍回撤以解救鄴城。曹操召集眾人商討，如何麵對袁尚回撤的大軍，是放棄圍攻鄴城，去迎擊袁尚，還是不管袁尚，加緊進攻鄴城，以求在袁尚大軍回來以前，拿下鄴城。不管選擇哪一方，都不是上策。
麵對這樣為難的境地，龐統提出了由自己領兵，帶少數兵馬在袁尚回來的路上設疑兵的主意。這個主意得到了荀攸、辛毗的讚賞。疑兵不需要人多，隻要能阻止袁尚大軍回鄴城就達到了目的。而曹軍大軍繼續攻擊鄴城，鄴城在得不到援軍的情況下，不可能支持很久。而拿下鄴城，袁尚兄弟都好解決。
龐統的這個建議非常大膽，用幾千人馬麵對袁尚的五萬大軍，的確很危險。他向曹操提出這個建議的時候，曹操十分猶豫，畢竟雙方的人數差距太大，萬一有個好歹，幾千人馬的損失曹操還不是很在意，可大將和龐統的性命，還有袁尚挾勝利之勢前來援救鄴城，對鄴城守護者的士氣也會有很大的鼓舞。為此，曹操的意見是，還不如真的伏兵過去，先吃了袁尚，再來解決鄴城。麵對曹操的猶豫，龐統和荀攸都進言，說不用這幺麻煩，曹軍的威風加上呂布的餘威，足以震懾袁尚了，還是盡快拿下鄴城，斷了袁氏兄弟的念頭為好。辛毗也在旁邊添油加醋地說袁尚的膽小和無能，終於促使曹操下了決心，同意由龐統領兵前往。
袁尚領軍在回撤到距離鄴城不到五十裏之處，大軍遇上了曹軍的埋伏。龐統帶著太史慈，率領的五千人馬早早就在河穀地帶設下了假埋伏。隱約的呼吸聲，空曠的河穀地帶一點人氣也沒有，在袁尚他們看來，這裏處處都顯示著不同尋常的寧靜。沒有逢紀在身邊，審配又留在鄴城困受，身邊的謀士不過就是擺設的袁尚，知道曹操善用奇謀，派出的斥候又回報，前麵河穀中好像看到了呂字的旗幟，早被曹軍的打擊嚇成驚弓之鳥的他們，又得知前麵有異常情況，這下，真被這個假伏兵嚇得停步不前了。
袁譚也得到了曹軍進攻鄴城的消息。袁譚的內心，如何肯甘心臣服曹操，他派辛毗前往聯係歸降曹操，不過是被逼無奈。現在，袁尚撤兵了，麵前的曹軍也不急著壓過來了，他長長出口氣，開始動腦筋怎麼尋求更好地出路了。很快，袁譚帶兵通過華縣，殺向高唐，在其舊部高唐守將黃曆的接應下，占領了高唐，與濟北的於禁對峙。與此同時，管承在泰山頻頻活動，大有支援袁譚之勢。
這個時候，我在鄴城也是焦急萬分。戰事一起，曹軍剛剛圍城，審配就頒布了宵禁令。在他嚴密的防範措施下，我根本就找不到機會出城，就連審配我都見不到。眼看著曹軍連日攻城不利，我的計策不能讓主公他們知道，對戰事肯定不利。可我就是想不出出城的辦法。
時間過得很快，轉眼曹軍已經圍城二十來天了，雙方的損失都不小。鄴城裏雖然是人心惶惶，可在審配嚴厲的打擊下，投降呼聲都消聲滅跡了，人們再不情願，也隻好聽天由命。得不到外麵的消息，我考慮了幾天後，隻能決定去闖審配府，這是盡快拿下鄴城的唯一辦法。
夜闖審配府邸並不是一件容易的事情，可我還是這樣做了。被驚呼和打鬥聲吵起來的審配還以為曹軍進城了，驚詫的他，看到闖府的是我，吃驚之餘，更多的卻是憤怒，為了抵抗曹軍的攻城，他已經好些天沒有休息過了，今天好不容易休息一夜，卻被我帶人給攪黃了。
“哼，好大的膽子。趙如，你想幹什麼？”審配幾乎是暴怒的聲音回響在審府大院中。
我裝作很無奈的樣子，歎氣：“大人，趙如求見您多次，可您就是沒有時間呀！可我一定要見您一麵，說些事情。無奈之下，隻能出此下策。”
審配冷冷一曬：“你這個時候找我能有什麼事情，無外乎是想讓我放你出城或者做你的生意了。”