上元元年，長安城，太極殿東堂內。
正東而放的紫檀木桌案上，一位錦衣華服的女子正在微蹙著黛眉批閱著奏折。西側的龍榻之上則橫臥著一位身著明黃色龍袍的男子，此時他雖然單手撐著頭，麵朝著那位女子，卻緊閉著雙眼，表情痛苦，兩位宮女正在為他掐按著頭部，似是緩解著他的疼痛。此人正是唐高宗李治，那位伏在案前替他處理朝政的則是剛剛取得皇後地位的武則天。
近半年來，李治身患風眩頭重之疾，目不能視，難以操持政務，於是武則天乘機插手政治，開始參與國家大事，逐漸掌握朝政。前段時間，為了向朝中大臣昭顯自己的文史底蘊，政治才能，武則天向高宗提出了《建言十二事》：“勸農桑，薄賦徭；給複三輔地；息兵，以道德化天下；南北中尚禁浮巧；省功費力役；廣言路；杜讒口；王公以降皆習《老子》；父在為母服齊衰三年；上元前勳官己給告身者無追核；京官八品以上益稟入；百官任事久，材高位下者得進階申滯。”這十二條建議，涉及範圍很廣，與政治、經濟、軍事、社會各方麵都有關係。最近，武則天則執著於蠱惑李治使用“天皇”稱號，與她的“天後”武氏並稱二聖，而兩人皇陵的選址就成了她眼下最為迫切的事項。
“報……”
傳宣聲響起，一位公公佝僂著身子，踱著碎步進到堂內。他瞄了一眼龍榻之上的皇上後，轉向桌案前的武則天低聲言道：“啟稟皇後，前去查找陵園龍穴的左都禦史嚴大人和中郎將狄大人剛剛歸來，二人此時在堂外求見。”
“竟會這麼快，他兩人怎麼會一起回來？快，快宣入堂中。”武則天一聽派出去的兩名心腹已經尋得陵園龍穴歸來，興奮地隨手扔掉了毛筆，站起身子對著那個公公急切地吩咐到。那公公應諾了一聲後，便轉頭跑向門外。望著那人領命後急奔而出的身影，武則天腦海中浮現出了五日前太極殿中的景象。
當時唐高宗李治坐在龍椅之上，武則天則坐在一旁的鳳座之上。殿中立有兩人，居左的是“司天監”太史令李淳風，居右的是名揚天下的術師客卿袁天罡，兩位善度天機的奇人異士數月前奉高宗之命前去走山訪水，為高宗和武後踏勘選擇陵園龍穴，凱旋歸來後，於今日前來太極殿複命。
“兩位愛卿這一趟辛苦了，不知二位可為寡人尋到了那以安後事的萬年吉壤？”李治望著殿前的李淳風和袁天罡，身子不由地向前傾去，迫切地問到。一旁的武則天更是雙眉緊鎖，目不轉睛地盯向他們。
兩人對望一眼後，袁天罡率先開口回道：“啟稟萬歲，草民當時遍尋黃河兩岸，都沒找到一塊中意之處。無奈之下隻好去到關中，一夜，正當草民子時出來觀看天象時，發現一處山巒上紫氣衝天，恰好與北鬥七星相交，於是乎我急忙奔上山巒，發現此處山形溝壑所呈的地相，正是'九龍捧聖'之貌，實在是一塊'棲龍息鳳'的風水寶地。機不可失，時不再來。草民擔心第二日天相有變，恐怕之後再難定位。當時我定準方位之後，手邊卻找不到東西做記號，隻好摸出一枚銅錢放在龍眼之上，蓋上浮土，以便日後尋到。”