蕪歌還是決定搬去神鷹別苑。她有喜的消息，也被嚴令保密。
翌日，拓跋燾就陪著她，搬回了神鷹別苑，各自安置在原先的住處。
拓跋燾總有種物是人非的感覺。明明舊年早春時，他們也是這樣隔壁而居，隻心境是大不相同了。
他依舊是無賴地黏著阿蕪，事無巨細，體貼入微，甚至比以前更多了一份小心翼翼。他早不是那個脫韁野馬一般的男子了。他錯覺自己的命門都被這個清冷如骨的女子捏死了，無處遁逃，且甘之如飴。
可是，無論他如何甜膩，他們之間還是有了隔閡。雖然他們之間從前也不見得兩情相悅到此誌不渝的地步，但如今卻像隔著一層看不見摸不著的牆。
拓跋燾覺得阿蕪像一隻刺蝟，牢牢把自己捆裹著，無論他如何靠近，都是徒勞。那種感覺說不明道不清，阿蕪對他的好意，甚至是觸碰，並未抵觸，但他總感覺從前明明都已經走進去的心門，似乎已經對他關閉了。
自作孽不可活。
他自覺是咎由自取，好不容易才捂熱的心被他傷了個透心涼。回想起玉娘的事，他也道不清自己是存了僥幸之心，還是鬼使神差，他分明知曉阿蕪的性子，眼睛裏揉不進半點沙子。她沒明說容不下玉娘，隻是她不屑於開口吧。
拓跋燾覺得阿蕪像是他命定的劫數。他從未想過會因為鍾情哪個女子而解散後宮。可如今，他連自幼陪伴他長大的玉娘都顧不得了。
他苦笑，如此說來，阿蕪算是他命定的救贖。他與玉娘的過去雖談不上不倫，卻是折磨他多年，掙不脫放不開，解不清理還亂的關係。
他不容阿蕪說出口的分手，逼得他不得不斬斷那段過往。似乎連疼痛都不曾有，隻剩些許涼薄的不忍和愧疚。
“阿蕪，這些錦鯉自從你搬回來之後，肥了好多。”拓跋燾為阿蕪置備的院落，和她在永安侯府的閨房相似，相似的假山流水，相似的湖心亭。他在蕪歌撒完一袋子魚餌後，又遞給她一包：“喂完這包不好再喂了，它們不知饜足的。”
蕪歌從涼亭探頭瞧著簇群著搶食的錦鯉，勾唇笑了笑：“人也不見得知曉饜足。總是得隴望蜀的。”
拓跋燾的臉不自然地紅了紅。
蕪歌這才驚覺似乎是說者無心聽者有意了。她撒完那袋子魚餌，拍了拍碎屑，接過拓跋遞過來的帕巾擦了擦手，岔開了話題：“你怎麼這麼早就來別苑了？朝堂不忙嗎？”
朝堂是很忙的。封妃大典後，拓跋燾就開始大肆剪除姚氏一族的勢力。蕪歌在大典上是親眼見到新帝和姚氏一族魏晉分明的陣營。
拓跋燾從前對養母的母族還存了幾分忌憚和隱忍，如今，卻有些不管不顧的絕然了。先是以皇帝親征期間，太傅太保姚振海監國不力，縱容佛教風行，子民出家，耕地減少為由，對姚振海連貶三級，褫奪太傅太保頭銜。
繼而又有人告發姚家嫡三子為陣前假意有疾，臨陣脫逃，陣後又冒領戰功，陷害功臣。在大魏，全民皆兵，男子若非家中獨子，或有殘疾和頑疾，是必須服兵役上戰場的。逃避兵役已是可恨，奪人軍功，更是民憤滔天。
拓跋燾一聲令下，直接從姚府拿了人，直接在菜市口斬首示眾，姚振海甚至沒來得及入宮求情，姚太後得到消息時，侄子的屍首已經送回了姚府。
姚太後氣得直衝太華殿，指著拓跋燾的鼻尖，儀態全無：“你……你怎可如此？浩兒是你的兄弟，你們從小是一起騎馬長大的，難道你忘了不成？！”
禦案前的帝王清清冷冷地抬眸：“王法麵前無手足。朕要治國治軍，非得令出必行不可。正因為浩三曾是朕的兄弟，才更要以儆效尤。”
“你——”姚太後氣得周身亂顫。
“母後，姚家子嗣太不成器了，靠祖蔭能享富貴，卻享不了權貴。母後不如勸勸姚太傅，哦，不對，是姚侍郎，既然兒孫不成器，又何必強求？他們入政，是丟母後您的臉，入軍，是丟朕的臉。”