沈藺眼底微沉，看向沈怡寧的眼中多了數分難以捉摸的情緒。
“起來吧，不必多禮。”
沈怡寧頷首，垂眸起身，禮數十分周到，但處處透著股子疏離感。
工部尚書掌管全國屯田、水利、土木、工程等事，乃是朝廷正二品，地位不可謂不高，加之當朝工部尚書十分能幹，可脾氣較難捉摸，處世圓滑，在保守派與改革派對抗之時，總是任何一方都不幫助，屬於騎牆派。
便是如此，沈藺對沈怡寧之父十分重用，尤其是這些年，在朝中兩派鬥爭的十分厲害的時候，沈藺盡可能的拉攏工部尚書加入自己這方勢力。
夏疏林當初確定選秀人選時，得知了這些事，才將沈怡寧選入，目的便是希望借由姻親輔助前朝。可這沈怡寧自打進宮後，卻違背了所有人的意願。其父在沈怡寧進宮之時千叮嚀萬囑咐的要她討好皇上，以此助自己增長權勢。沈藺亦是多番暗示來此探望於她，可這些，均為沈怡寧一一推辭。
沈怡寧不願意做任何人的傀儡，隻願聽從自己的心。
“怡寧姐姐的字十分好看，皇上你看！”為了打破二人間的尷尬，夏疏林連連引著沈藺去探。
夏疏林拿起寫字時壓著的鎮尺，笑吟吟展開那副字，又賣弄似的指著文房四寶，笑向二人，“皇上常說寫字有很多學問，長寧愚鈍，至今隻記得宣州的紙、豪州的筆、湖州的硯、柳州的墨，這些物什是最好的，至於字的好處，長寧至今都未看出。”
沈怡寧冷冷道，“倒也無妨，皇貴妃娘娘本不是這裏麵的人，能知曉外物的好處便可以了。寫字一事，須知己方可明了，最惡那種佯裝知己，不懂裝懂賣弄的人。你與之相比，已算幹淨。”
夏疏林尷尬一笑，不知是否該感謝沈怡寧折番‘誇’自己。
沈藺原對沈怡寧不甚感興趣，可今日看到她是這樣一個樣貌人品，又覺其折番傲氣，不覺動了幾分想要了解她的心。
“說的沒錯，素來便是千金易得，知己難求。”沈藺著眼於字上，
紙上謄寫的是一首詩，詩名為賀新郎，乃是辛棄疾所做。
‘悵平生、交遊零落，隻今餘幾？白空垂三千丈，一笑人間萬事。問何物、能令公喜？
我見青山多嫵媚，料青山、見我應如是。情與貌，略相似。一尊搔首東窗裏。
想淵明、停雲詩臼，此時風味。江左沉酣求名者，豈識濁醪妙理！回首叫、雲飛風起。
不恨古人吾不見，恨古人、不見吾狂耳。知我者，二三子。’
詩詞處處透著傲氣，透著對世事的冷靜旁觀與克製，最主要的還是其中伴隨著的孤獨。
沈藺自小飽讀詩書，對詩中暗含的情緒知曉甚徹，又見用筆蒼勁中透著一股淒涼，便已明沈怡寧的心緒。
此女，並非不想獨身與世，隻是沒有尋到值得托付的那人。
沈藺勾唇，執起軟毫，在其後緩緩加上兩句，寫畢笑向夏疏林，“長寧，一直穿著懷鞋子不累嗎？且隨朕回去，今日朕在你那裏用膳。”