“全城都在傳？”扶桑躺在軟榻上，身上掛著件披風，拿著卷書津津有味看了兩天沒出院門，這會剛聽到外麵的傳言，“鬧得這麼大府內人怎麼出門？還好祖母去靈台寺未歸，否則聽到這些消息得氣出病來。”
“可不嘛，您最近沒出門是好事。”秋晚坐在旁邊幫忙剝瓜子，碗裏放著一小堆瓜子仁。
“若是滿城風雨，豈不是官員們也知曉了？”扶桑望向那個帶回來消息的侍女，她長得嬌嬌小小的，又瘦，看起了風都能吹走，但偏偏這麼個姑娘取了個名叫壯壯。
“咱們府內都有人在背地裏議論，別的官員府上大概……差不多。”壯壯盡量往好的說，“李管家正在教訓那些個嘴碎的廚娘呢。”
“外頭傳成那樣，府裏不說就沒事了？”扶桑坐起來，把披風往身上披，下榻穿鞋，“秋晚，跟我去看看。”
廚房的小院裏，嘴碎的媽子們跪在地上，麵前擺了兩張長凳子，有四個小廝立在旁邊，其中兩人手裏拿著衙門打板子的刑具。
李管家使了個眼色，小廝把一個廚娘壓到長板凳上趴著，“今日杖責是給你們個教訓，府內當差做事收好本分，莫要妄議主子。”
“小的知錯了，李管家饒命啊。”劉廚娘趴在長凳上，肩膀讓小廝按住，不得起來。
“打。”李管家鐵麵無私的下令。
板子打在肉上，一下一聲慘叫，認錯求饒混雜在一起，那些個跪在的人亦是開始害怕的求饒。
“住手。”扶桑跨進廚房，就見小院裏開始打人了，長凳上的廚娘屁股被打出了血，血色沁在草綠色的棉布服上。
“大小姐。”李管家拱手作揖。
見人未停手，秋晚狐假虎威的上前怒斥，“大小姐讓你們住手聽不見嗎？”
“大小姐，這些個廚娘聽信謠言，在背後編排是非，不打不長記性，今次放任日後便不好管理一眾奴仆。”李管家沒有叫停，給出的理由規矩，讓人不好插手。
“不好管理就換一批乖順的。”扶桑眼神從四名廚娘身上一一掃過，目色清冷，言辭涼薄，“父親，他身居刑部要職，府內管事的卻敢在家裏大動私刑，這事若傳出去，別人會否以為此乃刑部辦事之法，到時扯出個屈打成招，引得百姓對刑部，對父親存有偏見，你擔得起這個責任嗎？”
李管家皺眉，擺手示意小廝停止，“大小姐心思縝密，是小的考慮不周。”
“你另招幾個廚娘，此前就暫時把人留下，這事我會跟父親交代。”扶桑走向長凳旁，看了眼劉廚娘的傷，搖了搖頭，對另外三人說：“你們四人都說了，不能隻罰她一人，她挨了打，就算完了，但她誤工加治傷花多少錢你們就扣多少錢。”
“多謝大小姐。”廚娘附身磕頭，罰錢總好過打得隻剩下半條命。
“李管家，你跟我來。”扶桑轉身離開小院。
李管家把其他人打發了，快步追上前頭的身影，亦步亦趨地跟在身後，“大小姐有何吩咐？”
扶桑不答，無言的穿過院中小路，路過正廳，瞧見曲垣正火冒三丈的坐在裏頭。