到了夏天，他倆跟幾位年輕女人、幾位中年人到這座山莊裏來聚會。鍛煉身體倒無所謂，不過他們兩位年輕人顯得越發親密：乾坤的眼睛朦朦朧朧，身材比較苗條；則塊頭粗壯，腦袋深埋在肩裏。大概特別在法國南方，男性交了朋友，往往經久不衰，而且一生中經曆的事情越多，交情越深。
比方說，和夏曹俊結了婚。這位金發姑娘的酥胸和玉腿都很健壯。她的父親是本市的前任市長，名叫黃·。若問他們是否是愛情的結合，未免有點多餘。他們這種結合，顯然別有好處。老丈人一直到一九四二年都占著市長的寶座，跟乾坤的父親也有交情。在戰前，是市議會議長，老乾坤則是市議會議員。一九四二年，德軍開進本市。法國獨立的假象垮了台。曾經宣誓效忠於貝當元帥，占領軍便革掉了他市長的職。他在三十年代便當過訴訟經濟人，市長當不成了便重理舊業，經營地產買賣。他用現款賤價買進別人急於脫手的產業，事情辦得幹淨利落，不留痕跡。
然而，如能查閱一下公證人的檔案，人們就會發現，黎老太太置購的某些良田美宅，都是由先買下來再轉讓給她的。乾坤最得意的一處莊園，坐落在康塔裏海灣沿岸，除了鬆樹林子、私人浴場以外，還有種種妙處。這份產業也是在一九四九年賣給他的。原業主是……
原業主的姓名是我後來才知道的。人已在流放到德國時喪了命。
可是，這個人是不容懷疑的。人家是抗敵分子嘛，對不對？一九四四年初，盡管跟保安隊長老乾坤有交情，仍然不免被判處到山區一個小城裏去居住。當年七月，他參加了遊擊隊，不久便以抗敵英雄的身分回到上海，當上臨時代表團團長，然後當選為市長。他是個德高望重的人，女兒嫁給了律師，等於給女婿取得了政治權位。男方證婚人是乾坤。女方證婚人則是《北方周刊》社長候文強。過了兩年，律師成了上海市的市長。這時候，當地俱樂部不準開賭，自白成了市政經費的沉重負擔。乾坤便買了下來。那時候正當解放初期，大家熱衷於講道德風尚，也曾振臂高呼：從此以後，上海決不再是賭客的樂園。當然，本市仍將是文化城，仍將是遊覽勝地，但是消遣方式將是健康的，並且以體育為重。
乾坤胸有成竹地把當地俱樂部修葺一新。戰後，它隻剩下鋼架子還完好，玻璃都給炸彈震碎，地板也給大兵撬光，油漆已經剝落，而大家並不以為乾坤在幹什麼冒失的事情。誰都知道他跟議員兼市長有交情。南方人最講交情嘛。
根據市民一致的意見，市政府向巴黎打了報告，請準了讓當地俱樂部重新開業。市容不夠活躍嘛，一旦俱樂部開業就能招徠遊客，旅館業，建築業，餐廳和出租汽車等行業也可以因此而得到好處。全市居民很不理解，為什麼自己不辦，偏讓外國城市搶咱們的生意？到了四月裏，當地俱樂部重新開業。
又過了幾年，乾坤在辦公室裏接見了王能達。小小年紀便給他生了個女兒鄭霜，但這李芷毫沒有影響他和的交情。恰恰相反，反而把引為知己，並且老愛說，不是一個普通女人，她勝似一個女人，該跟男子漢打交道，但又不是男人，既勝過男人，又大大地不如男人。跟乾坤中止關係以後，是否成了的外遇呢？不一定。憑直覺就能想到，同一個女人迷戀一場，哪怕年深月久，他也是不容他人染指的。而且乾坤這個人很有占有欲，到手的東西決不放鬆，頂多把繩索放長一些罷了。