馬蘿和鄭霜相互的愛情，他倆從沒提起過。
他僅僅對她說過：“我不願意讓你死掉。”他還拉住她的手，她任憑他拉著。
她想象那些人：趙乾坤，可能有楊宇，還有塞爾日，一個體育服裝用品商店老板。羅俊也肯定包括在其中。其餘的人，有的在她家裏過個周末，有的過一個月，有的持續兩年。他們都曾把手按在。王能達的手上。
那時，鄭霜不得不同他們一起吃飯，或者坐在他們汽車的後座上，那些汽車各有各的氣味，有的是一股金黃煙葉味，有的是香水昧。他們一直把她送到虹口山莊。鄭霜還必須俯過身去，通過搖下玻璃的車窗，吻她母親伸出來的臉。
“同外婆、外公在一起要聽話，對不對？行嗎？你能讓我放心嗎？”
另一個人已經把車開動。
“再見吧。”
有時候，人家要求親她。她必須走到那人的身旁，把臉蛋兒伸給他。有幾個人，經常是塞爾日，塞給鄭霜一張票子：十法郎或者五十法郎。
她在山莊前林蔭路上就把錢撕掉。
他們中間，哪一個是他的父親，乾坤、候文強，還是羅俊呢？有好幾次，想把事情對鄭霜說明。她倆吃罷晚飯，麵對麵坐著。
“你也該知道了……”開口講道。
鄭霜定睛看著母親，她的話中斷了。
“我想告訴你，”又說，“可對我來說，實在張不開口。”
“那就別說下去了。”
鄭霜站起來，打開電視機，再不就是收拾餐具。她剛滿十五歲那年，有一天晚上，她在自己床上發現母親寫的一封信。信沒有封口。她隻看了頭一行：“現在，你應該知道了，這幾個月以來，我好幾次想告訴你，你就是不肯聽。“
鄭霜閉上眼睛，極力控製自己的好奇心，不看下去。她將信紙塞進信封，一把全撕掉了。她打開窗戶。讓沒有勇氣給她姓氏的那個人死去吧。窗戶下麵，海水拍打著白花花的小灣。鄭霜撒下紙片，紙片在空中飄飄搖搖。
次日早晨，她走進廚房，母親正站在那兒準備桔汁。她母親穿一件和服式藍白條浴衣。也許是那個人送的吧，為什麼就不能是隻見過兩三次的那個飛行員呢？她沒有親她母親，首先開了腔：
“你的信我沒看。這是你的事。你如果向我說出他的名字，我就自殺。”
她在廚房裏呆了幾分鍾，等著咖啡煮好。她很希望緊緊摟住她，或者氣得吼叫起來。可是，她母親坐下來，慢慢地喝桔汁。臉上依然塗著一層乳白泛青的香脂，不用說，是為了要同皮肉鬆弛和皺紋傲鬥爭，讓男人見了就……
真惡心。
鄭霜抽回手，站起身來。
“你願意嗎？”她問馬蘿，“我從來沒幹過，你呢？”
他依然坐著，不敢回答。
她緩慢地駕駛著摩托，沿東海角的公路爬過坡，朝她住的大樓開去。當時正是下午的後半晌，房間裏沒人。媽媽在商店裏，清掃女工也走了。窗簾都放下來，免得太陽曬著牆圍布。馬蘿跟她並排行駛，誰都沒有講話。
到了停車場，鄭霜加快速度在汽車中間穿行，然後把車斜靠在臨海的護牆腳下。馬蘿又走到她跟前。
“你決定了嗎？”
她跳下摩托朝樓梯走去，又回過頭來朝他喊了一句：
“你八成沒那個意思吧，說呀。”
他已經同三個姑娘發生過關係。唱片、摩托、臥室、威士忌，全忘得一千二淨，甚至連一點兒餘味都沒有。鄭霜恰恰相反，她身軀嬌柔，性格爽朗，生活中表現的態度誠直。和她在一起，他如果愛她，那就得天長地久，永遠相愛。但是，她總不讓他向她表白。
甚至發生關係之後，他倆也不談論自己。他們光著身子躺著，百葉窗已經打開，暖烘烘的陽光照在他們身上。開頭，他們沉默不語，手指頭交叉在一起，兩人的腳相互摩擦，接著，鄭霜說：
“一座爛透了的城市。這裏沒有任何人相愛。”
他小心地、久久地緊握她的指頭。她說話的聲音很尖，他擔心她哭起來。如若真地哭起來，他又能說什麼呢？她談到金錢、賭博、吃喝、世態炎涼，以及要把整個城市淹沒的汙泥濁水。
“有人把三個老人殺掉了，”她說，“就發生在我外祖父、外祖母住的地方，有人把他們殘殺了。也許他們還呼救過。”