明城京都幅員遼闊，在東西南北四個區域分別設立了衙門掌管日常案件，若遇有疑難棘手的案件，再上報至刑部另行商議。
秦昭負責管理的則是東邊的衙門。
此時，他緩緩從東邊的暖閣走出，來到公堂之上坐定，頭頂“明鏡高懸”四字，神色肅然。
驚堂木被重重往桌麵上一拍，發出一聲脆響，隨後秦昭朗聲嗬道：“升堂！”
三聲鼓響之後，兩排的堂役齊齊以棍擊地，呼喊“威武”，以立堂威。
“是誰人報的案？將人帶上來！”秦昭厲聲道。
很快謝芷瑤被人帶了上來，她麵泛冷白之色，走路之時腳步有些虛浮，幾乎是顛著步子走到堂上，可讓人覺得有些疹得慌的是，她嘴角始終帶著一種近乎詭異的笑。
謝芷瑤的模樣把秦昭嚇了一跳，一時竟不敢相信這是皇上近日因和親新封的樂善公主。
“堂下何人？”秦昭例行詢問道。
謝芷瑤笑得慘淡，眼神有些飄忽，自顧自咯咯笑了會，隨後又挺直了脊背擺出公主之姿，傲慢地朝向秦昭道：“秦大人，你不認得本公主嗎？”
自被關禁閉後，謝芷瑤的精神狀態便不太好，本是豁出了一切想假自己母親之手致謝芷柔於死地，沒曾想失了手，反倒把母親害了，這讓她腦中繃緊的弦更是“啪”的一聲斷裂開，整個人變得近乎魔怔。
若不是謝芷柔，她怎會落到如今的地步？謝芷瑤如今滿心隻想要謝芷柔以命相抵。
因而即便知道將家醜捅到衙門這事會惹謝老夫人震怒，她還是不管不顧地這麼做了。
秦昭見狀，不禁深深擰起了眉頭，嗬斥道：“此處乃公堂！還請樂善公主端正態度。”
頓了一會，秦昭繼續詢問，“那麼，公主所告何事？”
“我的‘好妹妹’謝芷柔毒殺了我的母親！”謝芷瑤答得毫不猶豫，說到謝芷柔之名時目露凶意，狠狠將牙咬緊。
捕頭回衙門時簡單跟秦昭解釋了當時混亂的情形，但親耳聽謝芷瑤如此直白的控訴此事，秦昭還是不免心中一驚。
秦昭傾身向前，問道：“可能詳細描述一下事情發生的經過？”
謝芷瑤偏頭斜睨著他，添油加醋把事情說了一遍。
“謝芷柔今日莫名其妙闖入我大房院中鬧事，卻顛倒黑白反汙我們行不軌之事，而後祖母出麵欲為我們主持公道，一眾人圍坐於正堂說著話，誰知……誰知母親突然當著眾人的麵滿麵溢血而亡！”
謝芷瑤情緒來得極快，方才還陷在對謝芷柔的仇恨之中，一到要說起裴氏亡故情形時，眼圈即刻便紅了，喉頭一哽，仿佛回憶起了令她痛苦的場麵來，欲以這樣的表現來取信於秦昭讓他動容。
謝芷瑤簡要形容了裴氏身亡前後發生的事，途中幾度哽咽，發出陣陣小聲的哭泣。
“我如何也不能想到，母親會以這樣的慘狀離開！嗚嗚……”
秦昭察覺到不對之處，便問：“令堂當眾突然毒發身亡？那你如何得知此事乃謝三小姐所為？”