夏末初秋，一場雨讓炎熱的江南道有了一絲絲涼意。
懷遠縣的一角，一座獨門小院的廂房內。
張宇初閉著眼，雙手緊抓著床單，不斷扭動身體，被子翻得亂七八糟。他的呼吸粗重，雙腳不時胡亂踢蹬，好像在空氣中奔跑一樣！
“啊——！”
張宇初大叫一聲，終於睜開眼，血絲密布的眼中帶著深深的恐懼，他渾身發抖，茫然地環顧四周，似乎在確定這裏真的是他的家一樣。
“呼——喝——！”
他躬坐在木床上，開始長久的緩和。
又一次從夢魘中掙脫，令他頭昏腦漲，好久才回過神來：
“居然......又活了下來。”
劫後餘生，他卻沒有半點喜悅。
他捋了一把濕漉漉的頭發，露出骨銷形蝕的麵容。一雙無神的眸子，深深凹陷進烏黑一片的眼窩中，挺直的鼻梁下麵是幹癟發黑的嘴唇，兩頰無肉，皮膚香泡發過的豬皮一樣緊貼著臉骨，三分憔悴，七分可怖。
“顧良那小子怎麼還沒來？算了，自個去吧。”
他自言自語地翻下床，滿是冷汗的雙腿有些虛浮。
他扶著櫥櫃站起，換上一身玄色衣裳，搖搖晃晃地走出屋外。
小院裏樹木早黃，枝葉落一半留一半，看著稀疏得緊。
張宇初踩著滿地落葉穿過院子，到達前屋。徑直走到大堂中間，照例給案桌上的牌位上了三炷香：
“老爺子，湊合吃點，晚間我回來了再給你燒點錢。”
牌位吃過香，他自己卻不吃，清水淨臉，稍稍提了提精神，便提著一個沉重的包袱離了屋子往大街走去。
天太早了，街上人幾乎沒人。
張宇初穿過幾條巷弄，停在一座木屋前邊，抬手剛打算敲門，卻聽到了裏麵的爭吵聲。
“娘，你就讓我去吧！”
“不許去找那個喪門星！”
“可那是我大哥，我不去，便是不仁不義啊!”
“不行！你要去給他收屍，就從娘的屍體上踏出去！”
“娘......”
張宇初聽到這裏，平靜地放下手，在門檻的內縫裏頭塞了塊東西，便靜悄悄地離開了。
他繼續往前走，過了一片商鋪，來到一家位於角落的鋪子。天色尚早，福壽記未開，張宇初沉思一會，複又轉向貧民雜居的坊街。
坊街裏的人們起得早，此時大多已開始一天的工作。
他們忙忙碌碌之間，不知是誰先看到了出現在街口的張宇初，大聲吆喝了一聲：
“快，快跑啊，姓張的小霸王又來了！”
這一聲吆喝下去，還在街麵上幹活的人頓作鳥散，行人第一時間往巷子裏鑽，做小買賣的或挑或抗將東西一並帶走，一溜煙消失了。至於席麵太大，或是年老力衰的，則戰戰兢兢地蹲在原地，大氣不敢出。
“他，怎麼又來了？”
“一個賴三爺，一個張霸王，我們怎麼活啊？”
“哎，多事之秋，我看他們肯定得爭一爭！”
“嘿，要我說他們打個頭破血流才好，最好事情鬧大，讓官府將他們都抓走！”
“......”
或明或暗，所有人的目光地聚焦在張宇初身上，看他今天又要搞什麼幺蛾子。也有人偷偷開溜，飛快地跑離現場。
張宇初歎息一聲，這裏曾是他和一幫狐朋狗友叱吒風雲的地方，不過他已然解散了團體，也多日未來這裏。
此時倒也沒想做什麼大事，隻是想見見幾個真心兄弟，他本來已經將話寫到醫書裏了，但僥幸又活了一晚，幹脆自己出來轉轉。
虎死不倒架，他穩住步子慢慢走近坊街。
“張、張爺，用過早點沒有，不如進來喝碗鹹粥？”
說話的是一家粥鋪的老板，在張宇初未出生前，便已將店開在這了，早些年被惡霸欺壓，這些年被張宇初和手底下的惡少年欺負。這會一張老臉擠出笑容，躬身向張宇初示好。
以往張宇初自然不會拒絕，但此時再看老板，才發覺對方已是年近六旬的老人了。頭上是稀稀疏疏變色的黑發，臉上是毫不遮掩的皺紋，以至於他笑起來是那麼難看，不見慈祥，隻有畏懼。
迎著張宇初靜靜的目光，老板越發的不安。
好在張宇初沒有動手，隻是溫聲問道：
“店家，我記得，弟兄們今年吃飯的記賬還沒清吧？”
“記、記賬？”
老板有些懵了，一時半會沒反應過來。
張宇初耐著性子重複了一遍：“你去看看，記清了沒有？”
“這......張爺，不過是些許小錢，不值當的？”
老板哪敢當真，哪怕張宇初現在看起來像是大病一場，也隻是唯唯諾諾，杵在原地。
張宇初輕歎一聲，從包袱裏取出一塊銀錠，直接拋給老板：
“接著。”
老板下意識接過銀錠，愣在當場。這銀錠足有二十兩，抵他近兩年的利錢，他想問張宇初什麼情況，卻發現張宇初已經走開老遠，他急忙追上去。
“張爺，使不得啊！”
他年歲大了，腿腳不便，跑幾步便喘上。等他追上，張宇初卻自己在一個燒餅攤站定了。
“張爺，你這氣色不好，不如吃塊餅吧？”
燒餅攤主是位未老先衰的婦人，她沒跑，還一臉關心地遞給張宇初兩塊燒餅。張宇初揣入懷中，他雖然沒有一點食欲，但溫熱的燒餅卻讓心裏暖和了一些。
他又從包袱裏取出兩塊銀錠，想了想又收回一塊：