汀州府！
張宇初長這麼大還沒去過府城，如今雖是趕路，但也能見見世麵！
他心中熱切，語氣多了幾分感謝：“多謝大娘，我這就出發，不叨擾了！”
那婦人見張宇初禮貌有加，也慈愛了起來，輕輕揮手道：
“莫事莫事！”
張宇初望著搖晃的黑背白刃菜刀，心說沒事就好。
當下便要離開。
然而他還沒走出院子，遠處便跌跌撞撞跑來一個老農。
那老農年紀大了，扛著根鋤頭跑得很急，一不留神便摔了個跟鬥，鋤頭丟了出去，他也不去撿，但他爬了兩下，又矮了下去，似乎是傷著了。
張宇初見狀，也停住了腳步，想看看發生了什麼事。
“老郞！”
茅屋裏傳來一聲驚呼，接著那婦人一手提布裙，一手提著菜刀跑了出來。
“汪汪。”
黃狗大叫幾聲也跟著跑出來。
張宇初心思微轉，先一步衝到老農身邊，將他扶起，半架半背地往茅屋跑。
那婦人已經跑到近處，老農見自己老妻跑出來，連連揮手，口音濃重地喊道：“快滴跑回去，不要出來。”
那婦人不聽，迎上去扶住老農才甘心往回跑。
張宇初跑的挺快，背著一個百十斤的人速度不減一路跑茅屋前。
婦人領著他跑進門去。
“啪嗒”一聲，木門再次重重關閉。
嘎吱，木門又開了，那中年婦人出門抄起黃狗跑進屋。
“吼——！”
“噠噠噠噠噠——”
張宇初剛將膝蓋受傷的老農放在矮床上，就聽到遠處傳來一陣類牛似虎的嘯聲，緊隨其後是一陣急促的馬蹄聲。
婦人小聲歎息道：
“又來了！”
“哎，天天來，還讓不讓人活！”
張宇初疑惑更甚，忍不住問道：“大娘，你們說的是什麼？”
那婦人與老農對看一眼，愁眉苦臉地歎氣道：“哎，還不是那群混不吝的貴子貴女，隔三差五地去打獵，害的我們莫得好活！”
“打獵？”
張宇初疑惑更甚，單純打獵也會讓人嚇成這樣？
此時外邊的馬蹄聲越來越近，老農夫婦也不再埋怨，而是屏息凝神，緊張地等待著。很快馬鳴帶著風聲呼嘯而過，沒有在茅屋邊上停留。老農夫婦具是鬆了口氣，神情沒那麼緊張了。
張宇初本想發文，旁邊的老農倒是一臉怒氣地先跳腳罵道：“那是打獵莫，那簡直是要我們命！”
“為什麼這麼說？”
老農解開短衫，從水缸裏舀起一瓢水遞給張宇初，被婉拒後自己大口咕嚕起來，喝完他重重把水瓢往缸裏一扔，罵道：
“哼！還用問嗎啊，打獵不去山裏頭打，每次把那些大得嚇人的野獸趕到我們田裏，一踩踩掉好幾片田。這眼看快秋收，他們鬧一下我們一年都白做了！”
張宇初頗感驚訝，王朝以農為本，汀州府的權貴子弟如此行徑難道沒人約束麼。張宇初暗道事情還不明朗，且多問問：
“大娘，這事官府有管嗎？”
婦人給老農順了順氣，安撫他坐下，給他擦藥，繼而哀歎道：“官府的老爺哪會管我們的死活喔，隻有裏長和村正讓我們看見獵騎就躲起來，不能妨礙他們啊，否則殺了也白殺！”
張宇初眉毛一挑，感覺事情不簡單。婦人卻以為張宇初不信，她拉開窗戶看了一眼，看外邊沒人，才用手廓著嘴湊到張宇初耳邊說：
“郞郭你從外地來怎麼會知道哩，前些天就有幾個人被他們當場殺了，連屍首都帶走了，裏正還讓我們別嚼舌頭！呸，把我們的命不當命，還不讓我們說？”
婦人一臉痛恨，但下一刻又語重心長地對張宇初繼續說道：
“所以啊，郞郭出去了一定小心！聽到了騎馬的動靜就趕緊躲起來，那些人凶得緊，不講道理的！”
難得有人對他如此關懷，即使這個婦人前一刻鍾還對著他揮菜刀，張宇初還是頗為感動，頻頻點頭稱是。
看張宇初這麼乖巧，外形又這麼可憐，那婦人起了憐憫之心，與他多說了幾句話便往側屋去了。留下張宇初和老農有一茬沒一茬地聊汀州府城附近的事情。不過老農住在遠郊，一年也難得進次城。除了種糧沒什麼見識，年紀大了又和老妻住在山野，消息也閉塞，聊得也隻能是家長裏短，和些見聞風誌。
“老伯，我看這附近，就你一家人，你們是一直住在這裏嗎？”
“哎，不是呐，我們還不是逃出來的！”
“逃出來？難道你們以前是城裏的人？”
老農擺擺手：
“那倒不是，我和你大娘以前是府城裏地主老爺的佃戶，後來逃難的時候，跑到這裏來了。這裏的地能種田，咱也就不想回去了！”