默，有好幾秒都沒人吭聲。暖爐裏的柴薪已燃盡，時鍾也仿佛停止運轉，而我們則像死人般地忘了呼吸。瞬間，似乎所有的物體都凝固、停止運作。
“怎麼了，各位？”蘭子略微揚起一邊的眉毛，“是因為答案單純的令人驚訝？還是答案讓人無法理解呢？”
最先從驚訝中清醒的是魯登多夫主任，“這兩起事件其實不是分開的犯罪，而是連接在一起的連續殺人事件？”
“正是如此，主任。”
“可是……”
“不要懷疑。”蘭子斬釘截鐵地否定，“了解嗎，主任？凶手是擁有惡魔般智慧，有血有肉的人類。將被害者分散於隔著溪穀的兩座城堡內，再同時殺害他們，不論是就地理或是物理性而言，都是不可能的事。然而若將全部的被害者引誘至一座城堡，事情不止容易，也方便許多。而接下來的事情，就得靠推論了。”
“可惡！”魯登多夫主任心急地罵著，“二階堂小姐，你在說什麼？不隻是德國，還有法國那邊，都是……”
“是的，我也是這麼想。”蘭子打斷他的話，堅決地說，“謀劃兩座城堡的犯罪事件，執行殺無赦的殘忍凶手是同一人。”
“不可能！”
“為什麼？傑克·福翠爾筆下有‘思考機器’之名的偵探凡杜森曾說過：‘人類沒有辦不到的事。’”
“別跟我鬼扯！”魯登多夫主任勃然大怒。他臉色發黑，手掌啪地一聲重擊桌麵。器皿瞬間發出聲響，燭台上的燭火搖晃不已。爬行於天花板一角與牆壁一端的影子，像是申張自我存在似地換了形體。
蘭子露出嘲諷似的微笑，“有何不可能呢，主任？世上多的是會做出殘虐無道、淒慘惡行的罪人，不是嗎？”
“不懂！還是不懂……”魯登多夫主任臉上頻冒汗珠，一時語塞。
蘭子走近桌邊，雙手放在一張椅子的椅背上，“這就是人狼城連續殺人事件的真相。大約在一年前，被卷進殺人事件漩渦中的德、法兩國的被害者們，除了無力阻止凶手犯行，甚至搞不清楚究竟是怎麼一回事。他們堅信凶手就在自己的同伴中、所居住的城堡內。然而，事實上凶手根本沒和他們住在一起，也就是說，凶手隱身在有別於他們所住的其他空間裏。
“凶手是站在最高處俯瞰整起事件，進而運作罪行。也就是說，凶手將自己視為君臨其上的天神，一步一步地擴散災禍，在銀狼城與青狼城之間自由來去，完全支配著整起事件。”
蘭子說明至此，依序環視眾人，然後喝了一口果汁，“種種的詭計，例如破壞城門、封住城內的門、將被害者全都幽禁在城堡內等事件絕非偶發事故，這些都反映了殺人者對血的饑渴與欲望。凶手的目的是將兩組被害者誘騙至‘第三城’，然後再一次解決。他讓被害者們以為殺人凶手就混在其中，是從外而內逐一大開殺戒。”
修培亞老先生露出怯怯的眼神，“就像箱庭（譯注：箱庭，山水式或是庭麵式盆景。）……被害者就像被丟入箱庭中的螞蟻，而凶手就像是製作箱庭、喜歡惡作劇的小孩，用手將箱庭中的螞蟻，一隻一隻地捏死……”
“是啊！修培亞先生。雖然這個譬喻很殘忍，卻是一語中的。兩個團體的被害者們既不曉得人狼城的秘密構造，也不曉得彼此的存在。他們隻是活在接近死亡的恐懼中，一心盼求能逃離即將來襲的凶惡。”
我屏息不語，內心充滿恐懼與困惑。這無比的衝擊讓我覺得整個房子似乎在旋轉，頭痛不已。
真的是這樣嗎？德國事件與法國事件是同一凶手所為？那個殺人凶手真的殺了那麼多人？屈屈一人就能殺害十幾個人嗎？