“這邊聲音聽起來好像比較空。”豎著耳朵傾聽的我說。果然那片牆壁的後麵是空的。
“慢慢爬上樓梯看看吧！要詳細調查牆壁。”蘭子點點頭地對著我們說。
我們像舔拭似地搜查沾滿黴菌與塵埃的石壁，最後發現通往瞭望台的鐵門與岩石接疊處，有道極細的裂痕，恰好位於兩盞煤油燈正中央附近最暗處。要是沒仔細用油燈照亮的話，根本很難發現。那道裂痕長約一公尺二十公分，寬約七十公分。
“這麵牆壁一定能往內移動！應該有個能夠移動的機關才是……”蘭子說著並環視四周。
我試著推推看，可是牆壁一動也不動。
蘭子用右手食指撥弄著耳邊的卷發，沉
我率先走進去。因為得提著油燈，所以攀爬這陡峭的樓梯很費力。手腳得慢慢移動以防踩空。
地窖裏的空氣很悶，還混著黴味與灰塵臭味。由於空間太過狹隘，連我們的呼吸聲都清楚地在牆壁上回響著。
“在這裏休息一下吧！”
花了不少的時間才爬完鐵梯，來到一個像是棚架的地方。這裏大概很接近地底深處了。樓梯像是斜穿過岩石，陡峭地向前延伸，往地下鑽去；寬度與肩同寬，高度則摩攃到高個頭的修培亞老先生的頭頂。煤油燈發出的光在冰冷、濕黏的黑暗中，似乎沒什麼效用。
“這裏和前麵不太一樣。應該就是通往秘密研究室的通道。”
“往前走時小心點。”修培亞老先生叮囑。
我點點頭，弓著身體，繼續往前走。
樓梯剛開始是往東邊的方向，但隨即就立刻往右拐，再右轉，然後又右拐。也就是說，這是十分迂回的方形樓梯，而且深度也愈來愈深。到底是通往哪裏？究竟有多深？一切完全無法得知。途中有幾個地方裝了煤油燈，我們點著火後才繼續前進。明明沒什麼風，火焰卻搖晃著，可能是空氣流通的緣故吧！看來至少不會因此窒息。
四周牆壁不是采用石頭交叉堆疊的方式，反而是削平岩石麵而建，這可確定此處是堅固的地底。
我們繼續往前走，有時會停下來仔細聆聽四周。
沒有任何聲響。
壓在我們頭上的是大量岩石及非比尋常的重量，以及靜寂無聲的神秘。
死寂般的沉靜與窒悶空氣充斥著地下室，黑暗與陰影變得更加濃厚。一邁開步伐，便能聽到樓梯岩壁傳來腳步聲的回音。戰戰兢兢地向未知之處前進，對危險深感恐懼；不，應該是未知的東西加深了恐懼，因為隨著步伐的加大，這般心情也跟著擴大。
“不知道是誰蓋了地下樓梯與設備，肯定花了不少時間與心力吧！”修培亞老先生感佩地說。
“對啊！”蘭子用手撫著粗糙的岩石表麵，“竟然周密到這種地步，看來絕對是一定得守住的秘密！”
費了好長一段時間終於走完樓梯，樓梯旁往前延伸出一條走廊。岩壁削成拱形的天花板，腳邊則是傾斜的坡道。用燈一照，前方昏暗處的岩壁走廊呈直角轉彎，牆壁和地板露出暗鉛色岩壁，浮雕出複雜的陰影。
“前方到底是什麼？是地獄嗎？”修培亞老先生像基督教徒似地喃喃自語。可以理解他內心的畏懼。
“要依照原路走回去才真的是地獄！實在太累人了。”蘭子一語道出事實。
再拐了一個彎時，身後的蘭子喚起我的注意，“黎人！你們看，前方有扇門！”
的確，前方約莫十公尺處有扇木門，阻擋我們前進。終於到達目的地了嗎？還是隻走到一半呢？我們壓抑著亢奮的心情，盡量放輕腳步，躡手躡腳地往前進。
驚訝的是，從門的四周縫隙漏出些微光線。橙色亮光有著強弱變化，看來門的另一邊似乎點著煤油燈或燭台。
這麼說，前方有人的可能性極高羅？
我們三人看著彼此，不知該如何是好，因為凶手也許就在那裏。有些躊躇、猶豫——不，走吧！彼此默默地點頭示意。
我將耳朵緊貼門上，試著探聽裏麵有無聲響，然而什麼也聽不到。蘭子以眼神示意，我拉開門把，輕輕地將門推開，門鉸鏈響起刺耳的金屬聲。我咽了一口口水，額頭直冒冷汗。隨著門扉縫隙變寬，從門內射出的光亮愈來愈寬。
我環視前方另一條