不得不說，溫山別苑確實是個風景秀麗的好地方。相較於山外的天寒地凍，宛如一個四季如春的世外桃源。
我們三人在別苑住了好些日子。自那日之後，雖然四皇子再也沒有其他動作，但是我總覺得心裏有些不一樣了。倒是一向呱噪的九公主也沒問起什麼，還是那副沒心沒肺的樣子，三個人難得出宮，相安無事的過了幾日愜意生活。
直到那天一早……
“四皇子，皇上突染瘟疫，要各位皇子、公主速速回宮。”
“你說什麼？！父皇一直都在宮裏，怎麼會突染瘟疫！”九公主一把抓過報信的小太監，著實把那小太監嚇了一跳。
“奴，奴才，也不知道啊。”
“什麼叫你不知道啊！要不要緊！嚴不嚴重！快點跟我說啊！”九公主還是拽著那個小太監不放。
“奴，奴才真不知道啊……”那小太監看起來都快哭了。
四皇子思付幾許，微微皺了皺眉：“好了，九妹，起身回宮吧。”
溫山別苑距皇宮足足七八個時辰，因為要趕路，所以輕減了行囊，三個人同坐一輛馬車，估計再過個把時辰便可到皇宮。天色已晚，九公主鬧騰了許久，大概是累了，倚在我身邊睡著了。
坐在我對麵的四皇子，眉頭始終都沒有舒展，我知道他的擔憂，卻隻能安慰：“不會有事的。”
他抬眸，看著我，勉強一笑。
確實，如果隻是普通的瘟疫，怎麼會急詔所有皇子公主回宮呢？
等我們到皇宮的時候，已是夜半。
我獨坐在窗邊，看著漆黑的夜色，還是無眠。
第二天一早，幾乎宮裏所有的人都在皇帝的寢宮那兒，說不上名字的待在門外，叫得上主子的都在中堂候著。我第一次發現原來祁宮裏有這麼多人。
太醫們已經看了很久，都握著花白的胡子，時而歎氣，時而私語。
“皇上到底怎麼樣？”皇後第一個發話了。
他們中的一個向前走了一步，有些不安道：“稟皇後娘娘，皇上的症狀跟儷縣發的瘟疫一模一樣，隻是……隻是到現在還沒有立竿見影的方子。”
“好好的怎麼會有瘟疫？”皇後問道。
“儷縣前些日子趕上雪崩，死傷無數，這幾日又到了祈國最溫暖的時候，屍體沒有立刻處理，時間一久自然就會產生瘟疫。還有……”
“還有什麼？”萱貴妃追問。
“這瘟疫會傳染。”太醫此話一出，屋內的一群人皆是後退一步。
皇後神情一滯，頓了頓才說：“所有人先隨本宮出去，從今天起這裏不許閑雜人等入內。”
接著，皇後便遣散了眾人，吩咐各宮都需要消毒，以防瘟疫蔓延。
好像自那之後，曾天天都去陪伴皇上的皇後，再也未踏近皇上半步。而其他人等，除了太醫和服侍的宮人，有了皇後這張禁令，也不敢踏入。反正皇上昏迷著，什麼都不知道。
九公主天天在我這兒，愁眉苦臉的，都快把我的地板踏破了，
我知道她擔心，況且好幾日了，太醫院都沒有一點消息。
我望著窗外，確實是到了祈國最溫暖的時候，陽光明媚，萬裏無雲，可我卻好像看到，一場血雨腥風即將到來。
卻說久居宮中一隅的某個人，在被幽禁了近二十年後，終於得以踏出那個宮中牢籠，她抬起久未沐浴陽光的蒼白手掌，試圖遮擋頭頂上那片對於她來說過分刺眼的日光。
她跟著一個宮女，快步走向了皇後的寢宮。
大殿上，皇後還是那麼端莊華貴，她仔細打量著殿中的這個故人，一身素衣，一頭青絲，隻用了一根木簪挽起一大半，快二十年了，她除了比原先消瘦，其他的卻少有變化，有些寬大的衣裳罩在她原本就纖弱的身子上，更惹人垂憐。
上天還真是眷顧她。皇後在心底冷笑。
“貞貴嬪。”她緩緩開口，“別來無恙。”
“皇後娘娘不也是嗎？”那女子淡淡回道。
貞貴嬪——明思茹，三皇子與四皇子的生母，皇上最喜歡的妃子，卻被皇上幽禁近二十年。古人說，梅具有四德，初生蕊為元，開花為亨，結子為利，成熟為貞。而貞貴嬪的封號，也就是這麼來的。
“找本宮什麼事？”皇後將手中的玉佩輕輕握緊，廣袖一拂，端坐在鳳椅之上。
“皇後娘娘還真是守信。”貞貴嬪看著那塊玉佩，唇角一勾，笑的驚豔。
皇後冷笑一聲：“本宮欠你一個人情，即是答應了，便會做到。”她低頭看了眼手中的玉佩，“說罷，到底什麼事？”皇後很想知道，這塊玉佩作為兩人的信物，十八年前那麼大的事都沒有用上，現在，究竟是為了什麼而來找她的。