餘光掃見沈九麵前盛烏梅湯的大湯盆已快見底，心思略轉，「我記得你以前不喜酸的，怎麼如今改了口味了？」
沈九臉上略現異樣，「你也知該知道我更怕熱的。」
方言葦的話點及則止，也不糾纏這上頭，轉了話題，兩人笑笑鬧鬧在了一處。
☆、嫉恨生
榆中院的上房裡頭，二太太許氏在喝著茶，兩側立了各立著拿了羽扇在扇風的丫頭。這時辰，原是她往日午睡的時辰，可這天氣熱得人渾身黏黏膩膩。許氏拿著帕子擦著額頭的汗，可帕子先前一直被攥在掌心，已經被濡濕了。許氏咬著牙，心中又騰起怨恨來。若非尤氏那通事情鬧得，自己哪用過得這樣謹慎，連著這樣熱的天氣也不敢私開冰窖取冰來涼快。
許氏正心煩氣躁著，外頭有婆子進來道：「太太，三小姐回來了。」許氏立即直起了身子，「快將她帶過來。」
那婆子是姓王，是滿祥嫂之後才被許氏新提上來的。她原先也在二房做活，曉得許氏的秉性，又見了滿祥嫂那下場，整日裡做事都提心吊膽的。這會聽見許氏的話，期期艾艾的回道：「三小姐回了自己繡樓，說是要先沐浴換身衣裳再過來。」
許氏見她那畏縮模樣斜橫了眼，不得不耐下心再等些時候。原先是不知道那沈小姐上門的，還是二老爺遣了身邊的僕役匆匆來稟告的。許氏曉得自己女兒同這沈九小姐也有些交情，就緊催了她過去迎了。
許氏低頭抿著消暑茶，想到這，圓潤的臉上漸漸起來些喜色。前些日子二老爺就同她透露過了，這位沈九小姐極有可能成緘王妃。倘若自己女兒同她親近，將來也多些便利。
許氏自顧的消磨了陣功夫，就聽有一串腳步聲從遠處傳來。她帶著笑招手道：「來，坐娘跟前來。」
方言葦隻坐床前的酸梨木的圓凳上，斂眉道：「娘忘了老太太特意請了京城來的秦先生教姐妹們學規矩？」
許氏才想起這事情，又朝著方言葦上下瞧了番，隻覺通身的氣派，雍容淡定。隻是……她總覺得言葦學了這規矩，也同自己好似生分了一般。「娘問你，那沈家小姐走了？」
方言葦嗯了一聲，再沒有多說話。
許氏哪肯罷休，繼續追問了道：「你同她聊了些什麼？她又有沒有邀你去沈府玩？」
方言葦隻覺得今日受了羞辱，又見自己娘一再追問，不由將心中壓抑的那股怨惱釋放了出來。「你自己想要巴結她，何苦叫女兒往她跟前湊過去！」
許氏大驚，隻知言葦和沈家小姐素來有交情，怎麼回來就發了一通這樣大的火？許氏立即好言好語道：「你這又是怎麼了？你爹前些日子說這沈家小姐極有可能是未來緘王妃，你多同她親近親近，對你來日也好。」
方言葦牽扯嘴角斜著臉看許氏道：「還不是王妃，娘的作何急著去巴結？」
許氏見她說話神情與往日全然不同，神情凜然高傲，絲毫不見平日裡的溫婉可人。許氏從未見過方言葦這模樣，隻當她今個在外頭受了氣，亦或是被人奚落了，才發了這樣大的火。轉眼朝著方言葦身丫鬟白餘一橫，厲聲問道：「在外頭怎麼了？誰惹了小姐不痛快？」
白餘餘光瞄了瞄方言葦，吞吞吐吐道：「小姐依著太太的意思去接沈小姐……去到老太太那才知道沈小姐已經去了枕雲院……」
「枕雲院？」許氏聲音驟然提高，皺緊了眉頭道：「她怎麼會去三房的？」細細琢磨了一番，滿是詫異憂色的看著方言葦道：「難道說她去看四丫頭的？這四丫頭才回來幾日就同她這樣好了？」
方言葦冷冷的笑著，轉著眼看向別處，心裡頭哪裡能不生氣。又感傷自己也堂堂小姐，竟要為著巴結奉承另外個比自己年紀還小的少女，心中怎麼都不甘心。何況……何況她能是緘王妃，自己來日也有可能是藺王妃！她在許氏的目光注視下握著自己的拳頭，彷彿早已經生出了一股暗暗比較。來日，也不知道是誰要去巴結誰！