五年後。
廣袤的中原大地，曆史名城舉不勝數，而洛陽無疑是其中最璀璨的一顆明珠，洛水之濱，牡丹花城，帝王之都，雍容華貴，豪氣衝雲，南來北往的商隊帶來數不盡的財富，亦帶來混雜其中不為人知的私密隱情。
夜幕降臨，華燈初上，喧鬧了一天的街市漸漸進入寂靜，而在城中一隅此時卻才開始其一天的繁華喧囂，鶯歌燕舞、紙醉金迷，倚香偎翠，隻叫人沉迷忘返，怕是連天上的仙境也不敵此中的逍遙。
城中最負盛名的紅粉佳人處名為‘牡丹苑’，苑中一水兒的曼妙女郎，皆是傾國之姿，色藝雙絕，日日引得城中富豪顯貴一擲千金隻為博佳人一笑。
在這滿園春色撩人心的地方，有一處卻是與園中景色格外不同，便是後院名為‘國色天香’的雅間內，不見暖香軟玉，不聞絲竹雅音，隻獨坐兩名男子，麵前無酒無菜，隻一壺清茶，兩人時而高談闊論，時而針鋒相對，眼中雖有笑意卻掩藏不住心機縱橫，神情雖然和煦卻蓋不住暗中的較量與試探。
半晌過後，似是兩人談論的事情終於有了結果，其中一人拱手抱拳說道：“石公子果然是深藏不露，李某心悅誠服，那就依公子所言，我們七絕門與公子定下這樁生意。”說罷拍手衝門外講道：“去取紙筆來。”
這時從門外走進來一位身穿褐色長衫，身材魁梧的壯漢，眉眼俱是笑意對著房中兩人說道：“二位兄弟可是生意談成了？”
七絕門的這位哈哈一笑，回道：“自然是談成了，陸舵主，今年這三萬斤琵琶果還得有勞你們漕幫的兄弟幫我運回去，兄弟我先謝過了。”
“曆來皆是如此，李堂主不必客氣，說來陸某還要恭喜李堂主，往年七絕門隻能從石公子處購得一萬五千斤琵琶果，李堂主一上任，便又多了一倍，老掌門知道了肯定要給李堂主記上大功一件，李堂主將來飛黃騰達可不要忘了兄弟們。”
“陸兄說的哪裏話，大家兄弟相稱，自然是有福同享，有難同當，有財一起發。”說完哈哈一笑，眼神閃爍一晃，露出隻有他二人才知道的含義。
若是有人聽到上麵一番說辭，必定會以為不過是商人之間做成了一筆生意，互相吹捧恭維，可實際上他們口中的琵琶果卻不是普通的琵琶果，而是被朝廷明令禁止流通和私藏的火藥，這樣一樁驚天秘聞恐怕任誰曉得後都會驚出一身冷汗，而對這三人的身份也會更加好奇和疑惑。
能夠在繁華之地商議買賣走私火藥，視朝廷法度為無物，有這份膽量，足以證明這三人確實不是尋常百姓：一位是漕幫洛陽分舵的舵主陸瀟，一位是七絕門青龍堂的堂主李春和，而被稱為石公子的這位，江湖勢力不容小覷，行事狠辣果敢，真實身份卻沒有幾個人知曉，所有人都隻知道他是一個商人，一個做大生意的商人。
這位做大生意的石公子已經來了五天了，除了今晚與七絕門談了一筆買賣，前四天還分別與蜀地的鎮雄堂，貴州的義合堂，湖北的青雲幫甚至是遠道而來，喬裝打扮的元蒙人分別談了一筆生意，這幾處門派所求之物皆如七絕門一般，是朝廷禁止流通的火藥，而他們付的酬勞卻各有不同。
元蒙人帶來的自然是馬匹，膘肥體壯、日行千裏的優質馬匹一直是中原各地的緊俏貨，若是沒有門路，即便是有錢也難覓得一匹良駒；而其他三派分別付的則是金塊、銀塊和銅塊，這三家出的金塊、銀塊和銅塊可不同於市麵上流通的金銀銅，因為它們不是官府掌管的礦山產出，全都來自於私礦。
鎮雄堂在靠近川陝甘一帶山地無人區有多個不為世人所知的金礦，若沒知情人領路，你便是拿著地圖也找不到地方；義合堂的銀礦亦隱身在崇山峻嶺中，四周還聚集著多個異族部落，朝廷便是有心收繳，也無力應對當地複雜的局麵；青雲幫掌管的銅礦，雖不如前兩個地勢險要，但是他們收買了主管礦山事宜的一眾官員，隻要每年交夠供奉，他們私下開礦取銅的行徑便再無人過問；而七絕門又是與青雲幫類似，他們名下掌握的是鐵礦，也是收買了當地的官員，才可以肆無忌憚的開礦煉鐵。