元蒙人閉城不出，戰火暫熄，但是漢軍每日都要派人出營巡邏，以防元軍騷擾附近農莊百姓。
這一天，柳旭剛剛帶隊回營，有侍衛立刻上前稟告清平山莊的張元佶到了。
一聽說九師兄來了，柳旭立刻向議事的大帳飛奔，沒等到門口，已經聽到信的張元佶先迎了出來，兩人還沒見禮，柳旭一見他的樣子忍不住先叫了起來：“師兄你這半邊臉怎麼腫起來了？你又亂吃了什麼？”
張元佶此時半邊臉腫得像豬頭一樣，嘴角歪斜著，時不時還有口水流出來，說話呼嚕呼嚕的，要不是柳旭跟他熟悉都不知道他在講什麼。隻聽他說道：“哪裏是我亂吃東西？還不是被靈寶道長害的！我一接到信，就趕緊找人找車，把你要的物資和人送過來，一路上心急火燎的，沒過幾天牙腫起來了，疼得難受，靈寶道長看見了給了我兩個顆藥丸，說是清熱去火，誰知道吃完我就這樣了，七八天了也沒見消腫。”
柳旭忍不住扶額，抱怨道：“不是跟你叮囑過嗎？那老家夥給的東西千萬別吃，他的東西比砒霜還毒，不死也得半殘，你怎麼不聽呢？”
“我哪知道這麼厲害？以後打死我都不碰了。”
“行了行了，你趕緊找個正經大夫瞧瞧吧。正好張大夫這兩天沒出去，讓他給你看看吧。”
柳旭說完派了個小兵領著張元佶看病去了，扭頭看見靈寶道長的徒弟站在一旁，想了想問道：“你是叫冬青還是叫半夏來著？”
那小徒弟拘謹地回道：“小的是冬青，半夏是我師弟。”
“你師父還沒死心呢？不是讓你盯著他嗎？怎麼又做上藥了？”
冬青一臉委屈地抱怨道：“看不住啊，將軍你不知道我師父有多狡猾，我跟師弟白天黑夜輪流守著，我們倆楞不知道他煉了丹藥出來，還偷偷拿出去找村民試藥，鄰村的一個老頭就吃了他的藥出了事，要不是張將軍這次送我們來西北，官府就得把我師父捉了去，不砍頭也得挨幾板子。”
柳旭忍不住歎了口氣，當初她是真沒看錯，靈寶道長的天賦果然是在製造火器上，做出來的東西小巧、輕便、殺傷力大，在現在這個世道幾乎無人可以匹敵，這次著實幫了柳旭的大忙，可是戰況激烈，火器消耗太大，以往這些火器都是在清平山莊做好後運過來，耗時費力而且還要時時提防著劫匪，實在太過麻煩，幾番衡量之後，柳旭決定讓張元佶把人送過來就地生產組裝，省時省事還能保障供應。隻是沒想到過了這麼多年靈寶道長依然死性不改，癡心不滅，心心念念還想著煉丹長生。以前住在山裏一個月也見不到幾個人，可在這就不同了，全營上下幾萬人，一個不留神可就都變成他的實驗對象了，柳旭一想到這些瞬間感覺頭皮發麻，靈寶道長簡直就是一枚隨時可以爆炸的炸彈，一想到將來可能出現的各種麻煩，柳旭有些後悔把他接過來了。
思量一瞬，柳旭覺得眼前這情形也不可能再把老頭送回去，幹脆多派些人嚴防死守吧，另外多給他找點事幹，一忙起來估計他也沒工夫想他那些不該有的心思了。
於是柳旭衝著泥鰍吩咐道：“先派人把靈寶道長的行李搜撿一遍，把他那些瓶瓶罐罐，尤其是什麼丹呀、丸呀、膏呀都給我收上來，多派人手跟著他，十二個時辰寸步不離地給我守著，要是再讓我發現他煉丹煉藥，他身邊守著的這些人一人二十軍棍，發現一次打一次。還有傳令下去，全營上下所有人，誰都不許吃靈寶道長給的東西，連水都不許喝，要是讓我看見了，誰吃誰領二十軍棍，挨完板子直接趕出軍營。”
泥鰍恭聲應是，知道事關重大親自帶隊搜撿去了。
張大夫給張元佶開了幾副藥，兩三天後那腫得跟豬頭似的半邊臉終於恢複正常了，師兄妹這才坐在議事大帳裏商量事情。
張元佶說道：“今年的生意很不好做，航運這邊遇上了幾回大風浪，不算我們自己的損失，光是賠償那些商戶的錢就要幾萬兩，八師兄那邊也很難，戰火連天，到處都是逃難的人，生意根本沒法做。”
柳旭點點頭：“八師兄前幾日來的信，已經跟我講了，打仗確實太費錢了，不說吃穿、醫藥、軍餉這些，光是製作火器、打造盔甲這些都已經快把山莊的老本掏幹淨了，八師兄說山莊的賬上已經拿不出銀子了，商號還能勉強支撐幾個月，但頂多熬到中秋，讓我快些想辦法，若是再沒有多的進項，大家就隻能喝西北風了。”
張元佶神色焦慮地問道：“那你打算怎麼辦？”