院子裏，姑娘聞聲來開門，見到嶽秀姌，她怔愣的問：“澹家嫂子怎麼來了？”
“你認得我？”嶽秀姌莞爾淺笑。原來她這麼有名啊。
姑娘尷尬的點點頭，“以前洗衣服的時候常常見到你，最近聽聞澹家嫂子……會說話了。”
“是啊，我不準備裝啞巴了。”嶽秀姌看出姑娘的欲語還休，她自己招認，有什麼好尷尬的，她這個當事人都不覺得難為情。不過她是來說媒的，自然要套套近呼，拉起姑娘的手，笑盈盈的問：“妹子，怎麼稱呼？”
姑娘不好意思的抽回手，“澹家嫂子，你有事嗎？”
“沒事不能來嗎？”嶽秀姌好奇，“你不請我進去坐坐嗎？”
姑娘有些猶豫，回頭瞧瞧躺在石台上的老漢，回頭來搖搖頭，“嫂子有事就說吧，我家……別進了。”
“哦。”嶽秀姌望了一眼裏麵，“你爹的病不傳染，不用擔心。”
姑娘驚駭，問：“嫂子怎麼知道的？”
嶽秀姌歎氣，“你和你爹一個鍋裏吃飯，平日又悉心照顧他。若是傳染，你早就和他一樣了，還會站在這裏嗎？”
姑娘鬆口氣，讓出路來，“嫂子請進。剛剛是我招待不周，你別見怪。”
嶽秀姌笑著擺擺手，“不怪不怪。今日是來給你說親事的。”
提到親事，姑娘臉色羞紅，又擔憂的看向石台上的老漢。如果她嫁人了，還有誰來顧照爹爹呢。
“不，我不嫁人。我要照顧爹爹。”姑娘狠狠心，拒絕嶽秀姌的美意。
嶽秀姌也不氣惱，遠遠的看著石台上的老漢，福了福禮，道：“大伯好。我是澹家的兒媳婦，今日是來給大妹妹保媒說親事的。”
“哦。秀才大人的媳婦。”老漢勉強支撐起身體，恭敬的頜首回禮。
嶽秀姌又福了福，說：“大伯身體要緊，躺著說話吧。我也不算外人，嫁來村裏就是村裏的人，說起來也算親戚。”
“秀才大人的媳婦能屈尊踏賤地，是我的榮幸。”老漢恭敬依然，迷蒙昏花的眼睛端詳站在不遠不近的嶽秀姌，“真沒想到嶽家出了這麼一個善心的大小姐。”
嶽秀姌微微擰眉，似乎聽到一絲弦外之音。她含笑，稍稍走近一些，“難道大伯與嶽家有些淵源？”
“英兒，你去拿張凳子來。”老漢故意支開姑娘。
姑娘也不傻，答應一聲便去了屋裏。
老漢支撐著身體從石台上滑坐到地上，給嶽秀姌磕了一個頭，“嶽峰給大小姐請安。”
嶽峰！
“你是嶽峰？”嶽秀姌大吃一驚。她的腦袋瞬間空白，兩耳嗡嗡作響。殘留下來的記憶井噴式的爆發，她腳下踉蹌，慢吞吞來到老漢麵前，一把抱住老漢，“峰叔，你怎麼會在這裏啊。”
“大小姐，老奴有錯，老奴有罪啊。”老漢任由嶽秀姌抱著，老淚縱橫。他留著這條命就是為了有朝一日見到嶽秀姌，沒想到……卻是這個時候。
嶽秀姌嗚咽著，扶著老漢靠著石台坐好，為他擦去眼淚，“峰叔，這是怎麼回事？”
“大小姐，你娘，她不是病死的。”老漢垂下頭，像做錯事的孩子，舉起顫抖的雙手，“是我，是我用這雙手……害死她的。”
“什麼？”嶽秀姌心髒漏跳一拍，腦袋裏仿佛有兩個人在打架。原主嶽秀姌的憤怒，而她卻在強壓怒火。“峰叔，你為什麼要害死我娘？”
老漢悲愴的搖頭，“大小姐，我對不起你，我……我對不起靈兒啊。”
“靈兒？這與靈兒又有什麼關係？”嶽秀姌聽得糊塗。當她聽到老漢內心的悔意和悲淒，她已經不需要猜測。她呆怔的站起來，居高臨下的看著老漢。
“靈兒，是你的女兒？”
“不不不，二小姐怎麼會是我的女兒呢。”老漢連忙擺手，驚駭萬狀的磕頭，“大小姐恕罪，老奴不敢褻瀆，夫人是何等冰清玉潔的人兒，哪容得老奴這汙穢之人覬覦的。”
嶽秀姌點點頭，扶著老漢重新坐好，說：“峰叔，你有什麼話就說出來，靈兒妹妹已經去了，我娘的仇落到我的身上，除非死了，否則我定然要報仇的。”
老漢歎氣，狠咳兩聲，說：“不瞞大小姐，我這咳嗽的癆病是拜老爺和王夫人所賜。如果知道他們如此狠毒，我也不會……不會……害死夫人呀。”
“峰叔，難道我娘的死是……”嶽秀姌沒有把話說完，因為英子已經從屋子裏拿出凳子，忐忑不安的瞧了一眼老漢和她。
老漢立即噤了聲，看向嶽秀姌。
“峰叔，你別擔心了。我今日來就是給英子妹妹說親事的。你好好養身體，我們來日方長。”嶽秀姌麵上七分笑，拉著老漢的手微微用力。
“是是是，多謝大小姐。”老漢感激不盡，叫來英子送嶽秀姌離開。
離開那破敗的院子，嶽秀姌神情恍惚，突然撞上一堵肉牆。
“誰呀！走路不看眼睛。麻蛋，想挨揍是不是。”