閑聊。不過如果老師像今天這樣臉色不太好看的話，我們就盡量不要刺激他，所以必須很有默契地偷偷摸摸分批離開實驗室，再到麵店去會合。等一下回實驗室也是要分開回來，免得老師覺得我們都擺著實驗不做一起跑去鬼混。
一路晃蕩到後門，刻意比我晚幾分鍾出來的清水學長就趕上我了，他用跑的所以有點喘。等紅燈的時候，他看我一眼。
‘你剛有嚇到吧？’清水學長問：‘看你回實驗室的時候臉色發白。’
‘有嗎？’我下意識地摸摸自己的臉。冰冰的。
正午的陽光還是悶悶的沒什麼力氣，不過外麵還是比實驗室裏感覺好多了。我伸了個懶腰。已經不記得有多久，不曾在這個時間離開過電泳槽大腸杆菌洋菜膠TEBuffer或甘油酒精了。雖然身上還帶著計時器，但此刻空氣的流動，周圍的噪音，好像不怕冬天的行道樹，通通都帶著一股陌生的熟悉感，讓我突然產生某種莫名其妙的驕傲，好像跟城市的脈動亂切合一把的，當場就想到什麼粉領新貴之類的名詞。
隨即，我又很實際的想起自己隻是個小小助理。
一路跟清水學長並肩走著，我們都沒講什麼話。胸口一直堵著一股什麼，感受得到但講不清楚的，讓我沒什麼意願開口。清水學長有點擔憂地打量我好幾次，我隻是慘兮兮地對他苦笑。
‘你怕被小馬學長罵嗎？’清水學長抓抓頭。‘不用怕啦，小馬學長不會罵人的。’
‘罵？’我一開始還沒反應過來，後來才想到，小馬學長可能是在樓下遇到邱老師，邱老師告了狀吧。老實說這個我沒有非常擔心。‘罵就罵，我又沒講錯什麼，是邱老師太欺負人了嘛！’
‘他是老師，他要欺負人，我們也不能說什麼。’清水學長那個幾乎有點安詳的微笑不曉得到底怎麼修煉出來的。
‘學長，你這樣一直忍耐，小心以後得癌症喔。’
清水學長被我講得噗嗤一聲笑出來。‘癌症是這樣得的？你就不要在老師麵前講，小心被他電，還叫你回去讀paper！’
雖說還可以開開玩笑，不過越走我就越擔心，看來清水學長的推測是對的，早上小馬學長在樓下做了那麼久實驗，大概是遇到過邱老師吧，看來今天被二度修理的機會有點大。不過我寧願被小馬學長念，也不要被我們林老師念。林老師臉色一陰鬱起來，我就覺得世界末日快到了的樣子。
到了約好的麵店，小馬學長已經在看報紙喝紅茶了。待我們坐定，小馬學長還是閑閑地翻著報紙，一麵發話：‘陳家楨，你會不會養鐵線蕨？’
‘鐵線蕨，以前養過，不太好養說，很容易就黃黃的，水不能加太多，而且太陽也不能曬很多，感覺上是室內植物，但是蠻嬌的，跟黃金葛不一樣。’我講著講著開始發現小馬學長嘴角慢慢揚起，發現自己講太多了，趕快硬生生卡住。‘我，我不知道會不會，不過我有種過……’
‘我家有一盆，快要被我弄死了，明天帶來給你。看你有沒有辦法。’小馬學長合起報紙。看了看一臉迷惑的我跟清水學長一眼，還是那個閑閑的調調。‘你們誰對去美國有興趣？’
奇怪小馬學長的問題怎麼都這麼無厘頭，我越聽越迷糊。鐵線蕨跟美國有什麼關係？
◇ 百年樹人--22--------------------------------------------------------------------------------標題: 百年樹人--22清水學長大概也一樣迷惑，所以就沒回答，隻是看看我，又看看小馬學長。