初一今天也不過才十五歲，比不上府裏那些辦差事辦老了的人，但何雲旗就是喜歡他這股機靈勁兒，所以有什麼私密不想被外人知道的，就派他去。一聽大小姐還給了這麼多的銀子，頓時喜得抓耳撓腮：”哪裏就用的了這麼些銀子了，五兩就夠了，等我辦完差回來，給大小姐報賬。“
孔媽媽見兒子如此懂事，也倍感欣慰：“大小姐這麼看重你，你一定要把差事辦漂亮了，給你這麼多錢是信任你，別辜負了大小姐的信任。既然大小姐給了十兩，你就都帶上吧，免得在外邊銀子不湊手，再委屈了自己。“這就是做母親的一片心，就算再忠誠於主家，對自己的孩子也是不忍苛責的。
“娘你放心，我都辦了好幾次差事了，沒事的。我估摸著要在外邊待兩天，娘你給我準備兩身厚衣服吧。“
於是，孔媽媽就開始著手給兒子準備出門需要的東西，最後想了想，還是塞進去了幾塊餅子，“誰知道你飯點的時候走到哪裏，準備些幹糧在路上吃。”
等第二天一大早要出發的時候，何雲旗又將初一叫了過去，說：“你將這個帖子拿著，要是在那裏遇到什麼事情，就拿著這個帖子去當地衙門求助。”
初一急忙接過來：“多謝大小姐。”
何雲旗笑了一聲：“去吧。”
其實事情也沒有太複雜，初一一到了地方，就去了陶家鄰居家打聽：“我是從杭州來的，替我家主子送年禮，可怎麼隔壁換成一家姓陶的？這是怎麼回事？”
那鄰居也是個熱心腸的，對初一說：“你說的是柳家吧，他們家也不知道發生了什麼事情，急匆匆將房子賣了，一家子不知道搬到哪裏去了。現在這個陶家是前年才搬過來的，聽說以前還是當官的呢，後來犯了事才搬到這裏住的。”
初一假裝很好奇地樣子，“既然我這個年禮送不出去了，不如老伯賞我一口飯吃，再跟我說說陶家的事情，我是不會虧待老伯的。”說著，從荷包裏抓了一大把銅錢放在桌子上，見老伯的孫子正唆著手指，又摸出三個銅板遞過去：“大過年的，拿去買糖吃。”
老伯見他出手大方，還有什麼不樂意的，讓老婆子趕緊把家裏準備待客的東西拿出來招待初一。
農家能有什麼好吃的，不過是一些野味臘肉罷了，初一邊吃邊聽那老伯說：“這個陶家聽說是犯了貪汙罪才搬到這裏的，那家是祖孫三口人，老太太歲數大了，就待在家裏等閑不出門，那個小孫子也不過十來歲的年紀，倒是挑起了一家的重擔，裏裏外外的操持。”
初一問：“那這家的男人呢？怎麼讓一個孩子家頂門立戶？”
老伯歎了一口氣：“要不說他不是東西呢，若是被人冤枉誣陷了倒也說的過去，可他犯得是貪汙之罪，有什麼咽不下這口氣的？他倒好，天天出去酗酒，也不管家裏的老小，要不是不知道是什麼親戚月月給他們送錢，他們一家早就餓死了。”
初一心說，花的可不就是他們何家的銀子嘛！
老伯繼續說：“前年的時候，也不知道那人跟什麼人牽上線了，天天紅光滿麵的，我們住在他們家隔壁，屋子前不隔音，隱隱約約聽那人說，好像攀上了什麼官，隻要給夠銀子就能再刺做上官。”說完，又呸了一聲：“這樣的蛀蟲，當初怎麼就沒砍了頭，還能讓他翻身！若是他又做官，搜刮的還是民脂民膏，讓我們這些老百姓怎麼過活啊！”
初一了然，怪不得陶家一下子要這麼多的銀子呢，原來是拿去行賄了。
“老伯可知道他走的是誰的門路？”
“那我可就不知道了，總歸是一丘之貉，都不是什麼好東西！”
見消息打聽的差不多了，初一笑眯眯地問：“老伯可知道這裏哪裏有酒館，這大過年的被主人家派出來送禮還沒送到，我想著鬆散一日再回去呢。”
老伯樂嗬嗬地給他指路：“前邊過了橋就是，我們這裏地方小，就這一個酒館，你到了就能看到。”
謝過老伯，初一又留了一包點心給這家人，就拎著剩下的點心晃晃悠悠地往酒館去。
進了酒館，就看到正高談闊論的陶弼。
自從來到這個小鎮之後，陶弼日日都在這裏泡著，連除夕夜也是，他又是做過官的人，比這些升鬥小民經曆的要多，這個時候正說著以前錦衣玉食的生活，“當初我做官的時候，住著五進的大院子，呼奴喚婢的，好不威風！”