南枝醒來得知自己沉冤得雪的消息，反應平淡，不隻是平淡，眼裏陰霾重重，像是換了個人，若非迫不得已需得說幾句話，南枝終日都是冷著一張臉，將自己圈在小小的角落。
回到竹屋，南枝像個傀儡般由顧連曉安排，沒了剛來竹屋時的熱情活潑，對誰都是淡淡的，甚至於刻意躲避，一日有大半日都在昏暗的房間裏窩著，不允許顧連曉開窗或者把燈開得太多，她有些害怕光。
在荒山上獨坐的幾個小時裏，南枝起初是害怕伸手不見五指的黑暗的，久而久之反倒適應了，覺得待在黑暗中她才是安心的，眼睛看不到外麵的一切，就好像連帶著腦中揮之不去的血腥畫麵也能被黑暗浸泡。
黑暗能包裹世間萬般色彩，能淹沒一切的罪惡，也能自欺欺人。眼前看不見的，卻在心底，如惡鬼般難纏，不僅甩不掉還越發刻骨銘心。
顧連曉無數次勸她出去走走，可南枝仍固執地蜷縮在屋子裏，油鹽不進，隻言片語都聽不進去。
後來，顧連曉每回進屋都會帶來外麵的花花草草。第一次是野花竹葉編織的花環。戴在她的發上特別好看，第二次是一片纖細的竹葉，顧連曉為她吹了一首從未聽過的曲子，第三次是一隻野兔子，跟小團蓉時常爭奪南枝的寵愛，活絡了南枝低落的心情。
第四次是一整盆生機勃勃的三葉草，顧連曉獻寶似地捧著陶瓷花盆，極漂亮的褐色，無花紋，表麵光滑簡單，大抵是純手工製造的。他不說，南枝也知道陶瓷是誰精心捏造的，接過三葉草時，顧連曉伏在她耳邊低聲問，“知道三葉草的花語麼？”
南枝不解地看他，顧連曉笑了，“祈求、希望、愛情。”
南枝凝視著他俊美異常的臉龐，淡淡道，“我不是愛你麼？”
顧連曉深深地看她一眼，道，“我知道。但我更希望你能熱愛整個世界，不管是美好的，還是肮髒的。”
南枝沉默了，垂頭注視著花盆中的三葉草，仿佛有許多的暖流彙入冰窖般的心，開始嚐試著從黑暗中走出來。
在除夕這天，南枝穿上棉襖，隔了小半月，她第一回踏出十幾平米的屋子，出門便迎來刺眼的陽光，南枝不適應地舉手擋在額前，眼睛不那麼痛了才摟著貓往前院踱步而去。
顧連曉天還沒亮就走了，聽前院傳來梆梆的翠竹敲擊聲，南枝循聲過去，慕容奶奶坐在竹椅上，雙手擺弄著竹竿子，似乎在挑選。
南枝想起那天慕容奶奶喂她喝狗吃的金銀花茶，上前的步伐停住，又想起顧連曉這段日子對她說的話，南枝放下芥蒂，輕步走過去。
慕容奶奶手上動作停了一秒，微側頭看了眼南枝，表情冷淡，沒說一句話，擰過頭繼續做事。南枝放下團蓉，看到老太擱在竹椅邊的拐杖，南枝眸光微閃，重新抱起團蓉，主動對慕容奶奶說話，“奶奶，我出去一趟。”
剛走一步，慕容奶奶嗤笑聲傳來，“千金小姐，你還是別亂跑了，要是跑丟了，榮榮又要衝我發脾氣。”
南枝斂下眸子，輕啟櫻唇，“我不會走遠。”
慕容奶奶沒再攔她，南枝出去尋團蓉時路過一片上好的竹林，慕容奶奶那隻拐杖已經分裂了，她想著去找根結實的竹子做一根送給慕容奶奶。
南枝在竹林裏周旋一上午，其間還不小心失足掉進小水塘裏，身上大半邊的衣服都弄濕了，團蓉比她還可憐，全身都是黃泥土。
南枝成功選到一根清幽的翠竹，抽出身上的發卡在那竹子邊做下標記，摟著瑟瑟發抖的團蓉回家。
飯菜飄香十裏，南枝離竹屋十幾米遠，看到竹屋飄出來的炊煙，腳下步子加快，到的時候院子裏五個人都在等她，顧連曉更像個望妻石般守在院子大門口。
南枝滿身黃泥，狼狽地站在不遠處，白皙的臉頰漲紅，俏生生地僵在原地不動。
顧連曉跑過來，望見她一身渾水黃泥，毫不猶豫將羽絨服脫下來裹住南枝，不顧在場幾雙眼睛打橫抱起南枝往院子裏走。
慕容奶奶攔住顧連曉，不滿道，“榮榮，這女人又不是腿殘了，抱著她幹嘛？”
顧連曉皺了眉頭，不等他說話，懷裏的女人掙紮著下來，南枝成功落地，非常抱歉地對在場人道歉，“對不起，讓你們見笑了。”
南枝麵上的陰霾不見，雖不似以往大大咧咧，但也春光明媚，看得出她此刻心情很是不錯。
顧連曉瞧見南枝的變化，粉粉的薄唇寬慰上揚出溫柔的弧度。
南枝麵向慕容奶奶，甜甜道，“奶奶，我先去換身衣服。”